A batalha de Montgisard: um leproso de dezasseis anos contra um guerreiro poderoso

A batalha de Montgisard é uma das mais famosas batalhas dasCruzadas, que se estendem de 1095 a 1291. A batalha de Montgisard teve lugar a 25 de Novembro de 1177 e o que aí aconteceu foi retomado em filmes e romances. O rei leproso Balduíno IV era nessa época soberano do Reino de Jerusalém e combateu contra um guerreiro experiente, Saladino.

Continue a ler para descobrir como acabou e como um jovem de dezasseis anos se revelou mais corajoso do que o previsto.

O que era a batalha de Montgisard?

O objectivo geral das Cruzadas era manter firmemente as «Terras Santas» nas mãos dos cristãos. A batalha de Montgisard foi parte integrante disso, pois se queria defender aquelas terras e os lugares santos dos muçulmanos. Vice-versa, os muçulmanos queriam retomá-las, pois eram terras sagradas também para eles, e a guerra entre as duas facções era de longa data.

A 25 de Novembro de 1177 Saladino, chefe dos muçulmanos, e Balduíno IV, chefe dos cristãos, confrontaram-se. Foi um embate particular: Balduíno IV estava em inferioridade numérica no início, mas quando Saladino se tornou demasiado confiante da presumida falta de ameaça, a maré da batalha mudou a favor dos cristãos.

Os protagonistas: rei Balduíno IV contra Saladino do Egipto

Balduíno IV recebeu o trono do Reino de Jerusalém quando tinha apenas 13 anos. O pai tinha morrido de disenteria em jovem idade e a herdeira presumida parecia ser a irmã viúva Sibila, mas a sua história desenrolou-se após esta batalha. Infelizmente a Balduíno IV foi diagnosticada a lepra em jovem idade, o que significava que não podia casar-se nem ter filhos.

Quando o poder de Saladino cresceu e se tornou uma ameaça ainda maior, Balduíno IV era ainda fraco e jovem. Saladino era sultão do Egipto após ter removido o anterior califa daquela nação.

Era também sultão da Síria e deu início à dinastia aiúbida com o seu governo. Guiou o exército muçulmano contra o exército cristão de Jerusalém, e ele e Balduíno IV permaneceram bloqueados numa espécie de dança militar durante anos.

Balduíno IV e a véspera da batalha templária: a perspectiva de Jerusalém

Como Balduíno IV era jovem e fraco, sabia que não podia viver o reinado até ao fim. A irmã devia casar de novo de modo a ter alguém a quem transmitir o trono após a sua morte. Embora as mulheres tivessem tomado o trono no passado, não era a solução preferida. Um soberano de nome Filipe da Alsácia, do Império bizantino, propôs queSibila, irmã de Balduíno, casasse com um dos seus súbditos.

Em vez disso Balduíno IV pensou que seria ainda melhor se ele e Filipe da Alsácia formassem uma espécie de união e combatessem contra a crescente potência do Egipto, assim projectaram um ataque naval sobre a região.

O plano falhou, pois Filipe uniu-se às forças do ex-regente de Balduíno IV para combater noutra área. Muitas tropas, entre as quais alguns Cavaleiros Templários, o seguiram, e a Balduíno IV não restou muito.

Balduíno IV tinha poucos soldados e cavaleiros para defender os territórios. Ao mesmo tempo, Saladino estava a projectar atacar o Reino de Jerusalém. Reuniu as forças, cerca de 30.000 homens, e dirigiu-se a norte do Egipto para combater.

Balduíno IV em inferioridade numérica

Balduíno IV veio a saber dos planos de Saladino. Como os números do seu exército e da guarda eram tão reduzidos, pôde reunir apenas cerca de 375 cavaleiros: uma guerra de 375 contra 30.000! Balduíno IV partiu com alguma esperança e foi defender o reino em Ascalão, a sul da actual Telavive, em Israel.

Segundo as fontes, podiam haver mais homens do que isto, mas independentemente do número exacto era de longe inferior ao reunido por Saladino. Enquanto se dirigia a norte, Saladino ouviu falar das escassas forças de Balduíno IV e não sentiu qualquer ameaça da frente cristã. Por isso dividiu as tropas.

Enviou-as a saquear e pilhar ao longo do caminho para o destino. Mandou também homens a cercar Gaza e outros a combater em Ascalão. Aquele cerco de Gaza impediu outros Cavaleiros Templários de alcançarem Balduíno IV em Ascalão, assim ele tinha apenas os seus poucos homens e Saladino parecia ter milhares.

Balduíno IV e Saladino: como começou a batalha de Montgisard

Assim Balduíno IV tinha os seus homens e Saladino os seus. Ao longo da viagem para norte, Saladino atacou outras zonas como Ramla, Lidae Arsuf. Estava a dispersar os homens e a assotá-los. Não sabia que os homens enviados a Ascalão não bastavam realmente, e este erro foi a sua ruína.

Enquanto Saladino ainda ia a caminho de Jerusalém, cheio de confiança, Balduíno IV e os seus homens marchavam para o enfrentar de peito. Encontraram-se por fim em Montgisard, e foi um espectáculo interessante.

Em primeiro lugar o exército de Saladino tinha marchado longamente, portanto não estava fresco nem estava em pátria como os homens de Balduíno IV. Além disso o comboio de bagagens tinha atrasado, assim não tinham consigo todas as coisas e, sobretudo, todas as armas.

Quando se chocaram com o exército cristão, ficaram surpreendidos com quantos homens havia realmente. A esse ponto o exército de Saladino estava espalhado por todo o lado e já não tinha tantos homens como no início.

Alinharam as linhas de batalha; Balduíno IV manteve diante deles uma relíquia da Verdadeira Cruz, ajoelhou-se e ergueu-se perante ela. Os cristãos reuniram os seus homens fortes e descansados e lançaram-se sobre os muçulmanos cansados, infligindo graves danos.

Batalha de Montgisard: como um jovem de dezasseis anos surpreendeu um guerreiro

Saladino ficou surpreendido — chocado, até — de que os seus homens não bastassem para derrotar os números outrora «escassos» de que tinha ouvido falar na viagem. Saladino e os seus combateram contra os homens de Balduíno e os Cavaleiros Templários que tinha conseguido reunir.

O propósito dos Cavaleiros Templários nesta região era proteger os lugares santos e participar também nas operações militares. Eram guerreiros hábeis e, quando se chocaram com o exército de Saladino, conseguiram infligir pesados danos.

Mesmo que Balduíno IV fosse jovem e ainda afligido pelas chagas da lepra, combateu corajosamente. Estava no meio da mêlée e brandia a espada com as mãos rasgadas e enfaixadas.

Saladino preparava-se a guiar uma secção de homens enquanto o sobrinho Taqi al-Din guiava outro grupo para repelir o rei, mas o filho do sobrinho morreu no curso do embate e também o grupo de Saladino foi rapidamente sobrepujado.

Saladino teve de fugir e fê-lo com uma reviravolta. Segundo alguns historiadores, conseguiu escapar e evitar a captura por parte dos cristãos fugindo num camelo de corrida.

Balduíno IV perseguiu Saladino durante cerca de vinte quilómetros, mas Saladino conseguiu escapar. A 8 de Dezembro regressou ao Egipto derrotado, e apenas uma fracção dos seus homens (um décimo) regressou com ele.

Balduíno IV e as consequências da batalha de Montgisard

Para comemorar a grande vitória e honrar os mortos, Balduíno IV fez erigir um mosteiro no lugar da batalha. Era um mosteiro beneditino dedicado a santa Catarina de Alexandria, escolhida porque a sua festa caía a 25 de Novembro, o mesmo dia da batalha. Nesse dia de batalha referiu-se que 1.100 homens tinham sido mortos, enquanto 750 feridos mas ainda capazes de regressar a casa.

Não é claro se este número de perdas respeitava ao lado cristão ou ao muçulmano. Devido à derrota de Saladino nesta batalha, não pôde ajudar outros aliados em guerras que se verificaram pouco depois. Contudo não permaneceu derrotado por muito tempo.

Conseguiu retomar as forças e por fim regressou a Jerusalém para continuar a batalha pelas terras santas. Como sabemos hoje, é outra longa e difícil história, mas a batalha de Montgisard deu a Jerusalém um respiro até ao regresso de Saladino.

A derrota de Saladino: qual foi a sua próxima batalha nas Cruzadas?

Muitos historiadores consideram que esta derrota enfraqueceu Saladino em medida notável. Precisou de tempo para reconstruir as forças e também a confiança. As Cruzadas seriam um vai-e-vem entre as duas facções, e alguns historiadores acreditam que Saladino não recuperasse as forças até muito mais tarde.

Obteve a sua «vingança» na batalha de Hattin em 1187, bem dez anos após a derrota!

Antes disso conseguiu derrotar Balduíno IV na batalha de Marj Ayyun em 1179, mas Balduíno IV o derrotou de novo na batalha do castelo de Belvoir em 1182. Portanto a batalha de 1187 foi a verdadeira vitória de Saladino contra as forças cristãs.

A esse ponto Balduíno IV já tinha morrido pela doença, desaparecido em 1185. A irmã Sibila e o marido Guido eram já os soberanos do Reino de Jerusalém, tornando Guido rei durante a vitória de Saladino.

A batalha de Montgisard na cultura popular

Esta batalha foi retomada em vários media populares:

• Pode ver uma reconstrução desta batalha no filme «Kingdom of Heaven» com Orlando Bloom.
• A batalha é descrita também num livro intitulado «Jerusalem» da autora Cecilia Holland.
• O livro «Tempelriddaren» do escritor sueco Jan Guillou trata também da batalha de Montgisard e é narrado da perspectiva do protagonista Arn Magnusson, membro de alto escalão dos Cavaleiros Templários no tempo da batalha.
• De «Tempelriddaren» foi tirado um filme intitulado «Arn - O cavaleiro templário».

Conclusão

Eis os pontos principais da batalha de Montgisard, incluindo os eventos que a precederam, o que aconteceu durante e como se concluiu:

• A batalha de Montgisard foi uma das mais famosas batalhas das Cruzadas
• Ocorreu a 25 de Novembro de 1177
• Foi um embate entre os cristãos, guiados pelo rei Balduíno IV de Jerusalém, e os muçulmanos, guiados por Saladino, sultão do Egipto
• O rei Balduíno IV tinha apenas 16 anos e sofria de lepra
• O Reino de Jerusalém estava há muito sob controlo cristão e Saladino tentava conquistá-lo
• Saladino planeou partir do Egipto para atacar Jerusalém e levou consigo cerca de 30.000 homens
• O rei Balduíno IV veio a saber dos seus planos mas grande parte do seu exército tinha sido enviado noutro lugar, assim não tinha quantos homens precisava, apenas cerca de 375
• Marcharam um ao encontro do outro e Saladino estava seguro de vencer com todos os seus homens
• Por isso Saladino espalhou o exército de lado a lado e não teve o suficiente para derrotar o rei Balduíno IV
• Foi uma grande derrota infligida por Balduíno IV, que dispunha também de muitos Cavaleiros Templários
• Saladino escapou com a vida num camelo de corrida e regressou ao Egipto com apenas cerca de 1/10 dos seus homens
• Combateram de novo nos poucos anos seguintes e Saladino obteve por fim a vitória na batalha de Hattin em 1187

A batalha de Montgisard foi uma das muitas batalhas vencidas pelos cristãos durante as Cruzadas e pode certamente ser usada como símbolo da sua vitória sobre as forças não cristãs do mundo.

Foi ainda mais emocionante pois um jovem rei doente conseguiu derrotar um guerreiro experiente numa grande surpresa. Por fim os grupos chegaram a uma espécie de compromisso, mas ainda hoje os problemas pairam sobre a famosa e santa cidade de Jerusalém.