Religião da Arábia Saudita: viagem fascinante ao berço do Islão

Para a Arábia Saudita, a religião está no centro da vida quotidiana. Toda a população do país é composta de aderentes ao Islão sunita (90 por cento) e xiita (cerca de 10 por cento).

Como pátria do Islão, a Arábia Saudita ocupa um lugar único no mundo islâmico, tanto como centro de peregrinação para milhões de muçulmanos de todo o globo como como potência regional governada por um regime islâmico. A história da religião na Arábia Saudita está estreitamente entrelaçada com a ascensão do Islão e o seu estatuto de grande religião global; descobram mais no artigo abaixo.

Qual é a religião principal na Arábia Saudita?

O Islão é tanto a religião principal como a oficial da Arábia Saudita. Mesmo que haja uma grande comunidade de expatriados que vive na Arábia Saudita, composta na maior parte por trabalhadores estrangeiros, alguns dos quais seguem outras religiões, o Islão é a única grande religião presente no país.

Uma monarquia absoluta, a Arábia Saudita é governada segundo os ensinamentos islâmicos. O sistema legal baseia-se na sharia, um corpo de leis islâmicas dadas no Alcorão e na Sunna, usos e tradições que datam do tempo do profeta Maomé e dos seus seguidores.

Uma identidade nacional centrada no Islão

O Islão permeia todos os aspetos da vida na Arábia Saudita. Influencia as relações socioeconómicas e políticas dentro da sociedade saudita e dita as crenças e o comportamento dos habitantes da nação.

Duas das cidades mais sagradas do Islão, Meca e Medina, situam-se na costa ocidental da península arábica. Meca é o local de nascimento do profeta Maomé, enquanto Medina é onde o profeta passou os últimos anos de vida, morreu e foi sepultado.

Cada ano, milhões de fiéis muçulmanos afluem a Medina e Meca de todo o mundo para cumprir a peregrinação (ḥajj). A peregrinação a Meca é um dever de cada muçulmano, e é um dos Cinco Pilares do Islão.

Que ramo do Islão seguem os muçulmanos sauditas?

Como já notámos, cerca de 90 por cento dos sauditas é aderente do ramo sunita do Islão. Os sunitas formam uma maioria no mundo muçulmano, compreendendo cerca de 85–90 por cento de todos os muçulmanos do mundo.

O ramo sunita do Islão sustenta que o profeta não nomeou um sucessor e que os seus seguidores elegeram Abu Bakr como primeiro califa. Os aderentes do ramo xiita acreditam que o genro do profeta Maomé, Ali, devesse ser o seu sucessor.

A disputa entre sunitas e xiitas era, no início, de natureza puramente política. A sua preocupação primária era o modo em que a comunidade muçulmana devia ser governada. Enquanto os sunitas acreditam que quemquer seja suficientemente devoto ao Islão pode governar a comunidade, os xiitas sustentam que só os descendentes do profeta o podem fazer.

Quais são os princípios principais do Islão sunita?

As crenças e as práticas do ramo sunita do Islão constituem a religião principal da Arábia Saudita. Os sunitas aceitam os primeiros quatro califas como legítimos sucessores de Maomé. Os quatro califas são Abu Bakr, Umar, Uthman e Ali. Além disso, os sunitas reconhecem os seis livros dos Hadith (o corpo recolhido de ensinamentos, ditos e atos do profeta).

Quatro escolas de direito são reconhecidas pelo Islão sunita, e são:*

• Hanafita
• Malikita
• Shafi’ita
• Hanbalita

A escola wahhabita do Islão

Juntamente com o Afeganistão, a Arábia Saudita é o único país muçulmano do mundo que baseia todo o sistema legal na sharia. O que significa na prática é que a lei islâmica se aplica às questões de estado pessoal (casamento, divórcio, herança) bem como aos procedimentos penais.

Os muçulmanos na Arábia Saudita são obrigados a conformar-se aos ensinamentos islâmicos em muitos aspetos da vida social. As coisas proibidas pela lei islâmica (haram) têm frequentemente o estatuto de crime penal e podem ser punidas em conformidade.

O que é o wahhabismo?

A família real saudita e o aparelho estatal são frequentemente descritos como promotores do movimento wahhabita. O wahhabismo teve origem na Arábia do século XVIII e é descrito como uma interpretação reformista, puritana e fundamentalista do Islão.

Os estudiosos do Islão consideram o wahhabismo seguir a escola de jurisprudência hanbalita. O wahhabismo é também frequentemente visto como parte de uma corrente fundamentalista mais ampla dentro do Islão que chama ao regresso às tradições dos antepassados e interpreta o Alcorão e os hadith em sentido estrito e literal.

O wahhabismo desempenha um papel proeminente na Arábia Saudita através da sua influência na política e na vida social.

Muçulmanos xiitas: segundo grupo religioso mais grande do país

Devido à falta de dados fiáveis sobre o número exato dos grupos religiosos no país, não sabemos quantos muçulmanos xiitas vivam atualmente na Arábia Saudita. Segundo a maior parte das estimativas, 10–15 por cento da população saudita segue o Islão xiita. A maioria vive na Província oriental, com seitas mais pequenas presentes perto da fronteira com o Iémen e da cidade de Medina.

Como diferem os xiitas dos aderentes ao Islão sunita?

Ao contrário dos sunitas, os muçulmanos xiitas não reconhecem os primeiros quatro califas como legítimos sucessores do profeta Maomé. O seu genro Ali ibn Abi Talib é visto como o legítimo herdeiro do profeta.

Além disso, segundo o ensino xiita, os descendentes de Ali detêm autoridade espiritual e política sobre a comunidade muçulmana. Na prática, o resultado desta crença é que só quem descende de Ali é adequado a governar os muçulmanos. As diferenças entre muçulmanos sunitas e xiitas aumentaram ao longo dos séculos.

Existem numerosas diferenças entre xiitas e sunitas

Ambos os ramos do Islão concordam nos princípios fundamentais da religião, estabelecidos no Alcorão e nos hadith. Contudo, existem desacordos sobre uma multidão de questões teológicas e sobre como o Islão é praticado na vida quotidiana. A hierarquia religiosa xiita é mais complexa, e é sempre guiada por um descendente direto do imame Ali.

Como se obtém a entrada no Paraíso?

A crença no além e na existência de um Paraíso e de um Inferno é comum aos aderentes de ambas as denominações; diferem sobre como se pode obter a entrada no Paraíso.

Para os sunitas, pode alcançar-se o Paraíso seguindo os mandamentos do profeta e do Alcorão e vivendo uma vida reta, mas Allah emite o julgamento definitivo. Por outro lado, os muçulmanos xiitas acreditam que seguir e obedecer ao profeta e aos Doze Imames seja suficiente para obter o paraíso.

Os muçulmanos xiitas rezam de modo diferente

Outra grande diferença entre as duas denominações está no modo em que rezam a Allah. Mesmo que tanto sunitas como xiitas digam cinco preces ao dia, o modo em que o fazem não é o mesmo.

Cada prece é dita separadamente pelos sunitas, enquanto os muçulmanos xiitas dizem todas as cinco preces em três sessões de prece. Durante a prece, os sunitas cruzam os braços sobre o peito; os xiitas mantêm-nos aos lados.

Arábia Saudita: população muçulmana mais jovem do mundo

Em 2020, a população da Arábia Saudita era de 33 milhões. É uma nação jovem, com mais de 56 por cento dos habitantes muçulmanos com menos de 30 anos (em 2015).

As idades de 30 em diante representam 44 por cento da população muçulmana total. Pesquisas recentes preveem que a população muçulmana do reino aumentará 51 por cento até 2050.

O sistema judicial ainda é controlado pelos clérigos

Juízes e advogados fazem parte do establishment clerical chamado ulemá. Os ulemá são estudiosos de direito, guardiães e intérpretes do Alcorão e do corpo de textos religiosos considerados autoritativos.

Os tribunais da sharia têm jurisdição não só sobre casos civis mas também penais. Como parte de reformas religiosas, o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman reduziu o poder da polícia religiosa do país, despojando-a do direito de fazer prisões.

Regulamentação do código de vestuário segundo os ensinamentos islâmicos

Ter o Islão como religião oficial da Arábia Saudita tem um impacto prático na vida quotidiana de cidadãos sauditas, expatriados e turistas estrangeiros. Isso aplica-se ao código de vestuário, que por lei deve ser conforme aos ensinamentos islâmicos.

As mulheres sauditas são encorajadas a usar um traje tradicional preto chamado abaya. O hijab e o niqab permanecem opcionais, mas a grande maioria das mulheres sauditas é obrigada a usar um. Também as mulheres que vêm trabalhar no reino como expatriadas ou como turistas são obrigadas a vestir-se de modo modesto e não podem ter joelhos e ombros descobertos.

A mesma restrição se aplica aos homens, embora lhes seja permitido vestir-se de modo informal fora dos lugares públicos.

Biquínis, t-shirts sem mangas, vestidos curtos e tops largos não são admitidos

Nas grandes cidades como a capital, Riade, as mulheres podem ter de usar um lenço. Os vestidos considerados indecentes como biquínis e minissaias são expressamente proibidos.

Aos homens é proibido usar t-shirts sem mangas e calções. As joias que representam símbolos de outras religiões devem ser escondidas, pois podem ser vistas como desrespeitosas para com a maioria da população muçulmana do país.

Os vestidos que contradizem as práticas do Islão ou são considerados ofensivos pelos muçulmanos devem ser evitados.

As restrições governamentais sobre a religião são classificadas como “muito altas”

A constituição da Arábia Saudita não contém uma referência que permita a liberdade religiosa. Os aderentes a religiões diferentes do Islão estão de facto banidos de praticar a fé em público.

As práticas de culto e os símbolos religiosos que representam as crenças de religiões não islâmicas podem ser considerados ofensivos pelo público. As leis proíbem aos não muçulmanos adorar em público ou ter lugares de culto. Segundo o governo, os não muçulmanos são livres de adorar e praticar as religiões em privado.

As religiões não islâmicas da Arábia Saudita têm aderentes quase exclusivamente entre os expatriados. Incluem um pequeno número de católicos romanos e hindus.

Reformas religiosas: reduzir o poder do clero

Mohammed Bin Salman, que é o príncipe herdeiro da Arábia Saudita e de facto o soberano do país, emanou um certo número de reformas em tempos recentes. As reformas aliviaram algumas das restrições mais pesadas, sobretudo relativamente ao estatuto das mulheres.

A influência modernizadora das reformas foi notada em todo o mundo. No início deste ano, uma lei ordenou que os altifalantes das mesquitas limitem o volume e não transmitam pregações completas por preocupação com a poluição sonora.

O fim da temida polícia religiosa

Até há pouco tempo, a polícia religiosa podia prender pessoas suspeitas de não aderir aos princípios do Islão. Não era raro que patrulhas da polícia religiosa aparecessem nos centros comerciais para mandar a gente para casa a rezar ou admoestar pessoas que mostravam uma familiaridade indecente com membros do sexo oposto. Como parte das reformas liberais do príncipe herdeiro, o poder da polícia religiosa de prender as pessoas foi tirado a esta outrora temida agência de ordem pública.

Às mulheres foi permitido conduzir

Entre as reformas mais publicitadas estava a decisão do governo de levantar a proibição de condução para as mulheres. Os cinemas foram autorizados a reabrir, aliviando ainda mais as restrições existentes impostas à população. Contudo, o establishment clerical do reino foi altamente crítico de algumas das reformas, mas quem estava perto da casa real sustentou o programa de modernização do príncipe herdeiro.

Como é a vida para as mulheres na Arábia Saudita?

O reino do deserto goza da reputação de um dos países mais conservadores do mundo. O estatuto das mulheres na Arábia Saudita tem sido há longo uma questão controversa. A prática do governo de impor a sharia é vista por muitos como particularmente estrita para as mulheres devido a um certo número de restrições que limitam a sua liberdade.

Mulheres muçulmanas: regulamentos estritos sobre trabalho, viagens e casamento

A lei exige às mulheres sauditas ter um tutor macho. Às mulheres não era permitido sair de casa sem uma escolta masculina. Um pai ou um irmão servia de tutor a uma mulher não casada e podia tomar decisões em seu nome.

Os maridos agiam como tutores se a mulher era casada. Obter um trabalho, viajar ao estrangeiro e casar-se exigia a permissão do tutor macho até uma legislação emanada este ano ter permitido às mulheres viver sozinhas, viajar e procurar trabalho sem pedir a permissão aos tutores machos.

A ascensão das mulheres sauditas instruídas

Apesar das restrições sobre a mobilidade social, as jovens mulheres sauditas tendem a ser mais instruídas do que noutros lugares no mundo muçulmano. Cerca de 35 por cento das mulheres sauditas de idade 25–34 detém títulos pós-secundários, segundo uma pesquisa de 2010. A Arábia Saudita tem uma percentagem mais alta de mulheres com instrução superior do que o Egipto e o Irão.

O Islão como religião e como modo de vida

Um conjunto de circunstâncias históricas únicas tornou o Islão muito mais do que uma religião para o povo do reino do deserto. A religião da Arábia Saudita, o Islão, representa também um modo de vida.

Como tal, moldou de modo decisivo os processos sociais, políticos e económicos do país. A Arábia Saudita é tanto o coração do Islão como o berço da civilização islâmica que se espalhou do Oceano Atlântico a oeste à Indonésia a leste.

O Islão é inseparável da história saudita

A Arábia Saudita procura preservar as tradições do Islão em “todas as áreas do governo e da sociedade.” Desde os tempos de Maomé, a história do Reino da Arábia Saudita e de toda a península arábica tem sido sinónimo da história do Islão e da civilização islâmica no seu conjunto.

Uma nação construída sobre a religião

O Islão não fazia distinções baseadas em raça, etnia ou classe. Permitiu aos vários povos etnicamente diversos da península arábica unir-se e construir uma nova civilização. Sem o Islão, a nação moderna da Arábia Saudita provavelmente não existiria.

O futuro do Islão no “reino do deserto”

Com uma esmagadora maioria de sauditas entre os seus aderentes, um modo de vida único e uma tradição longa e complexa que data do século VII d.C., o Islão está destinado a permanecer no fundamento da identidade saudita durante muitos anos a vir. A interação do Islão com o mundo moderno moldará de modo decisivo o futuro da nação.

Conclusão

A Arábia Saudita é a pátria do Islão e continua a ser um dos países muçulmanos mais influentes a nível global. A influência dos ensinamentos e das doutrinas islâmicas sente-se em todos os aspetos da vida.

Eis o que aprendemos sobre a religião principal da Arábia Saudita:

• Até 95 por cento do povo saudita é muçulmano
• O Islão sunita é o ramo dominante, mas há também aderentes do ramo xiita
• O Islão é a religião oficial, e o seu livro sagrado, o Alcorão, serve de constituição da nação
• A sharia forma a base do sistema legal
• Homens e mulheres são obrigados a vestir-se de modo modesto e a viver segundo o ensino muçulmano
• O governo aliviou muitas das restrições baseadas na religião nos últimos anos

Como lugar de nascimento do Islão, a Arábia Saudita deu uma contribuição inestimável ao património religioso e cultural do mundo.