Iaen, parente do Rei Artur

Iaen é uma personagem menor das lendas do Rei Artur. Surge em apenas duas fontes, nenhuma das quais fornece muitas informações sobre ele. Numa delas, aparece como o pai de vários aliados de Artur. Diz-se que estes aliados eram parentes de Artur, embora a sua ligação exata com ele não seja explicada. Com esta informação mínima em mãos, o que podemos realmente dizer sobre Iaen?

Quem foi Iaen?

Iaen aparece como o pai de vários aliados do Rei Artur num conto galês conhecido como Culhwch and Olwen. Este terá sido provavelmente composto por volta do ano 1100. Descreve Artur a participar numa série de aventuras, a mais significativa das quais foi a caça a um javali monstruoso.

Durante estes acontecimentos, Artur convoca inúmeros aliados. Seis deles (chamados Teregud, Sulien, Bradwen, Moren, Siawn e Caradog) são filhos de Iaen. Depois de enumerar estes irmãos, o texto fornece a seguinte explicação sobre eles:

«Eram homens de Caer Tathal, parentes de Artur pelo lado do pai.»

O texto não explica qual era a sua relação exata com Artur. Apenas se diz que eram seus parentes «pelo lado do pai». Contudo, a evidência textual não é muito clara neste ponto, como veremos de seguida. A relação familiar é muito menos clara do que parece à primeira vista.

A família de Iaen

Nada se sabe sobre os antepassados de Iaen a partir das duas fontes em que ele aparece. Culhwch and Olwen, como já vimos, apenas menciona os seus filhos e refere uma ligação com Artur. O mesmo se pode dizer acerca da outra fonte que menciona Iaen.

Os complicados filhos de Iaen

Trata-se de um documento galês medieval conhecido como Hanesyn Hen. Neste documento, encontramos os filhos de Iaen enumerados novamente, juntamente com outra ligação declarada a Artur. Contudo, existem algumas diferenças entre os dois registos.

Como vimos acima, Culhwch and Olwen lista os filhos de Iaen da seguinte forma:

Teregud

Sulien

Bradwen

Moren

Siawn

Caradog

Por outro lado, Hanesyn Hen lista os filhos de Iaen como:

Dirmig Corneu

Gwyn Goluthon

Siawn

Caradog

Ievannwy

Llychlyn

Apenas dois nomes são comuns às duas listas – Siawn e Caradog. Todos os outros são diferentes. Isto é invulgar, mas não carece necessariamente de explicação.

Harmonizar as diferenças

Uma possibilidade é que nenhuma das listas contenha todos os filhos de Iaen. Talvez Iaen tivesse na verdade dez filhos, e ambas as listas mencionem apenas seis deles.

Outra sugestão é que alguns dos filhos poderiam ter sido conhecidos por nomes diferentes. Afinal, ter mais do que um nome era normal na era romana, e ainda era um costume atestado na Grã-Bretanha pós-romana inicial. Considerem-se, por exemplo, Paul Aurelian e Marcus Conomorus.

Da mesma forma, muitas figuras dos registos galeses medievais estão registadas como tendo um epíteto além do seu nome pessoal. Por vezes, vemos figuras referidas simplesmente pelo seu epíteto. Um exemplo é Gwrgi Garwlwyd. O seu epíteto significa «cinzento-rugoso». Pelo menos um registo refere-o apenas pelo epíteto.

Portanto, poderia perfeitamente ser o caso de pelo menos alguns, senão todos, dos indivíduos aparentemente distintos nas duas listas serem na verdade a mesma pessoa. Onde um dos seus nomes é usado numa lista, o seu outro nome pessoal pode ser usado na outra lista. Ou então, uma das listas pode estar a referir-se a eles pelo seu epíteto.

Vemos uma indicação disso com o último nome na versão de Hanesyn Hen, que é «Llychlyn». Este é na verdade um nome de lugar. Refere-se à Escandinávia, mas também à Escócia (ou partes dela). Portanto, este é quase certamente o epíteto de um filho que se tinha mudado para a Escócia.

Podemos comparar isto com o primeiro nome da lista de Hanesyn Hen, Dirmig Cornografado. O seu epíteto é igualmente um nome de lugar, designando neste caso a Cornúalia. Portanto, é provável que «Llychlyn» estivesse originalmente anexado a um nome pessoal genuíno, nome esse que se perdeu. Provavelmente, o nome pessoal foi preservado na versão de Culhwch and Olwen, embora seja impossível saber com qual filho o devemos identificar.

A filha de Iaen

O documento Hanesyn Hen também fornece outra informação interessante. Ao contrário de Culhwch and Olwen, esta última fonte menciona uma filha de Iaen. O seu nome é Eleirch.

O que é particularmente interessante é que se diz que ela foi mãe de uma figura chamada Cydfan, filho de Artur. Isto faz dela a amante do Rei Artur. Por sua vez, isto significa que Iaen era o avô de um dos filhos de Artur.

Se isto faria também de Iaen o verdadeiro sogro de Artur ou não depende de se Artur e Eleirch eram realmente casados.

As Tríades Galesas referem as três rainhas de Artur, todas chamadas Gwenhwyfar. Há também uma tríade que se refere às três concubinas de Artur (ou «amantes» em muitas fontes online). Contudo, nenhuma delas se chama Eleirch. Não há razão para que Artur tivesse tido apenas três concubinas, pelo que Eleirch pode muito bem ter sido apenas uma das concubinas menos importantes.

Caer Tathyl

Estes seis irmãos dizem-se «homens de Caer Tathal». A ideia de um filho viajar para uma terra distante de onde cresceu é suficientemente plausível, mas a ideia de que os seis irmãos viajariam para o mesmo lugar depois de crescerem força a credibilidade ao seu limite.

Isto sugere fortemente que todos os seis irmãos eram «homens de Caer Tathal» porque essa era a sua casa. Isto significaria que o seu pai, o próprio Iaen, estava associado a esse local, sendo talvez o seu governante.

Caer Tathal é geralmente identificado pelos estudiosos como Caer Dathyl, um local que aparece noutro conto galês. Este local é mencionado no Quarto Ramo do Mabinogi. Neste conto, Caer Dathyl situa-se em Arfon, uma região do noroeste do País de Gales.

Uma localização alternativa

Esta não é, porém, a única possibilidade. Este nome de lugar pode estar relacionado com um dos indivíduos chamados «Tathal» que aparecem nos registos medievais. Um exemplo é Tathal, o antepassado de Brychan. Este Tathal teria assim sido uma figura do sudeste do País de Gales, o que seria consistente com o cenário principal da história de Culhwch and Olwen.

Nonetheless, um lugar efetivamente conhecido como Caer Tathal ainda não foi encontrado no sudeste do País de Gales, o que enfraquece esta sugestão. Por outro lado, tampouco parece existir qualquer traço do Caer Dathyl do Mabinogi nos nomes de lugares sobreviventes.

Se olharmos mais a oeste ao longo da costa do sul do País de Gales, encontramos um lugar registado como Llanstadwell em Pembrokeshire, dedicado a uma figura religiosa do século VI conhecida como São Tudwal. Este nome, Tudwal, é outra grafia de Tathal. Portanto, o Caer Tathal mencionado em Culhwch and Olwen poderá talvez ser identificado como Llanstadwell.

Pesando tudo, parece que existem duas opções principais para o Caer Tathal associado a Iaen. Uma é o local registado como Caer Dathyl no Quarto Ramo do Mabinogi. Este ficava no noroeste do País de Gales. A outra é a atual Llanstadwell, no sudoeste do País de Gales, que está muito mais próxima da maioria das outras localidades mencionadas no texto.

Por sua vez, isto sugeriria que Iaen era um homem do noroeste ou do sudoeste do País de Gales.

O significado do nome

O nome desta figura é particularmente interessante. Claro que todos os nomes têm, em última análise, algum tipo de significado, mas o nome de Iaen é especialmente notável. É simplesmente a palavra para «gelo». Isto não faz muito sentido como palavra a ser usada como nome.

Mas independentemente de quão lógico isso possa parecer a um leitor moderno, o que é talvez mais significativo do que isso é o facto de esta palavra não parecer ser usada como nome em mais nenhum lugar dos registos galeses medievais.

Este facto, combinado com a falta de sentido que isto faz como nome de uma pessoa, indica que «Iaen» é na verdade uma corrupção de outro nome, um que está melhor atestado.

De longe, a escolha mais óbvia e lógica para o nome original de que «Iaen» é uma corrupção é «Ieuan». Há várias figuras do período arturiano e posteriores que estão registadas com esse nome, juntamente com grafias variantes como «Euan».

Como era Iaen parente de Artur?

A questão de como Iaen era parente de Artur é algo controversa. A leitura tradicional de Culhwch and Olwen, como vimos anteriormente, faz dos filhos de Iaen os parentes de Artur «pelo lado do pai». Isto sugere que eles estavam relacionados com Uther, o pai de Artur na lenda galesa.

Contudo, vários estudiosos sugeriram que uma leitura melhor seria «pelo lado do pai deles». Por outras palavras, Iaen estava de alguma forma relacionado com Artur, e foi através desta ligação que os filhos de Iaen se tornaram parentes de Artur.

O estudioso Peter Bartrum sugeriu esta leitura alternativa em A Welsh Classical Dictionary. Ela também foi apoiada por Rachel Bromwich. James J Wilhelm e Norris Lacy (sendo Lacy uma das figuras mais autorizadas em matéria do desenvolvimento da lenda arturiana) consideraram esta leitura alternativa tão forte que a usaram no texto principal da sua tradução de Culhwch and Olwen.

Se esta leitura alternativa estiver correta, significaria que Uther não teve necessariamente nada a ver com a relação de Artur com os filhos de Iaen. Iaen poderia, por exemplo, ter sido um tio materno de Artur. Alternativamente, poderia ter sido casado com uma das tias de Artur.

Em qualquer caso, dado que os filhos de Iaen são registados como aliados de Artur e a filha de Iaen é registada como amante de Artur, isto sugere fortemente que Iaen era da geração acima de Artur.

Os afins de Artur

A partir do documento Hanesyn Hen, ficamos a saber que os filhos de Iaen eram aparentemente afins de Artur através da sua irmã Eleirch (pelo menos, assumindo que Artur e Eleirch tiveram algum tipo de relação oficial, como concubinato, e não foram apenas amantes efémeros).

Alguns comentadores argumentaram que esta é a razão pela qual os filhos de Iaen foram ditos parentes de Artur. Contudo, esta sugestão é manifestamente falhada.

Independentemente de se «pelo lado do pai deles» ou «pelo lado do pai» ser a leitura correta, nenhuma das duas é compatível com a explicação de que isto se baseia na relação de Eleirch com Artur.

Se esta relação fosse a base do comentário em Culhwch and Olwen, esperaríamos que o texto tivesse dito que eles eram parentes de Artur «pelo lado da irmã», ou possivelmente «pelo lado da esposa». Contudo, nem «pelo lado do pai deles» nem «pelo lado do pai» faz qualquer sentido lógico.

Portanto, parece que a relação de Artur com Eleirch, a filha de Iaen, não tem nada a ver com o facto de os filhos de Iaen serem mencionados como parentes de Artur.

Será que Iaen existiu realmente?

Como dissemos no início, existem apenas duas fontes que mencionam explicitamente Iaen. Contudo, isso não significa necessariamente que ele não possa ser identificado com uma figura que aparece noutro lugar.

Recordemos a informação anterior de que «Iaen» é provavelmente uma corrupção do melhor atestado «Ieuan». Isto sugere que podemos de facto conseguir identificar o próprio Iaen com uma dessas outras figuras chamadas Ieuan.

Dois dos Ieuans que aparecem no A Welsh Classical Dictionary de Peter Bartrum são de duas ou três gerações depois de Rhydderch Hael, o que os situaria bem dentro do século VII. Portanto, estes não parecem ser candidatos viáveis.

Um outro é registado como servo de Patrício, o santo padroeiro da Irlanda, o que o situaria aproximadamente na época certa para ser Iaen. Contudo, um exame mais aprofundado da informação sobre ele mostra que ele na verdade viveu séculos mais tarde. O seu estatuto de «servo de Patrício» significa, na realidade, apenas que ele seguia os ensinamentos de Patrício.

Discípulo de Dubricius

Um possível candidato ao Iaen histórico encontra-se no Book of Llandaff. Ele é registado como discípulo de Dubricius e aparece em duas cartas relativas a doações de terras feitas por Pebiau, rei de Ergyng.

Como o próprio Dubricius era neto de Pebiau, isto deve ter ocorrido no início da vida de Dubricius e no final do reinado de Pebiau. Com um nascimento por volta de 465 para Dubricius e de cerca de 420 para Pebiau, podemos sugerir que estas cartas ocorreram aproximadamente no ano 500.

O Ieuan (ou Iouan, como o seu nome está grafado) que aparece como discípulo de Dubricius pode ter sido um jovem quando estas doações de terras ocorreram. Em qualquer caso, esta figura é uma boa correspondência cronológica para o Iaen que aparece como um contemporâneo mais velho de Artur em Culhwch and Olwen.

Tio de Athrwys

Outra possibilidade interessante é que Iaen possa ser identificado com uma figura chamada Ieuan que aparece na Life of Saint Cadoc. Esta hagiografia foi escrita no final do século XI. Este documento tem anexada uma coleção de cartas, geralmente conhecidas como as cartas de Llancarfan.

Uma delas começa com a seguinte declaração:

«Após um intervalo de tempo, Euan Buurr matou dois homens, os filhos da sua irmã, a saber, Atgan e Aidnerth. Pelo que vieram Cadog e Illtud, e amaldiçoaram Euan.»

Como vimos anteriormente, «Euan» é uma das grafias variantes de Ieuan. Este Euan Buurr situa-se no tempo de Cadog e de Illtud, ambos mortos por volta de 580. Portanto, Euan Buurr foi definitivamente uma figura do século VI.

Como tal, ele é uma correspondência cronológica aceitável para Iaen. O que é particularmente interessante nesta figura é o nome de um dos seus sobrinhos: «Aidnerth». Esta parece ser uma grafia variante de Idnerth, um príncipe importante desta mesma região na época em que este registo está situado.

A narrativa nas cartas de Llancarfan continua mostrando que reis se envolveram na resolução deste assassínio dos sobrinhos de Euan, apoiando a conclusão de que eram figuras importantes e não nobres menores.

Idnerth aparece no Book of Llandaff como filho do Rei Meurig, o rei que governou Glamorgan, Gwent e possivelmente Ergyng em determinado momento. A mãe de Idnerth era Onbrawst, uma princesa de Ergyng.

A ligação ao Rei Artur

O que torna isto tão significativo é que Idnerth era o irmão mais novo de Athrwys, um candidato particularmente proeminente ao Artur histórico. Mesmo alguns estudiosos que não identificam diretamente Athrwys como Artur, como Christopher Gidlow, aceitam que ele pode ter contribuído para as lendas.

Como tio materno de Aidnerth, ou Idnerth, Euan Buurr teria também sido tio materno de Athrwys. Quer Athrwys tenha sido o verdadeiro Rei Artur, quer apenas tenha contribuído para as lendas sobre ele, esta pode muito bem ser a origem da afirmação em Culhwch and Olwen de que os filhos de Iaen eram parentes de Artur pelo lado do pai deles.

Conclusão

Em conclusão, Iaen é uma figura menor mas interessante das lendas arturianas. Ele apenas aparece em duas fontes, nenhuma das quais fornece muitas informações sobre ele. Aparentemente viveu em Caer Tathal, que provavelmente ficava no noroeste ou no sudoeste do País de Gales. Os seus filhos eram aliados de Artur, e a sua filha foi amante de Artur e mãe de Cydfan.

Embora as duas listas dos filhos de Iaen pareçam contraditórias, vimos que pode ser que muitos dos filhos fossem conhecidos por mais do que um nome ou tivessem epítetos pelos quais eram por vezes conhecidos (como «Llychlyn»). O nome «Iaen» parece ser uma corrupção de «Ieuan», e vimos que esta figura é possivelmente identificável como Euan Buurr, o tio materno de Athrwys ap Meurig, oferecendo uma explicação simples para a forma como os filhos de Iaen foram recordados como parentes do Rei Artur.

Fontes

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Barber, Chris, King Arthur: The Mystery Unravelled, 2016

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

Farmer, David, The Oxford Dictionary of Saints: Fifth Edition, 2011

Wilhelm, James J & Lacy, Norris, The Romance of Arthur: An Anthology of Medieval Texts in Translation, 2015

Bromwich, Rachel & Simon Evans, D, Culhwch ac Olwen, 2012

Parker, Will, Culhwch and Olwen Translation (nota 117), 2016