Pentheus

He aquí otro mito que me gustaría relatar en su totalidad. Se trata da história do enfrentamiento entre dos primos. Uno de ellos era um poderoso gobernante, e ou otro era um dios. La tragedia de Pentheus (Πενθεύς) coincidió também com ou ascenso de Dioniso, ou joven deus do vino. La mayor parte de esta história procede da tragedia de Eurípides, titulada as Bacantes.

Dioniso había pasado anteriormente su tempo vagando por ou mundo en Oriente (Asia), afligido por a locura que le había infligido Hera, a rainha do Cielo e esposa de Zeus. Hera siempre había perseguido a toda descendencia de Zeus, ya fuera de sus amantes inmortales ou mortales. Pues Dioniso era hijo de Zeus e Semele, a hija do rey Cadmo de Tebas e de Harmonía, hija de Ares e Afrodita. Hera había causado a morte de Semele antes de que él naciera, mas Zeus logró salvar a su hijo nonato.

Mientras estuvo en Asia, Dioniso había establecido su culto e ganado seguidores conocidos como os bácantos e as ménades. Sus ritos incluían festejos embriagadores e orgías. Dioniso enseñó a sus seguidores cómo cultivar a vid e cómo elaborar vino. Como dios, Dioniso recompensaría a os gobernantes que le permitieran erigir templos en su nombre, mas castigaría sem piedad a quienes no permitieran a sus seguidores adorarlo. Véase Dioniso, Deidades Menores Griegas.

Dioniso regresó a Grecia com a intención de establecer su centro de culto en Tebas, su cidade natal.

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En aquella época, ou abuelo do dios, Cadmo, decidió abdicar en favor de su nieto Pentheus, hijo de Equión e Ágave, hija de Cadmo. Pentheus era um rei joven. Cuando Pentheus supo de su primo Dioniso, no quedó impresionado. Pentheus no creía que Dioniso fuera su primo, pues pensaba que ou hijo nonato había muerto com Semele. El rei creía que su tía Semele había muerto por haberse jactado de que Zeus a había dejado embarazada. Pentheus decidió suprimir ou culto a Dioniso porque ou rei creía que su primo era mortal. El rei também consideraba que os ritos e festejos no eram mais que escandalosos e perversos.

Solo Cadmo e su amigo Tiresias, ou adivino ciego, eram seguidores de Dioniso. Los dos ancianos intentaron disuadir al joven rei de actuar com imprudencia. Tiresias advirtió a Pentheus sobre as consecuencias da impiedad. Pentheus ridiculizó al adivino e a su abuelo por seguir os ritos báquicos, e por a forma en que vestían, com capas de piel de corzo e coronas de hiedra en sus cabezas.

Pentheus ya había arrestado a algunos miembros dos bácantos, e tenía a intención de interrogarlos. El rei quería acabar com ou nuevo culto. Pentheus ordenó a sus guerreros que arrestaran a um extraño que parecía ser ou líder dos bácantos.

El extraño fingía ser um sacerdote ou profeta de Dioniso, e se dejó arrestar quando os demás prisioneros habían escapado. Dioniso advirtió a Pentheus do peligro de enfurecer al dios. Pentheus amenazó com capturar, torturar e ejecutar a cualquier bácnto que se negara a renunciar a su lealtad hacia Dioniso. Pentheus hizo encarcelar a Dioniso, mas éste escapó e provocó que ou palacio se derrumbara.

Un pastor llegó e relató al rei cómo había encontrado a as ménades, uma banda de devotas báquicas. Entre estas mujeres se encontraban Ágave, a propia madre de Pentheus, e sus dos tías, Autónoe e Ino. El pastor também le contó cómo atacaban a cualquier hombre que se les acercara.

Ágave, Autónoe e Ino tampoco creían que Dioniso fuera um dios. Pensaban que su hermana Semele, que estaba embarazada, había muerto en ou fuego junto com ou hijo nonato (Dioniso). Creían que Zeus había castigado al niño por a afirmación de Semele de que ou niño pertenecía a Zeus. Cuando Ágave e su hermana se negaron a reconocer a Dioniso, ou joven deus afligió a sus tres tías com a locura, de modo que participaron en os Misterios Báquicos como as demás ménades.

Pentheus tenía a intención de arrestar a as mujeres, mas Dioniso llegó e advirtió al rei que no as atacara, pues de lo contrario sufriría uma derrota a manos das mujeres. Dioniso convenció al rei de que espiara a as ménades en as colinas do Citerón, durante a noche. Dioniso também convenció a su primo de que se vistiera com ropas de mujer e llevara uma peluca para que as ménades no lo atacaran.

Dioniso guio al rei até a colina. Pentheus intentó presenciar os ritos en os que participaban su madre e sus tías com as ménades. Para obtener uma mejor visión dos Misterios Báquicos, Pentheus trepó a um árbol, mas Ágave lo divisó, e en su locura embriagada, creyó que era um león. (Según Ovidio, creyeron que era um jabalí).

Ágave e su hermana persiguieron a Pentheus sem reconocer al joven rey. Su madre lo hirió com ou tirso. Mientras yacía en ou suelo, Ágave e su hermana, en pleno frenesí, le desgarraron os miembros do cuerpo. Ninguna súplica pudo detener a as mujeres enloquecidas, antes de que Ágave arrancara a cabeza de su hijo.

Cadmo, afligido por a morte de su nieto, reunió solo as partes do cuerpo que pudo encontrar. Ágave trajo a cabeza al palacio, esperando mostrar a cabeza da fiera a su padre e a su hijo, sem darse cuenta de que portaba a cabeza de su propio hijo.

Cadmo intentó hacer ver a Ágave ou terrible crimen que había cometido. Solo quando recuperó a cordura se dio cuenta de que ella e sus hermanas habían sido castigadas por no haber reconocido a Dioniso como um dios.

Dioniso se les apareció, desterrando a Ágave e sus hermanas por sus pecados.

Ni siquiera Cadmo foi perdonado; ou anciano rei foi também exiliado junto com su esposa. Dioniso profetizó que Cadmo e Harmonía serían convertidos en serpientes. Solo quando sus vidas terminaran, os deuses harían que Cadmo e su esposa se convirtieran en inmortales.

Si desea leer mais sobre Dioniso, le sugiero que lea Dioniso en Deidades Menores Griegas.

Es posible que a participación da madre e as tías de Pentheus com Dioniso e as ménades fuera uma invención de Eurípides, ya que as pinturas de algunos vasos anteriores a Eurípides no mostraban ningún indicio de que Ágave, Autónoe e Ino fueran as asesinas do rey; uma asesina se llamaba Galene. No he podido verificar quién era esta Galene. Además, as pinturas no representaban a Pentheus vestido de mujer para espiar a as ménades. En su lugar, aparecía armado para a batalla. Estas obras artísticas sugieren uma tradición diferente a a da obra de Eurípides, mas otros autores (por ejemplo, Apolodoro e Ovidio) siguieron ou ejemplo da obra de Eurípides.