Será que Artuir mac Aedan foi o verdadeiro Rei Artur?
Por Caleb Howells
Uma teoria popular sobre o Rei Artur liga-o a uma figura histórica conhecida como Artuir mac Aedan. Ele era filho de um rei do sul da Escócia no século VI. Devido ao seu nome, ao período em que viveu, bem como a outras informações sobre a sua vida e os seus associados, alguns investigadores defenderam que ele foi o verdadeiro Rei Artur.
Quem foi Artuir mac Aedan?
Artuir mac Aedan foi um príncipe do reino de Dal Riada. Este era um reino que abrangia grande parte do sudoeste da Escócia. Foi um reino irlandês fundado por colonos vindos da Irlanda no final do século V, segundo a lenda.
Artuir era filho de um rei chamado Aedan mac Gabran (a palavra ‘mac’ significa ‘filho de’ em irlandês). Regista-se que morreu em batalha, pelo que era evidentemente um líder guerreiro que comandava alguns dos exércitos do seu pai.
Regista-se que teve vários irmãos. Eram Eochaid Find, Bran, Domangart e o seu irmão mais novo, Eochaid Buide. Não se sabe se Artuir era o mais velho dos irmãos; sabe-se apenas que Eochaid Buide era definitivamente o mais novo.
Artuir aparece num registo conhecido como a Vida de São Columba, escrita por volta de 700. Por esta razão, os historiadores não questionam seriamente a sua historicidade. Ele aparece neste registo no contexto de uma profecia feita por Columba ao rei Aedan, dizendo-lhe que o seu filho mais novo, Eochaid Buide, o sucederá como rei devido às mortes próximas dos seus filhos mais velhos.
Parece que Artuir era de ascendência parcialmente britânica. O seu próprio nome é uma forma irlandesa do nome britónico ‘Arthur’. Diversos registos galeses medievais registam o facto de a mãe de Aedan (portanto, a avó de Artuir) ter sido Lluan, filha de Brychan, um rei de Brycheiniog, no País de Gales. Talvez tenha sido devido a esta ascendência britónica que recebeu o seu nome.
Quando viveu Artuir mac Aedan?
Esta dinastia está razoavelmente bem datada nos registos medievais disponíveis, pelo que podemos datar Artuir com mais precisão do que muitas outras figuras deste período.
Segundo os Anais de Ulster, que é uma crónica medieval irlandesa, o pai de Artuir, Aedan, tornou-se rei em 574. Os Anais de Tigernach são consistentes com isto, uma vez que datam a sua morte de 604. Dizem especificamente que ele morreu no ‘ septuagésimo quarto ano da sua idade’. Isso situaria o seu nascimento por volta de 530 ou 531.
Isto significaria que Aedan tinha cerca de quarenta e três ou quarenta e quatro anos quando se tornou rei, de acordo com o ano dado nos Anais de Ulster. Isto é razoável, indicando que esta informação interligada é fiável.
Sendo assim, se assumirmos que Aedan tinha pelo menos vinte anos quando gerou Artuir, isso situaria o nascimento deste último por volta de 550. Claro que, como não sabemos se Artuir era o mais velho ou não, ele pode muito bem ter nascido bastante mais tarde.
A morte de Artuir está registada nos anais irlandeses como tendo ocorrido por volta de 595.
Provas de que Artuir mac Aedan foi o verdadeiro Rei Artur
Os defensores desta teoria usam provas dos registos sobre as atividades documentadas de Artuir, bem como provas da sua família e dos seus associados.
A presença desta dinastia na lenda galesa
A primeira coisa a notar é que existe definitivamente prova de que esta dinastia era conhecida dos galeses medievais e de que eles tinham lendas sobre alguns dos seus membros. Isto é importante, uma vez que os primeiros vestígios da lenda do Rei Artur provêm do País de Gales medieval.
O Rei Artur era uma parte forte da tradição galesa primitiva, pelo que qualquer candidato potencial a verdadeiro Rei Artur tem de acomodar esse facto.
Como já referimos, Aedan mac Gabrain aparece em diversos documentos galeses medievais como filho de Lluan, filha de Brychan, um famoso rei galês do período arturiano. Além disso, Aedan é mencionado nas Tríades Galesas, uma coleção de tríades relacionadas com lendas medievais do País de Gales. Ele também aparece em alguns outros documentos medievais dessa região.
Portanto, não há dúvida de que esta dinastia era conhecida dos galeses e foi incorporada nas suas lendas.
O nome de Artuir
Outra parte fundamental desta teoria é que Artuir mac Aedan tinha exatamente o nome certo para ser o Rei Artur. O seu nome, ‘Artuir’, é de facto exatamente o mesmo nome do rei lendário. Embora seja verdade que o Rei Artur não é geralmente registado com um ‘i’ no seu nome, isto é simplesmente porque ‘Artuir’ é uma forma irlandesa, pelo que só a vemos em registos irlandeses.
Este é um ponto importante, porque o Rei Artur só é registado com esse nome, o que sugere que era realmente o seu nome verdadeiro e não apenas um título, como sugerem outras teorias. Assim, Artuir mac Aedan acomoda este facto.
A espada na pedra
Esta teoria argumenta que a ligação de Artuir às lendas arturianas pode ser claramente vista na lenda da espada na pedra. Esta é a lenda na qual apenas o verdadeiro rei da Britânia consegue retirar uma espada mágica de uma pedra. Artur fá-lo, revelando que ele é o rei legítimo.
Os defensores desta teoria ligaram esta lenda à histórica Pedra de Scone. Esta era uma pedra especial usada na cerimónia de aclamação dos reis de Dal Riada. Segundo alguns relatos, o novo rei pisava ou ajoelhava sobre a pedra enquanto segurava uma espada. Se o novo rei fosse legítimo, a pedra — segundo os relatos lendários — emitiria um grito estridente.
Embora isto seja claramente muito diferente da lenda da espada na pedra, apresenta algumas semelhanças interessantes com ela. Em ambos os casos, o procedimento envolve uma espada e uma pedra e a revelação de se alguém era ou não o rei legítimo.
Como esta era uma cerimónia de aclamação única dos reis de Dal Riada, isto tem sido usado como forte prova de que Artuir mac Aedan de Dal Riada deve ser o Rei Artur histórico.
Associados e membros da família
Além disso, esta teoria argumenta que alguns dos associados mais famosos de Artur nas lendas podem ser identificados como associados históricos de Artuir mac Aedan. Aqui, examinaremos os principais indivíduos usados neste argumento.
Merlin
Em primeiro lugar, consideremos Merlin, o famoso conselheiro ou feiticeiro da corte de Artur.
Há prova muito clara de que a personagem de Merlin provém diretamente de uma figura conhecida como Myrddin na tradição galesa. Foi Godofredo de Monmouth quem primeiro alterou o nome para ‘Merlinus’ ao escrever em latim e o ligou explicitamente a Artur.
Antes de Godofredo, bem como em documentos galeses independentes das obras de Godofredo, vemos uma figura chamada Myrddin a ocupar o mesmo lugar que o Merlinus de Godofredo, a realizar as mesmas ações e a envolver-se nas mesmas atividades.
Se Myrddin foi ou não realmente histórico ainda é debatido, embora possa muito bem ter sido. Os documentos galeses que o mencionam, bem como o registo latino de Godofredo, associam-no a vários reis e lugares do norte.
Alegadamente, Myrddin serviu na corte do rei Gwenddoleu, um rei que governava algures entre o sudoeste da Escócia e o noroeste de Inglaterra. Acreditava-se também que ele enlouquecera e fugira para a floresta de Celydon, a Floresta Caledónia dos registos romanos. Esta cobria a mesma área geral, o sul da Escócia e o norte de Inglaterra.
Com base nesta informação geográfica, é claro que Myrddin estava associado à mesma área geral em que Artuir mac Aedan viveu. Além disso, Myrddin era também contemporâneo de Artuir.
O rei Gwenddoleu, mencionado anteriormente, morreu por volta de 573 na Batalha de Arderydd. Como Myrddin estava ao seu serviço e esteve presente na sua morte, isto mostra que viveu ao mesmo tempo que Artuir. Portanto, a ideia de que ele foi arrastado para as lendas arturianas como companheiro de Artur é sem dúvida bastante plausível quando identificamos Artur com o rei próximo e contemporâneo de Myrddin, Artuir mac Aedan.
Urien Rheged
Um dos cavaleiros mais famosos do Rei Artur nas lendas arturianas era Sir Urien de Gorre. Historicamente, ele pode ser identificado com Urien Rheged, cujo epíteto provém do reino que governou. O reino de Rheged parece ter-se estendido do sudoeste da Escócia até perto da fronteira nordeste do País de Gales.
Sendo assim, o seu reino ficava muito próximo de Dal Riada, que ficava no sudoeste da Escócia. Pode muito bem ter partilhado uma fronteira com Rheged. Sendo este o caso, é lógico que ele pudesse ter sido um dos reis aliados de Artuir, tal como foi um dos aliados de Artur nas lendas.
Além disso, a cronologia também acomoda esta ligação. Embora a data de nascimento de Urien seja desconhecida, ele e o seu filho adulto estavam a combater contra os Anglos da Bernícia desde a década de 570 até à de 590. Isto faz dele um contemporâneo perfeito de Artuir mac Aedan.
Owain
Em estreita associação com Urien está Owain, o seu filho. Ele aparece nas lendas arturianas como um dos cavaleiros de Artur.
Tal como o seu pai, o Owain histórico de Rheged foi contemporâneo de Artuir mac Aedan e viveu não longe de Dal Riada, tornando assim plausível que tenha sido um dos seus aliados.
Lot de Lothian
Outro rei do norte que aparece como um dos associados do Rei Artur nas lendas é o rei Lot. Tal como Urien e Owain, ele foi um dos cavaleiros de Artur. Ele era também cunhado de Artur e pai do infame sobrinho de Artur, Mordred.
Lot era irmão de Urien e, portanto, viveu aproximadamente na mesma época. Tal como Urien, então, Lot foi definitivamente um contemporâneo de Artuir. O seu reino era Lothian, no sudeste da Escócia. Isto ficava diretamente a leste de Dal Riada.
Portanto, o rei Lot histórico viveu no lugar certo e na altura certa para ter sido um companheiro de Artuir mac Aedan.
Percival
Outro dos cavaleiros mais importantes do Rei Artur foi Percival, o cavaleiro que famozamente procurou o Santo Graal. Ele aparece nas versões galesas dos contos arturianos como Peredur. Há boa prova de que ele pode ser identificado como Peredur, filho de Eliffer.
Tal como os outros reis considerados até agora, Peredur provinha de um reino do norte. Onde exatamente governou é desconhecido, mas é possível que o seu domínio se estendesse até Iorque, a sul. No entanto, ele é geralmente colocado mais perto da fronteira escocesa do que isso.
Assim, Peredur foi um príncipe histórico que viveu relativamente perto de Dal Riada. Além disso, os Annales Cambriae registam o facto de ele ter morrido em 580. Isto torná-lo-ia contemporâneo de Artuir mac Aedan.
Morgan le Fay
Uma irmã notável de Artur nas lendas era Morgan le Fay. Ela era uma feiticeira moralmente ambígua ou francamente maligna que se opôs a Artur de várias formas. Se Artuir mac Aedan tivesse uma irmã chamada Morgan, isso ofereceria forte prova de que ele foi realmente o Rei Artur.
Acontece que existe um documento medieval que regista a existência de uma certa ‘Muirgein, filha de Aedan’. Segundo a tradição irlandesa, o seu local de nascimento foi um lugar chamado Belach Gabrain. Recordemos que o avô de Artuir se chamava Gabrain.
Na verdade, acredita-se que a região de Gowrei, na Escócia, foi batizada em honra de Gabrain, o pai de Aedan. Sendo este o caso, foi argumentado que o pai de Muirgein, Aedan, era o mesmo que Aedan mac Gabrain, o rei de Dal Riada, na Escócia.
Isto significaria que Artuir tinha de facto uma irmã chamada, efetivamente, Morgan, tal como o Rei Artur nas lendas.
A Batalha de Camlann
Uma das primeiras tradições relativas ao Rei Artur liga-o a uma batalha conhecida como a Batalha de Camlann. Ela é mencionada nos Annales Cambriae, uma crónica latina do século X. Esta é uma das primeiríssimas batalhas com as quais Artur está associado, e muitos académicos acreditam que pode muito bem ter sido um evento histórico.
Nesta batalha, segundo o registro nos Annales Cambriae, Artur ‘caiu’. Isto é quase sempre interpretado como significando que ele morreu. Este breve registro não diz contra quem ele combatia. No entanto, tradições posteriores sobre esta batalha deixam claro que não se tratou principalmente de uma batalha contra os Anglo-Saxões.
Em vez disso, foi uma guerra civil entre Britânicos. Os inimigos eram os reis britónicos colegas de Artur. Os Pictos são especificamente descritos como estando envolvidos neste evento, segundo a Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita por volta de 1137.
A batalha final de Artuir
Como é que isto se relaciona com os registos disponíveis sobre Artuir mac Aedan? Historicamente, ele está registado nos anais irlandeses como tendo morrido numa batalha datada da década de 590. Parece ter ocorrido por volta de 595, embora a data exata não seja consistente nos registos disponíveis.
A batalha em questão foi travada contra os Miathi. Esta era uma tribo que vivia no sul da Escócia. É discutível que isto corresponde aos adversários de Artur na Batalha de Camlann.
Tal como o Rei Artur da lenda, Artuir mac Aedan morreu em batalha a combater contra os seus compatriotas do norte da Britânia. Por esta razão, os defensores desta teoria argumentam que a Batalha de Camlann pode ser identificada como esta batalha histórica entre Dal Riada e os Miathi.
Objeções a esta teoria
Embora superficialmente atraente, esta teoria não está isenta de problemas sérios. Consideremos agora as supramencionadas provas usadas em apoio da identificação do Rei Artur como Artuir mac Aedan e vejamos porque é que elas não resistem realmente a um exame minucioso.
A pedra sem espada
Como vimos anteriormente, esta teoria argumenta que Artuir mac Aedan era claramente o Rei Artur porque a sua cerimónia de aclamação envolvia uma espada e uma pedra. Na realidade, não é esse o caso.
Contrariamente ao que às vezes se afirma, não há qualquer prova de que alguma espada tenha estado envolvida na cerimónia de aclamação dos reis de Dal Riada. Na verdade, tudo o que ela envolvia era o novo rei a pisar ou ajoelhar sobre a Pedra de Scone.
Não há prova de que o rei tivesse de segurar uma espada ao fazê-lo, ou de que uma espada tivesse qualquer coisa a ver com esta cerimónia. Portanto, isto enfraquece seriamente a suposta ligação entre esta cerimónia histórica e a lenda da espada na pedra.
Outro problema fundamental com este argumento é o simples facto de Artuir nunca ter sido rei. Na verdade, isso é uma parte essencial dos poucos registos que temos sobre ele. Ele morreu antes da morte do seu pai, o que significou que Aedan acabou por ser sucedido pelo seu filho mais novo, Eochaid Buide. Como Artuir nunca foi rei, ele nunca poderia ter passado por esta cerimónia de aclamação.
Portanto, esta prova que supostamente liga Artuir ao Rei Artur não é viável.
Merlin do sul
O argumento relativo a Merlin também desmorona quando as provas são examinadas mais de perto. Embora seja verdade que Merlin estava firmemente associado à região próxima de Dal Riada, esta não é toda a história.
O relato de Godofredo de Monmouth sobre a vida de Merlin, encontrado na Vita Merlini, descreve explicitamente como Merlin entrou em associação com aqueles reis e príncipes do norte depois do seu serviço a Artur, e não antes. Não é o caso de ele ter estado ativo no norte, ter fugido para a Floresta Caledónia como um louco e depois ter-se tornado o feiticeiro de Artur.
Não, pelo contrário, o relato de Godofredo apresenta o serviço de Merlin a Artur como sendo a primeira etapa da sua carreira, antes daqueles eventos no norte. Na verdade, quando Merlin é introduzido, ele é especificamente chamado rei do Sul do País de Gales.
Segundo o A Welsh Classical Dictionary de Peter Bartrum, a tradição galesa é consistente com isto, associando o Myrddin do século VI a Dyfed, uma das principais regiões do Sul do País de Gales. Assim, as provas tal como as temos realmente indicam que a ligação de Myrddin com Artur situaria Artur no Sul do País de Gales, e não no sul da Escócia.
Muirgein, filha de um Aedan diferente
E quanto à prova que dá a Artuir mac Aedan uma irmã chamada Muirgein, tal como a irmã de Artur, Morgan? Como vimos antes, isto provém de um documento medieval (o Martirológio de Óengus, do século IX) que regista Muirgein como filha de um Aedan.
No entanto, o problema é que este registo não afirma quem era esse Aedan. É verdade que o local de nascimento de Muirgein é dado como Belach Gabrain, aparentemente uma referência ao nome do avô de Artuir, mas há outras provas que refutam esta aparente ligação.
O documento conhecido como a Vida Tripartida de São Patrício refere um lugar chamado Bealach-Gabhran, obviamente o mesmo que Belach Gabrain, e coloca-o explicitamente na Irlanda. Diversos autores identificaram-no com o moderno desfiladeiro de Gowran.
Curiosamente, esse mesmo documento refere também um certo Aedan mac Colman, ativo na Irlanda. À vista desta prova, parece muito mais provável que Muirgein tenha sido filha deste Aedan, e não de Aedan, o pai de Artuir.
Outros associados
E quanto aos outros associados de Artur que estavam ativos perto de Dal Riada? Embora Myrddin fosse evidentemente originalmente uma figura do sul, está fora de questão que muitas das personagens das lendas eram definitivamente do norte da Britânia, como Urien, Owain, Peredur e Lot.
É verdade que estas figuras estavam ativas perto de Dal Riada e podem muito bem ter sido contemporâneas de Artuir mac Aedan. No entanto, isto não apoia necessariamente que Artuir tenha sido o Rei Artur.
Afinal, há prova clara de que muitos daqueles príncipes do norte provinham de dinastias que se casaram com dinastias do sul. Tomemos, por exemplo, Urien e Lot. Ambos eram filhos de Cynfarch. Segundo diversos registos genealógicos medievais, Cynfarch casou com uma filha de Brychan, um rei do sudeste do País de Gales.
Tendo em conta as fortes ligações entre as dinastias do Sul do País de Gales (a localização tradicional do Rei Artur) e as dinastias do norte, atestadas em numerosos registos, o argumento de que estes aliados do norte têm de ter estado associados a Artuir de Dal Riada é um argumento muito fraco.
O mistério de Camlann
E quanto ao argumento de que a Batalha de Camlann pode ser identificada com a batalha contra os Miathi que resultou na morte de Artuir?
O problema com este argumento é simplesmente que as guerras civis eram muito comuns na Escócia nesta era. Na verdade, quase todas as batalhas registadas nos anais irlandeses para o século VI foram guerras contra outros povos célticos, quer grupos de Britânicos, Pictos ou Escoceses, qualquer um dos quais poderia ser argumentado como correspondente à Batalha de Camlann. Não há nada sobre os Miathi em particular que corresponda ao inimigo na lendária batalha de Camlann.
Além disso, não há prova de que esta batalha tenha ocorrido num local que fosse conhecido como Camlann. A mesma lógica que associa esta batalha à batalha de Camlann de Artur poderia ser aplicada com igual validade a quase qualquer outra batalha do século VI nos anais irlandeses.
Falta de fama
Qualquer candidato potencial a Rei Artur tem de ser uma figura renomada, tendo em vista a reputação de Artur nas lendas. Esta reputação vê-se já no poema do final do século VI e início do século VII, Y Gododdin. Será que isto se encaixa em Artuir mac Aedan?
O simples facto é que não se encaixa. Uma demonstração notável disto é a forma como Artuir aparece nos anais irlandeses. Nos Anais de Ulster, no registro relativo à batalha contra os Miathi, Artuir aparece, juntamente com alguns dos seus irmãos, como morrendo nesta batalha.
No entanto, é significativo notar que Artuir não é listado em primeiro lugar. Na verdade, ele é listado em último lugar. Se Artuir fosse um guerreiro renomado, porque seria listado em último, como se tivesse o menor prestígio? Talvez se possa argumentar que isto foi simplesmente porque ele era o mais novo.
Se ele fosse o mais novo, então isto traz consigo os seus próprios problemas para esta teoria arturiana, uma vez que seria ilógico que o filho mais novo fosse o principal comandante a liderar os exércitos do pai. No entanto, há um problema ainda maior. No registro da batalha contra os Miathi encontrado nos Anais de Tigernach, nem todos os filhos de Aedan são mencionados. Notavelmente, Artuir é excluído.
Ora, porque seria Artuir excluído deste registro se ele fosse o famoso Rei Artur? Certamente, por toda a lógica, isto indica que ele foi um príncipe menor cujo envolvimento nesta batalha não era suficientemente importante ou notável para ser incluído. Isto indica seguramente que Artuir mac Aedan não pode ter sido o Rei Artur da lenda.
Questões cronológicas
Talvez a maior objeção de todas a esta teoria seja o facto de ela não se enquadrar no peso da informação cronológica sobre o Rei Artur tal como se encontra nas lendas. Por exemplo, a maior vitória de Artur teria sido em Badon, na qual ele obteve uma vitória decisiva contra os Anglo-Saxões.
Esta batalha é mencionada por Gildas, que a situa quarenta e três anos antes da altura em que escrevia. Embora não possamos ter a certeza de quando exatamente Gildas escreveu, há um consenso universal de que não foi mais tarde do que o século VI.
Mesmo que assumamos que Gildas estava a escrever quase mesmo no final do século VI, para o que existe alguma prova, isso ainda situaria a Batalha de Badon apenas perto da altura do nascimento de Artuir. Por esta razão, é impossível que Artuir tenha alcançado a maior vitória atribuída a Artur nas lendas.
Além disso, isto contradiria a informação encontrada nas Vidas dos Santos, as biografias de várias figuras religiosas ativas no período arturiano. Nestes registos, Artur é claramente colocado no início e meados do século VI, mas nunca tão tarde como Artuir.
Por exemplo, a Vida de Santo Illtud explica que Illtud passou algum tempo na corte de Artur. Isto é colocado logo no início do documento, muito cedo na carreira de Illtud. Ele depois funda uma escola e instrui numerosas pessoas em meados do século VI. É mostrado a interagir com Samson antes de este último ir para a Bretanha, onde ajudou a derrubar o conde Conomor em 560. Tudo isto é situado depois de Illtud ter passado tempo ao serviço de Artur.
Portanto, a informação cronológica sobre Artur de quase todos os registos teria de ser rejeitada para que esta teoria fosse mantida. Em vez de esta teoria sobre Artuir ser construída sobre as provas dos registos arturianos, ela tenta forçar as provas a encaixar na teoria, rejeitando como inexato tudo o que não se encaixa.
Conclusão
Em conclusão, a ideia de que Artuir mac Aedan foi o Rei Artur histórico é defendida por alguns principalmente porque ele foi um príncipe histórico, ativo como guerreiro na Britânia do século VI, com um nome que corresponde ao nome de Artur. As provas de apoio a esta teoria vêm principalmente na forma de associados ligados a Artur que supostamente podem ser ligados historicamente a Artuir.
Na realidade, a maior parte das provas usadas em apoio a esta teoria é fraca ou falsa, como a suposta ligação entre Myrddin e o norte enquanto ele estava ao serviço de Artur. Além disso, há prova clara de que Artuir não foi um guerreiro renomado. Mais significativamente, a informação cronológica sobre o Rei Artur nas lendas é completamente incompatível com Artuir mac Aedan.
Fontes
Ardrey, Adam, Finding Arthur: The True Origins of the Once and Future King, 2014
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
https://mythbank.com/was-the-sword-in-the-stone-real/
https://clanarthur.org/history/arthur-the-chieftain/artur-and-aedan/
