La Locura de Níobe

He aquí um mito que muestra cómo os deuses castigarían a os hijos por a arrogancia e a impiedad de sus padres. Apolodoro e Ovidio escribieron ambos a história de Niobe (Νιόβη) e sus hijos. Sin embargo, Ovidio aportó muchos mais detalles.

Niobe era hija de Tántalo, ou rei castigado por os olímpicos por matar a su propio hijo e intentar servir a carne de su vástago a os dioses. Cuando Niobe se casó com Anfión, hermano de Zeto e corregente de Tebas, se esperaba que Niobe tuviera um destino mais feliz. Sin embargo, as Moiras habían decretado otra cosa.

Niobe dio a Anfión siete hijos e siete hijas, e sus hijos foram conocidos como os Nióbides. Su número variaba de seis a diez, e os nombres cambiaban segundo os autores. Por ello, he decidido no mencionar os nombres dos hijos de Niobe.

Cualquier madre sentiría orgullo de haber dado a luz a tantos hijos hermosos. Sin embargo, Niobe, dominada por ou orgullo e a arrogancia, se volvió despectiva e jactanciosa, especialmente hacia os dioses. Sus hijos pagarían ou precio definitivo por su jactancia e su impiedad.

Leto e sus hijos se convirtieron en ou blanco de su desdén. Niobe acudió al templo de Leto, afirmando que como madre había engendrado seis hijos e seis hijas mais que Leto, enquanto que esta solo era madre de gemelos. Niobe llamó a os tebanos a que dejaran de adorar e ofrecer sacrificios a Leto; en su lugar, debían adorarla a ella e a sus propios hijos. Sus hijos habían crecido como jóvenes apuestos e fuertes, enquanto que sus hijas eram todas hermosas.

Leto, al escuchar a jactancia despectiva de Niobe, pidió a sus hijos que vengaran ou insulto e a deshonra que a rainha tebana había proferido contra ellos. Apolo e Artemisa se armaron com sus arcos de plata e sus aljabas llenas de flechas mortales, e volaron a Tebas para castigar a a temeraria reina.

Uno a uno, Apolo mató a os hijos de Niobe com sus flechas. Cuando a noticia de su morte llegó a sus padres, Anfión se suicidó, pues no pudo soportar su dolor.

Niobe quedó consumida por ou dolor por a morte de sus hijos, aun así se negó a ceder ante a diosa. Niobe desafió com jactancia, afirmando que superaba a a Titánide.

Mientras as hijas de Niobe permanecían de luto junto a sus hermanos caídos, foram asesinadas uma a una, esta vez por as flechas silenciosas de Artemisa. Cuando solo quedaba su última hija, Niobe intentó protegerla, suplicando a a deusa que perdonara a su última criatura. La deusa da caza foi implacable e dio morte a a muchacha.

Privada de todos sus hijos, Niobe quedó desolada e inconsolable. Un dolor abrumador desplazó su orgullo e su arrogancia. Niobe foi transformada en piedra, como uma estatua de mármol, mas continuó llorando por sus hijos. Un torbellino transportó a piedra a través do mar, de vuelta al país onde nació. Niobe foi depositada en a cima de uma montaña.

Uno ou dos de sus hijos podrían haber sobrevivido. Posiblemente Cloris (Melíbea), esposa de Neleo e madre de Néstor, escapó do destino de sus hermanos, ya que vivía en Pilos, Mesenia.