Wahhabismo: o Islão ultraconservador da Arábia Saudita

O wahhabismo é um movimento ultraconservador do Islão sunita que tem raízes fortes tanto na Arábia Saudita como no Catar.

A história do wahhabismo esteve profundamente ligada à família real saudita desde o final do século XVIII. Contudo, desde 2017, o governo saudita moveu gradualmente o país para um Islão mais moderado.

Este artigo explorará as raízes da ideologia wahhabita e a sua relação com o governo da Arábia Saudita.

O que é o wahhabismo?

O wahhabismo concentra-se na unicidade de Deus, rejeitando qualquer prática religiosa que aluda ao politeísmo. Por exemplo, a visita às tumbas dos santos locais, uma prática historicamente prevalente em todo o Médio Oriente, é severamente proibida no wahhabismo.

Os wahhabitas acreditam no regresso à forma mais pura do Islão do tempo do Profeta Maomé e da sua primeira geração de seguidores. Acreditam só no que foi dito pelo Profeta Maomé (a Sunnah) e no que está escrito no Alcorão. Todas as outras interpretações humanas do Islão são vistas como heréticas.

Alguns muçulmanos ultraconservadores consideram o termo «wahhabita» ofensivo, pois este era o nome historicamente dado a eles pelos inimigos. Preferem em vez disso o termo «salafita», que se refere às três primeiras gerações de muçulmanos que viveram no tempo do Profeta Maomé.

Quando começou o wahhabismo?

Ibn Taymiyyah foi um importante estudioso muçulmano que viveu de 1263 a 1328, um período tumultuoso da história do Médio Oriente. Então, as contínuas invasões dos Mongóis ameaçavam o mundo muçulmano e induziram muitos estudiosos islâmicos a pregar que a violência era o único modo de se defender da ameaça mongol ao Islão.

Isto tornou o nome de Taymiyyah frequentemente mencionado nas discussões sobre a ascensão do extremismo islâmico. Alguns estudiosos ligaram os seus ensinamentos às crenças de grupos terroristas como o Estado Islâmico. Contudo, muitos estudiosos defenderam Taymiyyah, sublinhando que os seus ensinamentos sobre o jihad deveriam ser examinados no seu contexto histórico e que nunca condonou a morte de civis inocentes.

Taymiyyah acreditava numa interpretação rigorosa do Alcorão e das palavras do Profeta Maomé. Criticou também a veneração de santos, tumbas e objetos sagrados. Estas duas crenças teriam servido de fundamento para o wahhabismo ultraconservador. Taymiyyah era também um crítico declarado dos muçulmanos xiitas, que acreditava não deverem ser considerados muçulmanos.

Muhammad ibn Abd al-Wahhab construiu sobre muitas das ideias de Ibn Taymiyyah. Wahhab lançou as bases para a ideologia wahhabita de hoje e a ligou à família real saudita.

Wahhab nasceu em Uyaynah, na Arábia, em 1703 e frequentou uma escola religiosa na cidade santa de Medina. Após ter completado a educação e pregado no atual Iraque e Irão, Wahhab regressou à sua cidade natal para pregar o seu Islão ultraconservador que criticava muitas doutrinas islâmicas sufis.

Durante este período, Wahhab escreveu o «Livro da unicidade de Deus», considerado o texto principal do wahhabismo. A ênfase na unicidade de Deus em toda a sua pregação e escrita induziu os seus seguidores a ser chamados os «Muwahhidun», que se traduz como «unitários» ou «aqueles que afirmam a unicidade». Isto reflete o monoteísmo que é a pedra angular da ideologia wahhabita.

Os líderes de Uyaynah aceitaram largamente os seus ensinamentos, pois destruiu com sucesso numerosas tumbas e estátuas em toda a cidade. Alguns relatos afirmam que também fez lapidar até à morte uma mulher pelo crime de adultério.

Nos ensinamentos de Wahhab, delitos menores como a veneração das tumbas resultariam no acusado simplesmente pedido a que se arrependesse do pecado contra o Islão. Se escolhiam não se arrepender, podiam ser executados. Contudo, aos olhos de Wahhab, crimes mais graves como o adultério podiam ser imediatamente puníveis com a morte.

À medida que os ensinamentos de Wahhab se difundiam através de Uyaynah, outros líderes locais viram-no como uma ameaça e expulsaram-no da região. Wahhab começou depois a pregar na região do Hijaz do Império Otomano, que incluía as cidades santas árabes de Meca e Medina. Embora a população local inicialmente o criticasse, os seus ensinamentos começaram em breve a ganhar seguidores em toda a região.

Wahhab ensinava um regresso a uma forma pura de Islão praticada pelas primeiras três gerações de muçulmanos, chamadas os «Salaf». Pregava que o Islão devia derivar puramente das exatas palavras do livro santo, juntamente com a Sunnah, as tradições do Profeta Maomé.

Proibiu muitas tradições populares localizadas que se tinham radicado em grande parte do mundo árabe e não eram explicitamente derivadas do Alcorão. Proibiu também a veneração dos santos e a decoração das mesquitas e falou contra o uso de álcool e tabaco entre os muçulmanos.

Família real saudita

Wahhab transferiu-se depois para o pequeno assentamento de Al-Dir’iyyah na região arábica central do Najd, que Muhammad ibn Saud governava. Saud e Wahhab formaram uma aliança, com Saud a atuar como força política por trás do movimento, enquanto Wahhab se concentrava na difusão dos seus ensinamentos islâmicos puritanos.

Enquanto Saud encorajava a conquista militar como necessária para difundir o movimento wahhabita, Wahhab não sustentava a conversão dos não crentes através da violência. Wahhab acreditava que o único modo de difundir a sua doutrina pela Arábia era a pregação oral. Estabeleceu que a violência só pudesse ser usada como medida defensiva quando os muçulmanos eram atacados.

Contudo, esta abordagem não violenta foi abandonada à morte de Saud em 1765, quando o seu filho Abdulaziz bin Muhammad o sucedeu. Muhammad começou a expandir o seu império pela Arábia, e o seu filho Saud bin Abdulaziz bin Muhammed bin Saud acabou por capturar as cidades santas de Medina e Meca respetivamente em 1804 e 1806.

Saud declarou que o Império Otomano não tinha o direito de reinar sobre a Arábia, o que levou o governo otomano a ordenar ao líder egípcio Muhammad Ali que enviasse as suas tropas a combater o exército de Saud. As forças egípcias dizimaram as forças de Saud e saquearam a capital Diriyah. Um Estado mais pequeno gerido pela família Saud emergiu na região do Nejd após a destruição de Diriyah, mas permaneceu isolado pelo resto do século XIX.

Em 1902 o wahhabismo foi rejuvenescido por Abdulaziz ibn Saud, que iniciou a sua conquista militar da península arábica com a captura da cidade de Riade. Após anos de luta contra as forças otomanas e rashidi, Saud capturou toda a região do Nejd e a costa arábica oriental até 1912. Depois disso, Saud expandiu constantemente o seu território para oeste, acabando por capturar Medina e Meca em 1925.

Enquanto muitos dos estudiosos religiosos conservadores e teólogos do regime de Saud sustentavam uma lei religiosa rigorosa e a conversão dos muçulmanos xiitas, foi estreitamente aplicada só na região do Najd. Como soberano, Saud apoiou leis religiosas relaxadas noutro lugar, incluindo as cidades santas de Medina e Meca. A maior parte das pessoas que viviam sob o regime de Saud podia fumar e beber abertamente, ouvir música ou até cultuar abertamente como muçulmanos xiitas.

Houve poucas rebeliões violentas contra o regime Saud; os rebeldes mais proeminentes foram os Ikhwan, tribos beduínas wahhabitas conservadoras que começaram a lançar incursões sobre os assentamentos sauditas por estes não aderirem às puras crenças wahhabitas. Estas tribos acreditavam que as novas invenções do século XX, como o automóvel e o telefone, eram heréticas ao Islão. Saud suprimiu rapidamente os rebeldes Ikhwan, que se renderam em 1930.

Wahhabismo do segundo pós-guerra

O nacionalismo pan-árabe secular começou a ser promovido pelo presidente egípcio Gamal Abdel Nasser durante as décadas de 1950 e 1960, o que levou muitos wahhabitas sauditas a sentirem-se ameaçados pela perspetiva de um Médio Oriente cada vez mais secular.

A Liga mundial muçulmana foi formada em 1962 para difundir doutrinas islâmicas conservadoras em todo o mundo árabe. Membros dos Irmãos Muçulmanos no Egipto transferiram-se cada vez mais para a Arábia Saudita para escapar à perseguição do presidente Nasser.

Durante as décadas de 1970 e 1980, a partir da crise petrolífera de 1973, as receitas petrolíferas sauditas subiam a níveis nunca vistos. Por conseguinte, a difusão do wahhabismo gozou de uma idade de ouro, em que mesquitas, escolas e materiais wahhabitas foram financiados para serem difundidos em todo o Médio Oriente.

Na década de 1980, o governo saudita imprimiu milhões de Alcorões e enviou-os para todo o mundo. A Universidade al-Madinah, uma escola religiosa que ensina o Islão conservador, foi criada durante este período e tornou-se a instituição educativa mais proeminente do Islão wahhabita.

Em 1979, o governo saudita usou o movimento para atrair novos combatentes muçulmanos a combater na invasão soviética do Afeganistão. Milhares de combatentes sauditas viajaram para o Afeganistão para combater no conflito, e o governo saudita pagou milhões em ajudas aos combatentes mujahidin afegãos. Muitos destes voluntários, incluindo Osama bin Laden, regressaram do conflito muito mais radicalizados no Islão puritano do que quando se ofereceram voluntários.

A Revolução iraniana de 1979 trouxe um intenso temor à família real saudita, pois cresciam cada vez mais preocupados com a ameaça de uma revolução no seu país. O líder xiita do Irão que emergiu, Ruhollah Khomeini, denunciou o governo saudita como um regime fantoche americano herético ao Islão.

No mesmo ano extremistas islâmicos tomaram o controlo da Grande Mesquita em Meca, declarando que o regime saudita era blasfemo ao Islão. Centenas foram mortas e feridas durante a reconquista da mesquita pelos militares sauditas.

Em vez de reprimir os islamistas puritanos, o ano tumultuoso de 1979 levou o governo saudita a difundir ainda mais o wahhabismo rigoroso entre a sua população. Isto foi usado para aplacar as críticas e as condenações dos muçulmanos ultraconservadores por ser demasiado relaxados e transformar o país numa sociedade muçulmana mais severa onde desordens generalizadas e revolução seriam impossíveis.

Reformas wahhabitas

Desde 1979 a Arábia Saudita foi amplamente considerada um dos países muçulmanos mais conservadores do Médio Oriente. Uma força de polícia religiosa gerida pelo Estado aplicava o wahhabismo ultraconservador em toda a sociedade saudita. Esta aplicação incluía a separação dos géneros e a observância rigorosa das práticas islâmicas.

A relação entre as famílias Saud e Wahhab ainda está viva hoje pois a família Al ash-Sheikh, que são descendentes diretos de Wahhab, serve como principais conselheiros religiosos para o rei saudita.

Contudo, desde 2017 estas leis religiosas rigorosas foram afrouxadas. As mulheres agora têm o direito de conduzir automóveis, a polícia religiosa é privada de grande parte do seu poder, e muitos cinemas e parques de diversão foram abertos ao público. Além disso, o príncipe Muhammad bin Salman empenhou-se em devolver o país a um Islão moderado, desmantelando de facto a estreita relação que o wahhabismo teve com a realeza saudita desde o século XVIII.

Wahhabismo e terrorismo

A ascensão da família Saud ao poder através da conquista militar da península arábica influenciou indubitavelmente os extremistas wahhabitas.

O wahhabismo hoje é frequentemente identificado com conotações de terrorismo, pois influencia as ideologias de muitos extremistas islâmicos. Os defensores do wahhabismo afirmam que a violência contra os civis inocentes é expressamente condenada pelos ensinamentos wahhabitas. Afirmam que a Al-Qaeda e os Talibãs seguem movimentos islâmicos conservadores diferentes que condonam a violência para difundir o Islão.

Uma ideia errada comum transmitida nos media ocidentais durante a década de 2010 era que os wahhabitas sauditas fossem a principal fonte de financiamento do Estado Islâmico. Este mito foi repetidamente desmentido pelos peritos, que sublinham que a organização é largamente autofinanciada. Além disso, o apoio financeiro a grupos extremistas é estreitamente investigado e severamente punido pelo governo saudita.

O Estado Islâmico atacou a Arábia Saudita em várias ocasiões porque o governo saudita se desviou dos ensinamentos de Wahhab, e o governo saudita forneceu tanto soldados como fundos consideráveis à luta contra o grupo extremista.

Conclusão

Aprendemos muitos aspetos diferentes do movimento wahhabita ultraconservador do Islão sunita.

Relembremos as ideias principais:

• O wahhabismo é um movimento ultraconservador do Islão que adere à interpretação rigorosa do Alcorão e das palavras do Profeta Maomé.
• O wahhabismo gira em torno da unicidade de Deus e condena expressamente a veneração de santos e tumbas.
• O movimento foi criado por Muhammad ibn Abd al-Wahhab, que se aliou com Muhammad bin Saud para difundir o wahhabismo através da Arábia. Esta relação entre as duas famílias existe ainda hoje.
• A Arábia Saudita é a força central do wahhabismo no Médio Oriente, embora as reformas religiosas desde 2017 tenham feito o país mover-se para uma forma mais moderada de Islão.

O wahhabismo foi indubitavelmente a força religiosa mais poderosa na península arábica desde o início do século XX. Só o tempo dirá se este movimento ultraconservador desaparecerá gradualmente por causa de reformas mais relaxadas ou permanecerá firmemente enraizado na sociedade saudita.