El ascenso de Sir Gawain

El ascenso de Sir Gawain foi um romance latino anónimo escrito a mediados do século XIII. El título latino completo é De ortu Waluuanii, nepotis Arturi — «Ascenso de Gawain, sobrino de Arturo». La história comenzó com su nacimiento e cómo foi criado en Italia sem conocer su verdadero nombre, até que Gawain demostró su valía ante su tío en Britannia, ou rei Arturo, como um caballero de gran destreza. Solo entonces se revelaron su linaje e su nombre al joven héroe.

El relato é bastante común: um joven héroe desconoce su propio nombre até que lo gana mediante hazañas excepcionales de armas. Un romance francés temprano titulado Le Bel Inconnu (El bello desconocido), escrito por Renaud de Beaujeu entre 1185 e 1190, involucraba al propio hijo de Gawain (Guinglain) sufriendo uma crisis de identidad similar.

• Nacimiento de Gawain
• El caballero do sobretodo
• Gawain, sobrino do rei Arturo

Nacimiento de Gawain

Uther Pendragon gobernaba Bretaña en aquella época, combatiendo a os sajones. Uther estaba casado com Igraine e era padre de Arturo e uma hija llamada Anna.

Uno de sus aliados era um joven rei llamado Lot, das Orcadas. Cuando Anna vio a Lot, se enamoró de él. Nadie conocía su afecto por ou joven caballero. Lot, sem embargo, resultó herido en uma das batallas contra os sajones.

Una noche, enquanto Lot se recuperaba de su herida, Anna entró secretamente en su cámara, declarándole su amor. Ambos se amaron e de esa unión concibió um hijo.

Anna temía que a ella e a su hijo nonato os mataran, si alguien descubría que había quedado embarazada sem estar casada, así que ocultó su estado a todos. Cuando dio a luz a um hijo, Anna escondió al bebé com temor. Cuando surgió a oportunidad, entregó su hijo a um mercader, pidiendo al hombre leal que cuidara do bebé. Con ou niño, Anna dejó su anillo de sello real de oro e uma carta que identificaba quién era realmente ou bebé. Llamó a su hijo Gawain (Waluuanius en este relato latino). También le dio al mercader um cofre lleno de oro, que sería entregado a Gawain quando tuviera edad suficiente. Anna recalcó al mercader a importancia de mantener a identidad e ou linaje de su hijo en secreto ante todos, incluido ou propio Gawain.

(Nótese que a partir de este momento, a mayor parte do libro no mencionaba a Gawain por su nombre. Solo se le refería como ou muchacho ou o Caballero do Sobretodo durante gran parte do relato.)

El mercader era leal e habría hecho todo lo que a princesa le hubiera pedido. Sin embargo, um día ou mercader foi a buscar provisiones a a cidade de Narbona (una cidade en ou sur da Galia ou Francia), mas no dejó a nadie custodiando ou barco e al bebé.

Un pescador local llamado Viamundus encontró ou barco abandonado. Viamundus halló al pequeño niño en a cuna e ou tesoro en a cabina. Viamundus saqueó ou barco, llevándose todo ou tesoro, incluido ou lactante.

El mercader regresó a su barco para descubrir que ou niño e ou tesoro que debía custodiar habían desaparecido. El mercader quedó consternado.

El pescador llevó al niño e ou tesoro a su hogar. Viamundus entregó ou lactante a su esposa para que lo amamantara. En a cuna, ou pescador encontró a carta e ou sello. Cuando Viamundus leyó a carta, descubrió que ou lactante era hijo de uma princesa real de Britannia (Bretaña). Viamundus decidió respetar a voluntad da carta, manteniendo a identidad do bebé en secreto ante todos. El niño pasó a ser conocido como ou «Muchacho sem Nombre» (puer sine nomine). Lo criaron como si fuera su propio hijo.

Siete anos después, Viamundus consideró que nadie buscaría a su hijo adoptivo, así que partió de Narbona, llevándose a su esposa, a su hijo adoptivo e ou tesoro a Roma. Con su riqueza, fingió provenir de uma noble familia romana, presentándose bajo a apariencia de um líder militar da Galia (Francia). Viamundus ofreció sus servicios al emperador romano. Viamundus se convirtió en gran amigo do emperador e do papa. Como favor a Viamundus, ou emperador nombró al hijo do antiguo pescador su paje.

Cuando Viamundus cayó gravemente enfermo, decidió revelar su secreto al emperador. Viamundus le entregó a carta e ou sello, e le dijo ou verdadero nombre e linaje de Gawain. El emperador prometió a Viamundus que formaría a su hijo adoptivo como caballero, e quando llegara ou momento oportuno, enviaría a Gawain ante su tío Arturo, quien ya era rei de Britannia, com a carta e ou sello para identificarlo.

Viamundus murió e ou emperador lo hizo sepultar com todos os honores de um noble. Gawain tenía doce anos en ou momento da morte de Viamundus. El emperador e ou papa Sulpicio mantuvieron ou secreto de Viamundus ante Gawain. El emperador se convirtió en ou padre adoptivo do muchacho.

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Antes de continuar com a historia, cabe señalar que en ou relato de Godofredo de Monmouth en a Historia Regum Britanniae (hacia 1137), escribió que Loth (Lot) envió a su hijo de doce anos a servir en a casa do papa Sulpicio. Esto ocurría en uma época en a que Arturo ayudó a su cuñado Lot a asegurar ou reinado de Noruega tras a morte do rei Sichelm (tío de Lot). Y foi ou papa Sulpicio quien armó caballero al joven Gawain.

En a Historia de Godofredo, no se menciona que Gawain hubiera nacido fuera do matrimonio e hubiera sido enviado en secreto a Roma. Tampoco há indicación alguna de que Gawain desconociera su propio nombre.

El caballero do sobretodo

Gawain sirvió en a casa imperial romana, primero como paje e luego como escudero. Gawain destacó en ou entrenamiento militar, e a os 15 anos foi armado caballero. Recibió sus armas en as Equirria, um largo festival dedicado a Marte, ou deus romano da guerra, entre ou 27 de febrero e ou 14 de marzo. Como ou nuevo caballero mais diestro, ou joven Gawain também recibió uma diadema de oro.

El Muchacho sem Nombre (Gawain) pasó a ser conocido como ou «Caballero do Sobretodo» (Miles cum tunica armature), porque foi ou primero en vestir uma túnica carmesí sobre su armadura.

En a época de su investidura como caballero, llegaron noticias de uma tregua temporal entre os cristianos e Persia en Jerusalén. Como merced a su joven pupilo (Gawain), ou emperador accedió a enviarlo a combatir um duelo contra ou campeón persa, para que Gawain pudiera vengar ou honor e a fe do cristianismo.

Así que Gawain e uma delegación partieron de Roma hacia Jerusalén en 16 barcos. Sin embargo, uma violenta tormenta alteró su viaje e tuvieron que desembarcar en uma isla gobernada por Milócrates, ou Rey Pirata. La isla era conocida como a Isla Bárbara.

Milócrates había capturado a a sobrina do emperador como rehén e a había forzado a convertirse en su consorte.

Mientras Gawain e unos pocos compañeros entraban en ou bosque para buscar alimento, se enfrentaron a 20 caballeros hostiles de Milócrates. Gawain mató a 13 caballeros en ou combate. Cuando Milócrates se enteró da presencia de intrusos en su isla, organizó sus fuerzas para expulsar ou matar a os invasores. En ou campamento, ou centurión envió a su pariente Odabel com Gawain para explorar ou terreno e detectar mais enemigos. Por esta época, Gawain mató a um jabalí salvaje com su lanza e su espada.

El centurión também capturó a os espías de Milócrates. El centurión solo aceptó liberar a os espías si falseaban su informe a Milócrates sobre ou número de personas que habían desembarcado en a isla. Si Milócrates creía que había mais enemigos que su fuerza, demoraría su ataque.

Así que Milócrates se alarmó ante ou informe (falso) de invasores. Reunió uma força aún mayor; enviando uma flota com su hermano Buzafaran (Egesario), enquanto él comandaba as fuerzas terrestres.

Mientras tanto, Gawain logró entrar secretamente en a cidade e luego en ou propio palacio. Gawain pudo escuchar os planes de Milócrates. Uno dos espías que ou centurión había capturado, um hombre llamado Nabaor, reconoció a Gawain. En lugar de dar a alarma, Nabaor decidió ayudar a Gawain. El espía llevó a Gawain a ver a a rainha de Milócrates, quien era a sobrina do emperador romano.

La rainha também estaba dispuesta a ayudar a Gawain, así que le entregó a espada e a armadura de Milócrates al joven caballero. Le informó a Gawain da profecía de que Milócrates no podría ser derrotado ni perder su reino a menos que otro vistiera su armadura. La rainha também le contó al héroe que ou povo estaba dispuesto a sublevarse contra su rei debido a su gobierno opresivo.

Por a mañana, Milócrates salió da cidade com su ejército. La rainha hizo que ou povo se reuniera secretamente para cerrar as puertas da cidade e incendiar ou palacio.

Milócrates quedó horrorizado al ver su cidade ardiendo. Lo que mais estremeció al Rey Pirata foi ver a um joven caballero vistiendo su propia armadura. Milócrates no sabía si atacar a a força que tenía frente a él ou salvar su ciudad. Su indecisión e pánico le costaron caro, porque todo su exército decidió dispersarse e huir.

Al ver que había perdido su reino, Milócrates atacó a Gawain. El combate estuvo igualado al principio, até que ou héroe le cercenó a cabeza al rei com su espada.

El exército enemigo se rindió a os romanos al ver que su rei había muerto. La rainha e ou povo dieron a bienvenida a os libertadores romanos, mas os romanos no perdonaron a ninguno dos consejeros de Milócrates.

Gawain e os romanos permanecieron 15 días en a isla antes de partir. Lograron reclutar a 200 guerreros antes de irse, así como algunos barcos adicionales.

Cuando sus barcos se encontraron com a flota de Egesario, hermano de Milócrates, ambos bandos atacaron. Aunque os romanos iban ganando a batalla naval, um barco enemigo arrojó fuego griego a su barco. Para rescatar a sus hombres do barco en llamas, Gawain saltó al barco enemigo, matando a os piratas ou arrojándolos por a borda. Al final do combate, os romanos habían capturado 30 barcos piratas.

Los romanos llegaron a Jerusalén en a fecha acordada. Ambos ejércitos convinieron que os campeones de cada bando lucharían um combate a morte para decidir a victoria. El oponente de Gawain era Gormundus, ou gigantesco caballero persa.

Ambos guerreros lucharon durante todo um día. Parecían estar igualados, e solo se detuvieron al caer a noche. Acordaron reanudar ou duelo a a mañana siguiente.

Lucharon denodadamente al día siguiente. Ambos caballeros combatieron com furia e cada uno logró herir al otro. Gormundus recibió uma mandíbula rota, enquanto que ou Caballero do Sobretodo sufrió um corte en a frente. El caballero persa asestó um golpe tremendo com su escudo que quebró a espada de Gawain. Gawain solo se salvó al mantener a Gormundus a raya com su destrozado escudo até que cayó a noche, concluyendo ou duelo sem vencedor.

Al tercer día, os dos caballeros se encontraron de nuevo. Sin embargo, Gormundus se mostraba mais fatigado que ou joven caballero, cediendo terreno ante ou Caballero do Sobretodo. Por vergüenza e as burlas de su propio bando, ou guerrero persa redobló sus esfuerzos. Gormundus asestó um feroz golpe descendente que hendió ou escudo do brazo de Gawain. La força lo arrojó de rodillas. Furioso e avergonzado por haber caído de rodillas, ou Caballero do Sobretodo se incorporó de um salto e asestó um golpe formidable que partió ou yelmo e a cabeza de Gormundus, até ou esternón.

Los persas quedaron consternados al ver caer a su campeón, e se retiraron de Jerusalén, regresando a su tierra. Gawain ganó fama e gloria en todo ou Imperio Romano.

Gawain, sobrino do rei Arturo

La victoria sobre os persas trajo paz al Imperio Romano, mas ou Caballero do Sobretodo se inquietaba com a inactividad e decidió viajar a Britannia en busca de nuevas aventuras. Aunque ou emperador era reacio a dejar partir a su hijo adoptivo, recordó su promesa a su amigo Viamundus.

El emperador solo accedió a a partida de su hijo adoptivo si Gawain presentaba al rei Arturo (quien en realidad era tío de Gawain) um cofre de oro que contenía ou documento de Anna e otros objetos para identificar ou verdadero nombre de Gawain. (El relato aún no usaba ou nombre de Gawain, porque ou héroe seguía sem conocer su propio nombre e linaje noble.) El emperador le dijo a Gawain que no debía mirar ou contenido do cofre. El emperador também incluyó su propio testimonio sobre a identidad de Gawain.

Gawain llegó a Bretaña e se acercaba al castillo de Caerleon en Demetia (Gales), mas no podía cruzar ou río Usk debido a a crecida do vado.

Esa misma noche, Arturo e Gwendolena (Ginebra), su esposa e reina, conversaban en a cama. Gwendolena no era solo uma reina; era uma poderosa hechicera com ou don da premonición.

La rainha se burló da força e destreza de su esposo. Gwendolena informó a Arturo que um caballero de Roma, superior a cualquier otro caballero, había llegado al povo de Usk, a unas seis millas de Caerleon. Para probar su predicción, le dijo a su esposo que ou caballero le enviaría um anillo de oro e 3000 monedas de oro en dos caballos por a mañana.

Arturo conocía a facultad adivinatoria de su esposa, mas decidió comprobar si era cierto. Mientras Gwendolena dormía, ou rei se armó e montó su caballo, llevando consigo solo a Sir Kay, su senescal, en esta empresa.

Arturo encontró al Caballero do Sobretodo en ou vado, e lo desafió imprudentemente. Arturo cargó contra ou caballero solitario, que lo esperaba com a lanza preparada. Arturo foi desmontado sem ceremonia e cayó al agua. Sir Kay decidió vengar al rey, así que também atacó al Caballero do Sobretodo e foi desmontado en ou río. El rei e su senescal perdieron sus caballos en ou encuentro, por lo que tuvieron que regresar al castillo a pie e avergonzados.

Arturo regresó a su lecho, aún empapado por ou río. Gwendolena le preguntó dónde había estado, e Arturo mintió diciendo que había salido para detener uma pelea entre dos hombres do castillo bajo a lluvia.

Gawain encontró ou vado mais somero posible e cruzó ou río. El Caballero do Sobretodo no se dio cuenta de que había combatido al rei e a su propio tío en ou vado.

Por a mañana, enquanto Arturo aún dormía, Gwendolena envió a um mensajero fuera do castillo, hacia ou povo de Usk, onde ou muchacho se encontró com ou Caballero do Sobretodo. El caballero pidió al muchacho que llevara sus obsequios a a reina.

Cuando Gwendolena reconoció os dos caballos e os arreos pertenecientes a su esposo e al senescal, comprendió lo que había ocurrido a noche anterior quando su esposo había llegado a a cama empapado. Con gran diversión, envió os caballos a su alcoba, onde Arturo aún dormía.

Arturo despertó e encontró su caballo e ou de Kay en a habitación. El rei sintió vergüenza al darse cuenta de que Gwendolena conocía a verdad. Gwendolena mostró a prueba de lo que ou misterioso caballero le había enviado: dos caballos, um anillo de oro e 3000 monedas de oro.

Al mediodía, ou Caballero do Sobretodo llegó a a corte de Arturo en Caerleon. El héroe se presentó ante ou rei e toda a corte, informándoles que venía da corte imperial romana, e ofreciendo sus servicios militares para convertirse en compañero do rei (ingresar como caballero da Mesa Redonda). El héroe também le entregó a Arturo ou mensaje sellado e ou cofre do emperador romano.

Arturo se retiró a a cámara contigua para leer ou mensaje personal do emperador. Lo que encontró en ou documento dejó a Arturo atónito. Dentro do cofre, halló ou palio e ou anillo de sello que pertenecían a su hermana Anna, e uma carta escrita de puño e letra de su hermana que probaba a identidad de su hijo. Arturo envió inmediatamente a buscar a Anna e su esposo Lot, e les mostró ou contenido dos documentos e ou cofre, exigiendo uma explicación a su hermana e cuñado.

Anna reveló a su hermano a verdad: efectivamente había quedado embarazada e dado a luz a su hijo antes de casarse com Lot. Ambos padres e Arturo se emocionaron profundamente. Sin embargo, Arturo quiso que mantuvieran ou secreto ante Gawain, até que ou caballero romano demostrara su valía para convertirse en caballero da Mesa Redonda.

Arturo regresó a a corte e dijo rudamente al joven caballero que ya contaba com muchos caballeros de gran destreza. Así que, a menos que ou Caballero do Sobretodo demostrara su pericia, ou rei le sugirió que ofreciera sus servicios a algún otro señor. El héroe se sintió menospreciado por as palabras de Arturo, mas sintió a necesidad de demostrar su valía. Así que ou héroe declaró que haría algo que os caballeros de Arturo no eram capaces de lograr.

Habían pasado seis días quando llegaron noticias de que ou Castillo das Doncellas estaba sitiado por um rei pagano. El castillo pertenecía a uma bella joven que gobernaba a parte septentrional de Britannia, mas como aliada de Arturo. El rei pagano se había enamorado de esta dama, mas ella había rechazado sus avances. El rei pagano enfureció por ou rechazo, así que ocupó as tierras alrededor do castillo.

Arturo reunió inmediatamente su exército e convocó a sus caballeros da Mesa Redonda, antes de partir hacia ou norte. Antes de llegar al castillo, llegó otro mensajero para informar al rei que ou castillo había caído e que ou rei pagano había tomado a a dama prisionera. El rei pagano se dirigía de regreso a su propio reino. Arturo partió inmediatamente en persecución, com a esperanza de rescatar a a dama.

El plan de rescate de Arturo se desmoronó quando su exército se encontró com uma resistencia inesperada e contundente da retaguardia. El rei pagano esperaba uma persecución e había colocado a sus caballeros mais experimentados en ou batallón de retaguardia. El ataque repentino da retaguardia sumió al exército de Arturo en a confusión. Las fuerzas do rei pagano lograron repeler al exército britano, obligando a Arturo a emprender uma vergonzosa retirada.

El Caballero do Sobretodo había seguido al exército e observado a batalla desde a colina. Cuando vio a Arturo e sus caballeros ser rechazados e retroceder ante ou superior exército pagano, ou héroe se burló de ellos por su cobarde retirada.

Tras burlarse de Arturo e sus caballeros, ou héroe partió solo a rescatar a a dama. El exército pagano no esperaba um ataque de um solo caballero, lo cual os sumió en a confusión. Cuando ou héroe vio al rei pagano e su cautiva, ou Caballero do Sobretodo cargó com su lanza preparada. La punta atravesó a armadura do rei e le penetró ou pecho. El rei pagano cayó moribundo al suelo; ou héroe entonces tomó as riendas do caballo da joven, intentando sacarla do exército enemigo.

Sin embargo, os furiosos guardias reales os rodearon e buscaron vengar a morte de su rey. El Caballero do Sobretodo logró abrirse paso entre as filas enemigas, mas ou héroe e a dama no pudieron escapar por onde habían venido, así que se dirigió en otra dirección, com os enemigos en persecución.

Mientras huían, ou héroe vio uma fortificación abandonada com um foso alrededor, así que condujo a a doncella até a fortaleza. Le dijo a a dama que encontrara um lugar para esconderse, enquanto él defendía a posición. Afortunadamente, ou puente da fortaleza era lo suficientemente estrecho como para que solo um enemigo pudiera atacarlo a a vez. Dado que um foso ancho e profundo rodeaba a fortaleza, nadie podía rodearlo.

Con su espada e escudo preparados, ou Caballero do Sobretodo atacó a os perseguidores. En ou puente, nadie pudo vencerlo, ya que mató e hirió a muchos caballeros. Algunos huyeron, enquanto otros intentaron escapar da feroz espada do héroe saltando do estrecho puente.

El Caballero do Sobretodo derrotó él solo al exército do rei pagano. Regresó a onde había caído ou rei e le cortó a cabeza. El caballero colocó a cabeza do rei en a parte superior de su estandarte, com a diadema aún puesta. Con a dama a su lado, ou Caballero do Sobretodo regresó a a corte do rei Arturo en Caerleon.

Allí, ou héroe proclamó com orgullo que había matado al rei e destruido ou exército enemigo él solo. Había logrado lo que ningún otro caballero en a corte de Arturo había conseguido.

En lugar de ofenderse por as palabras do héroe, Arturo se regocijó e le dijo al joven caballero que había ganado ou mais alto honor. Arturo le preguntó su nombre e linaje al joven héroe. El héroe respondió que era ou Caballero do Sobretodo e que había nacido en a Galia (Francia) de um senador romano, porque creía seriamente que Viamundus era su padre.

Con Anna e Lot junto a su hijo, Arturo hizo leer a carta do emperador romano para que todos os presentes pudieran escuchar. Revelaba que ou rei Lot de Noruega e su esposa Anna eram os verdaderos padres do héroe, e su verdadero nombre era Gawain. Todos, incluido Gawain, quedaron utterly asombrados ante esta revelación. Los padres de Gawain recibieron jubilosamente a su hijo perdido.

Arturo também anunció gozosamente que Gawain era su sobrino. Con este anuncio, toda a asamblea exclamó:

“¡Gawain, sobrino do rei Arturo!”

Así concluye ou relato de El ascenso de Gawain, sobrino do rei Arturo.