Quando Viveu Realmente o Rei Artur?

Estabelecer quando se supõe que o Rei Artur realmente viveu é de vital importância para conseguirmos compreendê-lo a ele e as lendas arturianas como um todo. Sem estabelecer uma cronologia exata, não somos capazes de avaliar devidamente as provas potenciais da sua historicidade, nem de compreender quem foi realmente seu contemporâneo ou como ele pode ter influenciado outros acontecimentos cuja historicidade é inquestionável. A tradição situa-o no início do século VI, mas será que a investigação mais recente exige uma cronologia diferente?

A Datação Tradicional do Rei Artur

Tradicionalmente, acredita-se que o Rei Artur viveu nos finais do século V e início do século VI. A base para isso é sobretudo os Annales Cambriae, um documento latino do século X escrito pelos galeses.

Duas das entradas mais antigas dizem respeito a Artur. A primeira é uma referência à Batalha do Monte Badon, que teria sido a batalha decisiva de Artur contra os anglo-saxões, a qual pôs fim à guerra entre os dois povos durante pelo menos quarenta e três anos. A entrada diz o seguinte:

«A Batalha do Monte Badon, na qual Artur transportou sobre os ombros a Cruz de nosso Senhor Jesus Cristo durante três dias e três noites, e os britanos foram os vencedores.»

Esta entrada está datada do ano 516.

A segunda entrada arturiana menciona a Batalha de Camlann. Foi uma batalha que envolveu Artur e uma figura chamada Medraut, ou Medrawd. Segundo a tradição posterior, ele era o próprio sobrinho de Artur e seu adversário na batalha. A entrada diz o seguinte:

«A batalha de Camlann, na qual caíram Artur e Medraut; e houve peste na Britânia e na Irlanda.»

Esta entrada está datada do ano 537, vinte e um anos depois da batalha decisiva de Artur contra os anglo-saxões em Badon.

O Que Isto Significa para a Cronologia do Rei Artur

Os Annales Cambriae são a fonte mais antiga que fornece datas específicas para Artur. Por esse motivo, é naturalmente a fonte mais comumente usada para estabelecer quando Artur viveu. Ela parece confirmar que Artur foi uma figura do início do século VI.

Como Artur tinha obviamente mais de apenas dezasseis anos na altura em que se travou a sua batalha decisiva contra os saxões, a data de 516 para a Batalha do Monte Badon situaria o seu nascimento antes do ano 500. Além disso, provas da tradição galesa posterior e até dos Mirabilia mais antigos atribuem a Artur filhos adultos durante o seu reinado.

Embora isto não seja normalmente referido nas considerações sobre este tema, o conto em prosa galesa Culhwch and Olwen, de c. 1100, parece estar ambientado pouco depois da Batalha do Monte Badon. Que se passe depois dessa batalha fica evidente pelo facto de o inimigo de Artur em Badon, Osla Gyllellfawr, ser apresentado como estando sujeito a Artur e depois morrendo em Culhwch and Olwen, o que mostra que a ação decorre depois de ele já ter derrotado Osla.

Por outro lado, o facto de a ação se passar pouco tempo depois da Batalha do Monte Badon é evidente porque os acontecimentos descritos no conto parecem ser outra versão de eventos que Godofredo de Monmouth, escrevendo por volta de 1137, situou no ano seguinte à Batalha do Monte Badon.

A importância disto é que Culhwch and Olwen apresenta Artur como tendo um filho adulto que morreu nos acontecimentos do conto. Por conseguinte, isto sugeriria que Artur tinha pelo menos quarenta anos na altura da Batalha do Monte Badon.

O Apoio da Historia Brittonum

Mesmo sem contar com isto, as provas da Historia Brittonum, que antecede os Annales Cambriae num século, indicam que a Batalha do Monte Badon ocorreu no fim de uma longa carreira de guerra de Artur contra os anglo-saxões. Ela afirma que Artur travou um total de doze batalhas contra eles.

Assim, as provas da tradição galesa (raramente tidas em conta) e da Historia Brittonum indicam que Artur já era um líder maduro quando a Batalha do Monte Badon foi travada. Portanto, dada a data de 516 para essa batalha, o seu nascimento poderia ter ocorrido por volta de 470.

Com base nesta evidência de datação, o Rei Artur é regularmente descrito como um rei do final do século V e início do século VI.

A Datação Baseada em Gildas

No entanto, os estudiosos modernos têm favorecido uma data ligeiramente anterior para o floruit de Artur. A razão está em provas vistas no De Excidio, uma obra escrita por um monge chamado Gildas em algum momento do século VI. Embora não seja uma história da Britânia, mas sim um panfleto religioso, fornece algumas informações históricas úteis.

No De Excidio, Gildas menciona a Batalha do Monte Badon. Embora o seu latim seja difícil e por vezes ambíguo, a linha que menciona Badon é geralmente entendida como significando que ela ocorreu quarenta e três anos antes de ele estar a escrever, o que foi também o ano do seu nascimento.

Isto significa que, se conseguirmos estabelecer quando Gildas escreveu, bastaria contar quarenta e três anos para trás para estabelecer quando ocorreu a Batalha do Monte Badon, fixando assim um ponto de ancoragem para a cronologia do Rei Artur.

Embora Gildas não nos forneça datas explícitas, dirige alguns dos seus comentários críticos no seu panfleto a cinco reis vivos: Constantinus, Vortiporius, Aurelius Caninus, Cuneglasus e Maglocunus.

Isto é muito útil, pois registos medievais posteriores fornecem-nos muita informação sobre a maioria destes reis. Embora esta informação medieval posterior não seja contemporânea, é a melhor de que dispomos, e podemos usá-la em conjunto com a afirmação contemporânea de Gildas de que estavam vivos e a reinar quarenta e três anos após a Batalha do Monte Badon.

A Âncora dos Annales Cambriae para a Data de Gildas

É amplamente aceito que o Maglocunus mencionado por Gildas deve ser identificado com um rei registado em registos posteriores como Maelgwn, rei de Gwynedd. Uma das mais antigas informações cronológicas sobre Maelgwn encontra-se nos Annales Cambriae. A entrada para o ano 547 diz o seguinte:

«A grande mortandade na qual morreu Maelgwn, rei de Gwynedd.»

Se Maelgwn morreu no ano 547, mas ainda estava vivo quando Gildas escrevia o De Excidio, então Gildas deve ter escrito o mais tarde em 547. Como a Batalha do Monte Badon ocorreu quarenta e três anos antes da escrita do De Excidio, 504 é o último ano absoluto em que ela poderia ter ocorrido.

Talvez por desejo de deixar um intervalo mais confortável entre a época em que Gildas escreveu e a morte de Maelgwn, muitos estudiosos hoje situam a Batalha do Monte Badon por volta de 500. Esta é vista como mais plausível do ponto de vista histórico do que a data de c. 516 para a Batalha do Monte Badon afirmada pelos Annales Cambriae, pois baseia-se mais diretamente nas palavras de Gildas sobre quando essa batalha teve lugar e quem ainda estava vivo quando ele escrevia.

Incoerências nas Cronologias Arturianas

Embora esta seja uma conclusão comum, o leitor poderá já ter notado uma falha lógica no argumento acima referido. É verdade que Gildas aparentemente nos diz que a Batalha do Monte Badon ocorreu quarenta e três anos antes de ele escrever, e que Maelgwn ainda estava vivo nessa altura.

Contudo, a data de 547 para a morte de Maelgwn provém dos Annales Cambriae. Esta é exatamente a mesma fonte que nos diz que a Batalha do Monte Badon ocorreu em 516. Usando exatamente as mesmas provas de Gildas e dos Annales Cambriae, poderíamos dizer com igual confiança que Maelgwn deve na verdade ter morrido não antes de 559.

A verdade é que os Annales Cambriae têm de estar errados em algum ponto, porque não fornecem quarenta e três anos entre Badon e a morte de Maelgwn, embora Gildas revele que Maelgwn ainda estava vivo pelo menos esse tempo após a Batalha do Monte Badon. Logo, ou a data de Badon está errada, ou a data da morte de Maelgwn está errada.

A conclusão de que a data dos Annales Cambriae para a morte de Maelgwn mostra que a Batalha do Monte Badon ocorreu na verdade não mais tarde de 504 é obviamente falhada do ponto de vista lógico. Não há razão alguma para manter, arbitrariamente, a data de 547 para a morte de Maelgwn enquanto se rejeita com toda a tranquilidade a data de 516 para a Batalha do Monte Badon por ser considerada inexata.

A simples realidade é que qualquer uma das datas pode ser inexata, ou, na verdade, ambas podem sê-lo. Como ambas provêm do mesmo documento e são ambas aproximadamente da mesma época, as duas datas têm obviamente igual peso. Não há nada na data da morte de Maelgwn que sugira que ela é mais histórica ou mais segura do que a data da Batalha do Monte Badon no mesmo documento.

O ponto essencial é que a data de c. 500 para a Batalha do Monte Badon não é, na verdade, mais convincente do ponto de vista histórico do que a data de 516 para essa batalha. Na realidade, ambas as datas se baseiam diretamente nos Annales Cambriae do século X. As duas datas sugeridas são igualmente convincentes e igualmente sustentadas.

O Que o Peso das Provas Realmente Indica

Embora seja verdade que os Annales Cambriae são a fonte mais antiga que dá datas explícitas para a Batalha do Monte Badon e para a morte de Maelgwn, não são a fonte mais antiga que dá informação cronológica sobre esses factos.

A Data da Historia Brittonum para a Batalha do Monte Badon

A Historia Brittonum, embora sem lhes atribuir datas específicas, situa a Batalha do Monte Badon e o reinado de Maelgwn em contextos históricos concretos. No que diz respeito à Batalha do Monte Badon, consideremos o que ela nos diz:

«E Octa, após a morte de seu pai Hengist, veio da parte sinistra da ilha para o reino de Kent, e dele procederam todos os reis dessa província, até ao período presente. Foi então que o magnânimo Artur, com todos os reis e a força militar da Britânia, combateu contra os saxões.»

Isto fornece-nos uma data mais antiga possível para a Batalha do Monte Badon. De que maneira?

A Data de Octa de Kent

Segundo isto, Artur começou a sua carreira a combater os saxões em algum momento após Octa ter-se tornado rei de Kent. O início do reinado de Octa é geralmente situado em 512. Isto porque a Crónica Anglo-Saxónica nos diz que Oisc reinou durante vinte e dois anos, a começar em 488, e Oisc era o pai de Octa segundo Beda.

A duração do reinado de Octa é mais difícil de estabelecer, mas algumas fontes lhe atribuem um reinado de vinte e dois anos, como o do pai. Isso situaria as suas datas entre 512 e 534. Em qualquer caso, parece razoável dizer que a Historia Brittonum, com base nesta afirmação, situa a carreira de Artur depois de 512.

Esta fonte afirma que Artur travou doze batalhas contra os saxões, sendo Badon a última. Não nos diz quantos anos abrangeram estas doze batalhas, mas podemos razoavelmente presumir que esta longa série de combates envolveu pelo menos uma década.

Tendo 512 como o ano mais antigo possível para o início da guerra de Artur contra os anglo-saxões, isto situaria a Batalha do Monte Badon em 522, no mínimo.

A Data de Ida de Bernícia

Claro que, como Octa evidentemente reinou durante bastante tempo e a Historia Brittonum não diz que Artur iniciou as suas campanhas logo que Octa se tornou rei, a Batalha do Monte Badon pode ter acontecido bem mais tarde do que isso.

Curiosamente, após descrever todas as doze batalhas, a Historia Brittonum diz-nos o seguinte:

«E em todas estas guerras ele [Artur] foi o vencedor. E eles, enquanto eram derrotados em todas estas guerras, pediram ajuda à Germânia e multiplicaram-se incessantemente, e trouxeram reis da Germânia para reinar sobre eles na Britânia, até ao tempo em que Ida reinou.»

Para referência, eis o texto latino original:

«et nemo prostravit eos nisi ipse solus, et in omnibus bellis victor extitit. et ipsi, dum in omnibus bellis prosternebantur, auxilium a Germania petebant et augebantur multipliciter sine intermissione et reges a Germania deducebant, ut regnarent super illos in Brittannia usque ad tempus quo Ida regnavit.»

A formulação aqui é muito significativa. Isto diz-nos que Artur foi vitorioso em todas estas guerras. Depois, segue-se uma declaração sobre o que os anglo-saxões estiveram a fazer durante todas estas guerras. O relato afirma que eles procuravam ajuda na Germânia e traziam de lá líderes, e diz-nos explicitamente que isto continuou até ao tempo em que Ida reinou.

Se os anglo-saxões fizeram isto «enquanto eram derrotados em todas estas guerras», e isso continuou até ao reinado de Ida, então isto significa logicamente que estas guerras continuaram até ao reinado de Ida. Logo, essa seria a altura em que ocorreu a Batalha do Monte Badon.

Quando começou então Ida o seu governo? A Crónica Anglo-Saxónica diz-nos que foi no ano 547. Portanto, a informação da Historia Brittonum pareceria na verdade situar a Batalha do Monte Badon nesse ano ou ainda mais tarde (visto que Ida reinou durante doze anos).

A Data da Historia Brittonum para o Reinado de Maelgwn Gwynedd

A ideia de que a Batalha do Monte Badon ocorreu tão tarde como c. 547 pode à primeira vista parecer tardia demais, mas é coerente com a data que a Historia Brittonum dá para Maelgwn. É importante recordar que a Historia Brittonum foi escrita por volta de 830. Isso torna-a um século mais antiga do que os Annales Cambriae e, portanto, logicamente mais autoritativa.

Esta fonte, que é a mais antiga de que dispomos para o posicionamento cronológico de Maelgwn, fornece três informações cronológicas sobre ele.

Posicionamento Cronológico

A forma como a Historia Brittonum introduz Maelgwn é com a seguinte informação cronológica:

«Ida, filho de Eoppa, possuiu territórios no lado esquerdo da Britânia, isto é, do mar de Humber, e reinou doze anos, e uniu Dynguayth Guarth-Berneich. Então Dutgirn, naquele tempo, combateu bravamente contra a nação dos anglos. Então Talhaiarn Cataguen ficou célebre pela poesia, e Neirin, e Taliesin e Bluchbard, e Cian, que é chamado Guenith Guaut, foram todos famosos ao mesmo tempo na poesia britânica. O grande rei, Mailcun, reinou entre os britanos.»

Esta passagem menciona primeiro Ida a reinar durante doze anos. Depois, «Dutgirn» é mencionado como combatendo naquele tempo. Após isso, o relato diz «então» Talhaiarn ficou célebre pela poesia. A palavra latina traduzida por «então» é «tunc», que pode significar «então» no sentido de «naquela altura» ou no sentido de «de seguida».

Em qualquer caso, depois de mencionar vários bardos célebres pela sua poesia, diz-se que Maelgwn reinou entre os britanos. Como não está claro se o «tunc» latino antes de Talhaiarn deve ser «naquela altura» ou «de seguida», o mais seguro é simplesmente ligar Maelgwn aos bardos que imediatamente o precedem, em vez de especular sobre se ele reinou ao mesmo tempo que «Dutgirn» ou algures depois dele.

Também não sabemos se se imaginava que esta última figura combateu contra os anglos durante o reinado de doze anos de Ida ou logo após o seu fim, que teria sido por volta de 559.

Dos bardos mencionados, os mais firmemente estabelecidos do ponto de vista cronológico são Taliesin e [A]Neirin. Ambos foram bardos de meados ao final do século VI. Aneirin, por exemplo, acredita-se ter escrito Y Goddodin, geralmente datado de c. 600.

O facto de a Historia Brittonum situar Maelgwn na mesma época que esses bardos sugeriria que ele também foi uma figura de meados ao final do século VI. É perfeitamente óbvio que isto não se encaixa com a data de morte de 547 para Maelgwn fornecida pelos *Annales Cambriae. Isto é especialmente assim dado que Gildas revela que o reinado de Maelgwn — que incluiu uma interrupção de duração desconhecida — durou bastante tempo.

Descendência de Cunedda

Esta passagem continua dizendo:

«O grande rei, Mailcun, reinou entre os britanos, isto é, no distrito de Guenedota, porque o seu trisavô, Cunedda…»

Segundo isto, Maelgwn era o trineto de Cunedda. Este Cunedda foi uma figura famosa da tradição galesa e teve muitos descendentes. Com base nestes numerosos descendentes e no relato das suas atividades, o estudioso Peter Bartrum situou o seu nascimento por volta de 370. Outros estudiosos tendem a concordar com esta datação geral.

Com base nisto, se contarmos cinco gerações em frente até ao nascimento de Maelgwn, chegaríamos a c. 480-520, usando uma média de vinte e dois a trinta anos por geração. Claro que não sabemos que idade ele tinha quando tomou o poder.

Cento e Quarenta e Seis Anos Após Cunedda

A passagem da Historia Brittonum continua:

«Cunedda, com os seus doze filhos, tinha vindo antes da parte esquerda, isto é, do país chamado Manau Gododdin, cento e quarenta e seis anos antes de Mailcun reinar, e expulsou os escoceses com grande mortandade daqueles territórios.»

Segundo este relato, o reinado de Maelgwn começou 146 anos depois de Cunedda ter chegado a Gwynedd vindos de Manau Gododdin. Peter Bartrum situou a chegada de Cunedda não antes de 425. A renomada estudiosa Rachel Bromwich concordou, dizendo que Cunedda provavelmente chegou a Gwynedd mais perto de 450 do que de 400.

Assim, contando 146 anos a partir de 425, chegaríamos a 571 para o início do reinado de Maelgwn. A própria Bromwich reconheceu isto e sugeriu que a colocação da morte de Maelgwn em 547 nos Annales Cambriae pode ter resultado de uma confusão entre a peste que matou Maelgwn e a anterior Peste de Justiniano da década de 540.

Visto que, como mencionámos anteriormente, Gildas deixa claro que Maelgwn já reinava havia bastante tempo antes de ele escrever o De Excidio, isto situaria a escrita dessa obra bem depois de 571.

A Cronologia Arturiana da Historia Brittonum

Com esta análise da informação contida na Historia Brittonum, podemos ver que ela aponta claramente para uma data muito mais tardia para a Batalha do Monte Badon do que a data tradicional de 516. A passagem sobre as atividades do Rei Artur situa as suas campanhas depois do início do reinado de Octa, e sugere fortemente que estas guerras continuaram até ao reinado de Ida, que foi em 547.

Em harmonia com isto, a Historia Brittonum situa firmemente o reinado de Maelgwn bem na segunda metade do século VI, tornando-o contemporâneo de figuras como Taliesin e Aneirin e colocando o seu reinado 146 anos depois da descida de Cunedda do Norte.

Como o reinado de Maelgwn já durava algum tempo quando Gildas escreveu, o que foi quarenta e três anos após a Batalha do Monte Badon, isso situaria a batalha em direção ao meio do século VI. Isto é exatamente o que a própria passagem arturiana sugere, com base na ligação a Ida.

Como Isto se Harmoniza com os Annales Cambriae

Isto não significa que a cronologia arturiana da Historia Brittonum esteja completamente em desacordo com a cronologia dos Annales Cambriae. Como acontece, existe uma explicação muito simples para a data de 516 para Badon dada por esta última fonte.

Por vezes, em documentos medievais, os acontecimentos eram datados em relação à morte de Jesus. Isto vê-se na própria Historia Brittonum, por exemplo. No entanto, os acontecimentos eram geralmente datados em relação ao nascimento de Jesus.

Devido a isto, os escribas medievais às vezes recuavam a data de certos acontecimentos em cerca de trinta e três anos, por lerem mal uma fonte como datando um evento em relação ao nascimento de Jesus, quando a fonte em questão tinha na verdade mencionado a sua morte.

Embora a data de 516 nos Annales Cambriae divirja significativamente da data indicada pela Historia Brittonum, as duas fontes coincidem muito bem quando assumimos que a data nos Annales Cambriae tinha sido erroneamente recuada em cerca de trinta e três anos.

Isso levar-nos-ia a 549. Isto encaixa extremamente bem com a afirmação da Historia Brittonum de que as doze batalhas, das quais Badon foi a última, continuaram até ao reinado de Ida, cujo reinado está registado como tendo começado em 547.

Provas da Poesia Galesa

Muitos poemas galeses que mencionam Artur não fornecem dados cronológicos úteis. No entanto, há pelo menos três poemas galeses que apoiam esta cronologia arturiana tardia.

Preiddeu Annwn

O primeiro é Preiddeu Annwn. Este é atribuído a Taliesin, o bardo de meados ao final do século VI mencionado anteriormente. Os estudiosos geralmente concordam que este poema não foi na verdade escrito por ele, mas por um poeta posterior que o apresentou como um dos poemas de Taliesin. Conta a história da viagem de Artur a Annwn, o Outro Mundo da mitologia galesa.

Este tem sido geralmente datado de cerca do século X, mas mais recentemente, John T Koch argumentou que contém formas galesas antigas que sugerem que foi originalmente composto em meados do século VIII.

Se esta sugestão estiver correta, isso torná-lo-ia a fonte mais antiga conhecida para a carreira de Artur. Em qualquer caso, mesmo que a data mais tardia esteja correta, ainda é antigo. O que é significativo aqui é que isto faz de Taliesin um contemporâneo do Rei Artur.

O Que Isto Significa para a Cronologia de Artur

Acredita-se que Taliesin nasceu por volta de 530. Ele está mais firmemente associado a Urien e ao seu filho Owain, ambos reis do Norte na segunda metade do século VI. Urien só morreu na década de 590.

Portanto, o facto de Preiddeu Annwn fazer de Taliesin um contemporâneo do Rei Artur aponta claramente para um Artur ativo muito para além da data de 537 dos Annales Cambriae para a sua batalha final. Como este poema galês parece ser pelo menos tão antigo como essa crónica, senão muito mais antigo, deve ter pelo menos igual peso, senão mais.

Pa Gur

Outro poema galês que data de c. 900 é Pa Gur. Este poema relata numerosos feitos realizados pelos homens de Artur, e menciona uma das doze batalhas da Historia Brittonum. Esta batalha é a Batalha na Margem do Tribruit. Nesta batalha, o aliado de Artur, Bedwyr, é descrito a combater contra um inimigo chamado Garwlwyd.

Os estudiosos geralmente concordam que se trata da mesma pessoa que Gwrgi Garwlwyd, conhecida de outros textos galeses. Ele é feito um contemporâneo maligno de Artur, o que se encaixa com a conclusão de que ele é o Garwlwyd mencionado no poema Pa Gur.

Tendo isto em conta, é notável que as Tríades Galesas nos digam que Gwrgi Garwlwyd foi morto por um homem chamado Diffydell. A tríade em que esta afirmação aparece é inteiramente sobre Diffydell e os seus dois irmãos. Enquanto Diffydell teria morto Gwrgi Garwlwyd, os seus dois irmãos teriam morto Gwenddoleu e Etelfrido da Nortúmbria.

Gwenddoleu foi um rei registado como tendo morrido na Batalha de Arderydd, datada de 573 pelos Annales Cambriae, enquanto Etelfrido da Nortúmbria morreu em 616. Se os dois irmãos de Diffydell mataram estas duas figuras, então é razoável concluir que a própria vítima de Diffydell foi igualmente uma figura do final do século VI ou mesmo do início do século VII.

O Que Isto Significa para a Cronologia de Artur

Como a vítima de Diffydell, Gwrgi Garwlwyd, esteve envolvida na Batalha de Artur na Margem do Tribruit segundo Pa Gur, esta batalha teria logicamente ocorrido perto de meados do século VI, no mínimo. Isto é incompatível com situar a Batalha do Monte Badon (que veio depois de Tribruit) tão cedo quanto 516.

Portanto, tal como Preiddeu Annwn, o antigo poema galês Pa Gur apoia esta cronologia arturiana mais tardia.

Trawsganu Kynan Garwyn mab Broch

O poema Trawsganu Kynan Garwyn mab Broch não menciona Artur, mas é muito valioso para estabelecer a cronologia do século VI. É um poema galês muito antigo, e pode bem ter sido genuinamente composto por Taliesin no século VI.

Este poema descreve os feitos de Cynan Garwyn, um poderoso rei de Powys na segunda metade do século VI. Um dos feitos mencionados é que ele causou terror a Aircol. Este seria Aircol Llawhir, um rei de Dyfed no século VI.

As genealogias galesas, incluindo o pedigree mais antigo do Harleian 3859, concordam que Aircol era o pai de Vortipor de Dyfed. A razão pela qual isto é significativo é que Vortipor foi um dos cinco reis mencionados por Gildas.

Como explicado anteriormente, estes cinco reis estavam a reinar quando Gildas escreveu, o que foi quarenta e três anos após a Batalha do Monte Badon. Como Aircol ainda estava vivo durante o reinado de Cynan Garwyn, que está firmemente datado das últimas décadas do século VI, isto mostra que Vortipor definitivamente não foi uma figura do início do século VI.

O significado disto é acentuado pelo facto de Gildas referir que Vortipor estava a envelhecer e a ficar grisalho. Portanto, se Vortipor estava a envelhecer quando Gildas escrevia, mas o seu pai Aircol ainda estava ativo durante pelo menos a parte inicial da carreira de Cynan Garwyn, Gildas teria tido de estar a escrever em direção ao fim do século VI.

Isto apoia a colocação da Batalha do Monte Badon por volta de meados do século VI, como sugerido pela Historia Brittonum. Não é possível manter uma data tão recuada como 516 para esta batalha sem simplesmente ignorar esta prova de Trawsganu Kynan Garwyn mab Broch.

Provas dos Contos em Prosa Galeses

O conto em prosa galês mais antigo sobre o Rei Artur é Culhwch and Olwen, acredita-se que tenha sido escrito por volta de 1100. Este conto é útil na medida em que fornece a Artur numerosos aliados, mostrando aproximadamente quando se acreditava que ele tinha vivido.

Tal como Preiddeu Annwn, isto faz de Taliesin um contemporâneo de Artur. No entanto, consideremos algumas informações novas fornecidas por esta fonte.

Uma das pessoas mencionadas no conto é Maelwys ap Baeddan. Este é Mael Umai mac Baetan, um rei irlandês. Ele morreu por volta do ano 608. É evidente que ele não pode ter sido um contemporâneo de Artur se este morreu em 537, como afirmam os Annales Cambriae.

Outra figura mencionada é Morfudd, filha de Urien Rheged. Como mencionado anteriormente, o próprio Urien só morreu na década de 590, pelo que a sua filha seria certamente uma figura não anterior a meados do século VI.

Gwyn ap Nudd é outra figura interessante mencionada como um dos aliados de Artur. Ele aparece em várias outras fontes, onde é frequentemente associado a figuras de meados ao final do século VI. Por exemplo, um registo chama-lhe meio-irmão de Gwallog ap Lleenog. Gwallog era o pai do Ceredic que foi expulso do seu reino pelo Rei Edwino no início do século VII.

Outro registo afirma que ele esteve presente na morte de Gwallog, bem como na morte de Gwenddoleu, que morreu por volta de 573. Logo, se Gwyn ap Nudd foi um dos aliados de Artur como afirma Culhwch and Olwen, Artur não pode ter morrido no início do século VI.

Provas de Godofredo de Monmouth

Finalmente, consideremos a informação fornecida por Godofredo de Monmouth. Embora seja verdade que ele dá o ano de abdicação de Artur como sendo 542, isto é contraditado por tudo o mais que ele diz sobre o reinado de Artur.

Nomeações Durante o Reinado de Artur

Godofredo refere vários acontecimentos durante o reinado de Artur que podem ser datados de forma independente. Dois exemplos provêm da sua coroação especial, que ocorreu cerca de doze anos após a Batalha do Monte Badon.

Neste evento, Dubricius é descrito como sendo sucedido por David como principal bispo da área. Este mesmo evento é descrito na Vida de São David, e é apresentado como ocorrendo no Sínodo de Brefi. Com base nas provas da Vida de São Cadoc, que também descreve este evento, em conjunto com os Annales Cambriae, este evento parece ter ocorrido por volta do ano 560 (ver o artigo Bispo David, Tio do Rei Artur para mais detalhes).

Isto conforma-se excelentemente à data de c. 549 para a Batalha do Monte Badon nesta cronologia arturiana tardia.

O outro acontecimento datável mencionado nesta passagem de Godofredo de Monmouth é a nomeação de Teilo como bispo de Dol no lugar de Samson. Este evento é mencionado na Vida de São Teilo e é colocado no fim da Peste Amarela.

Nesta última fonte, este evento é imediatamente seguido pela nomeação de Oudoceus como bispo de Llandaff. Como Oudoceus foi um filho tardio de Budic III da Bretanha, nascido por volta de 500, Oudoceus terá provavelmente nascido por volta de 540. Logo, a sua nomeação como bispo não pode realisticamente ter ocorrido antes de c. 570.

Como a nomeação de Teilo como bispo no lugar de Samson é colocada imediatamente antes desta, é evidente que aconteceu pouco antes disso. Portanto, o facto de Godofredo colocar este evento durante o reinado de Artur exige claramente que Artur tenha continuado a reinar até essa altura tardia do século VI.

A Família de Mordred

Consideremos, por exemplo, os contemporâneos que Godofredo atribui a Artur. Ele faz de Artur o cunhado de Lot de Lothian. Na tradição galesa, esta figura aparece como Llew ap Cynfarch. Tanto a tradição galesa como Godofredo de Monmouth concordam que este era o irmão de Urien Rheged.

Lot, ou Llew, era o pai do Medrawd mencionado nos Annales Cambriae como tendo caído na Batalha de Camlann. Ele é mais conhecido como Mordred.

Como Urien estava ativo durante meados e o final do século VI, é razoável supor que o seu irmão Lot provavelmente estava ativo mais ou menos na mesma altura. Por sua vez, o seu filho Mordred quase certamente não nasceu antes de aproximadamente meados do século VI.

Chegamos à mesma conclusão trabalhando a partir de outra direção. Segundo as Tríades Galesas, o pai de Lot, Cynfarch, era casado com Nyfain, filha de Brychan. Isto tornaria Lot neto de Brychan. Brychan, por sua parte, nasceu por volta de 480, como revela uma análise da sua família. Se Lot era seu neto, isso situaria o nascimento de Lot por volta de 520 ou depois.

O próprio filho de Lot, Mordred, teria portanto nascido na década de 540. Qualquer batalha em que ele estivesse envolvido teria assim de ter ocorrido na década de 560, no mínimo.

Sendo Mordred uma das principais figuras envolvidas na Batalha de Camlann, isto significaria que a Batalha de Camlann deveria ser datada bem dentro da segunda metade do século VI. Se assumirmos, tal como no caso da Batalha do Monte Badon, que a data dos Annales Cambriae para Camlann foi acidentalmente recuada em trinta e três anos, então a sua data correta deveria ser 570.

Isto encaixa perfeitamente com a informação em torno de Mordred e do seu pai Lot e a sua relação com Urien, bem como com a sua descendência de Brychan.

Após a Morte de Artur

Toda a informação que Godofredo fornece sobre o período seguinte à morte de Artur apoia igualmente a conclusão de que Artur morreu bem dentro da segunda metade do século VI.

Após a morte de Artur, Godofredo apresenta os cinco reis de Gildas (excluindo Cuneglasus) como reinando sucessivamente. No reinado de Constantino, sucessor imediato de Artur, Godofredo afirma que o Bispo David de Menevia morreu. Os estudiosos concordam que ele morreu por volta de 587, com base nos anais irlandeses.

Isto encaixa muito bem com a colocação da Batalha de Camlann em 570, mas não se encaixa de todo na data tradicional de 537 para essa batalha. Godofredo afirma também que Daniel, ou São Deiniol, morreu no reinado de Constantino. A sua morte é geralmente situada em 584. Mais uma vez, isto apoia a cronologia tardia.

Imediatamente após Maelgwn, Godofredo apresenta o próximo alto-rei da Britânia como sendo Cereticus. Este só pode ser Ceredic de Elmet, filho de Gwallog. Ele é referido por Beda como o «rei dos britanos» e é o único Ceredic proeminente conhecido desta época geral. Contudo, foi definitivamente uma figura do final do século VI e início do século VII, tendo sido expulso do seu reino pelo Rei Edwino.

Na Vida de Merlin, escrita por Godofredo de Monmouth por volta de 1150, Aurelius Conanus (um dos cinco reis de Gildas) é apresentado como reinando na altura da Batalha de Arderydd, que os Annales Cambriae situam em 573.

Esta mesma fonte faz também de Taliesin e Myrddin Wyllt contemporâneos de Artur, ambos bardos de meados ao final do século VI.

Conclusão

Seria impossível abordar todas as provas que apoiam esta cronologia tardia, tal como seria impossível abordar todas as objeções potenciais (embora sejam relativamente poucas). Não obstante, a partir desta breve análise, podemos ver que existem provas sólidas de que Artur foi uma figura genuinamente de meados do século VI.

Contrariamente à data dos Annales Cambriae, a mais antiga Historia Brittonum sugere que as doze batalhas de Artur continuaram até ao reinado de Ida, que começou em 547. Isto é apoiado pela colocação de Maelgwn no final do século VI pela Historia Brittonum, visto que ele reinava quarenta e três anos após a Batalha do Monte Badon. As provas da antiga poesia galesa também apoiam esta datação para Artur. Ela é igualmente apoiada pelo conto em prosa galês Culhwch and Olwen e por vários detalhes no relato de Godofredo de Monmouth.

Embora a principal objeção seja provavelmente a de que existem provas de que Gildas nasceu muito antes de meados do século VI, o peso das provas mostra que houve mais do que um Gildas. A Vida de São Gildas apresenta explicitamente o Gildas mais velho como dando o seu nome a uma figura mais jovem nascida por volta de meados do século VI, da qual também se diz ter vindo a tornar-se uma figura religiosa proeminente.

Fontes

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: Fourth Edition, 2014

Livingston, Elizabeth A. & Cross, Frank Leslie, The Oxford Dictionary of the Christian Church, 2005

Farmer, David, Oxford Dictionary of Saints: Fifth Edition Revised, 2011

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019