Exército sumério: o modo de vida oculto revelado pelos arqueólogos
O exército sumério contribuiu em grande medida para o sucesso da civilização suméria, uma das mais antigas do mundo. Florescente entre 4500 e 1900 a.C., os sumérios cultivavam ao longo dos vales dos dois rios que definiam a Mesopotâmia: Tigre e Eufrates.
Sendo uma sociedade sobretudo ocupada pela agricultura, como se saíam na guerra? Que criações os ajudaram? Neste artigo examinaremos tudo o que há a saber sobre o exército sumério.
As guerras sumérias
À medida que as comunidades humanas se desenvolviam, as guerras entre tribos e povoações eram inevitáveis. Como se vê na idade actual, as razões para um grupo disputar com outro vão do banal ao relevante. Podia ser por ideologias diferentes, intolerância, recursos ou território. Para as civilizações antigas não era diferente.
O que tornou únicas as guerras sumérias deste período foi a documentação dos acontecimentos — pelo menos de uma parte. Os sumérios foram entre os primeiros povos a desenvolver a escrita como cuneiforme. Para além dos registos mantidos pelos escribas, algumas obras de arte retratam as façanhas vitoriosas dos soberanos daquele período nas guerras contra os inimigos. Duas destas são o Estandarte de Ur e a Estela dos Abutres.
Guerras intra e inter sumérias
As guerras sumérias que ocorreram enquanto esta civilização durou podem ser largamente categorizadas em dois grupos:
- Guerras intra-sumérias
- Guerras inter-sumérias
À medida que comércio e agricultura floresciam nas terras sumérias, também o poder político. Desenvolveram-se em cidades-estado independentes controladas por um governador-sacerdote que desempenhava os seus deveres em nome do deus padroeiro.
Surgiram conflitos pelo controlo de terra agrícola e água à medida que a população explodia. Isso levou a guerra entre cidades-estado como Umma, Ur, Nipur, Uruk, Lagas, Ebla e Hamazi, para citar algumas. Rivalidades e hostilidades surgiram enquanto estas entidades políticas lutavam pelo domínio de cerca de 3000 a.C. a 2500 a.C.
Enquanto os estados rivais combatiam entre si pela superioridade sobre a região de Sumer, invasões vinham também de outras dinastias de longe e de perto. Um adversário típico era o soberano acádio Sargão, que conquistou várias cidades e as uniu num único império. Durante cerca de 200 anos o Império Acádio durou. Entretanto testemunhou também algumas rebeliões dos estados conquistados.
A estrutura militar suméria
A estrutura militar suméria girava em torno da estrutura da Estela dos Abutres, segundo a qual o seu rei guiava o exército sumério. Contudo, é difícil dizer com certeza como determinavam as patentes. Um consenso implica que o rei cavalga num carro com príncipes e outros nobres.
Para além da Estela dos Abutres, outra prova da estrutura militar suméria estava no Estandarte de Ur. Contudo, esta prova só pode dizer até onde a existência de um líder central e de uma infantaria. A única informação extra é que a infantaria suméria era bem organizada e profissional. Mesmo isto é uma dedução de estudos realizados sobre a Estela dos Abutres.
Alguns outros estudos mostraram, porém, que alguns títulos retratam patentes individuais. Algumas patentes notáveis incluem os Nu-Banda, os superiores à frente de várias unidades do exército sumério. No tempo de Sargão de Acádia, o poderoso soberano que estabeleceu o império acádio, tinha generais a quem deu o título de Sagi-mah ou Grande Copeiro.
Guerreiros sumérios e organização
O exército sumério organizava os seus guerreiros tanto ao longo de uma estrutura individual como de grupo. Deve também notar-se que o conceito de soldado ainda era novo durante o período. Contudo, à medida que os conflitos continuavam a fermentar, surgiu a necessidade de um sistema de defesa permanente composto por soldados sumérios.
Segundo as descobertas arqueológicas, o aspecto típico de um guerreiro sumério depende da divisão a que pertence. Por exemplo, os membros da infantaria ligeira costumavam usar vestuário de guerra consistente apenas numa saia adornada de plumas. Contudo, era possível ver outros guerreiros com acessórios mais elaborados para a protecção conforme exigido pelo seu posto.
Os homens podiam chegar até 60–100 numa única unidade militar e os documentos mostram que um exército inteiro podia contar até 4.000 unidades. Na guerra organizavam-se em formação de falange. Cada unidade tinha um título de identificação associado aos seus papéis.
- O Niksum era a unidade a que era dada a terra da casa. Para manter a mão sobre as terras, asseguravam o abastecimento constante de homens do seu clã ao exército
- O Nim era a unidade de escaramuçadores ou infantaria ligeira. Eram guerreiros a pé cujo dever era usar ataques irregulares para reduzir a força do inimigo. Podiam fazê-lo cortando os abastecimentos, reduzindo o moral ou interrompendo os planos.
- O Shub-Lugal era a tropa real e formava a parte central do exército. Os seus deveres incluíam coordenar as unidades bem como proteger o rei.
Armas e armaduras sumérias
Os sumérios desenvolveram também armas e armaduras a empregar durante as guerras. À medida que cresciam também as necessidades técnicas, transformaram-se para se tornarem mais eficazes e mortais. Algumas das principais armas sumérias compreendiam:
- Escudos sumérios
Os escudos sumérios eram rectangulares e os soldados de infantaria usavam-nos para se protegerem enquanto avançavam. Faziam uso de bronze e eram principalmente eficazes durante os combates de espada, mas também para montar defesas contra as flechas. A maior parte era suspensa do corpo por couro para que ambas as mãos pudessem ficar livres.
- Espadas sumérias
As espadas sumérias originaram-se do Egipto e costumavam ter cerca de 50–60 cm de comprimento. Faziam uso de bronze e eram úteis para despojar os adversários do escudo ou aprisionar as suas mãos. Isto para além dos cortes que infligiam, naturalmente.
- Carros de guerra sumérios
Este foi a primeira tentativa dos sumérios de fazer um carro de guerra. Embora o desenho não fosse robusto e não acertasse no alvo quanto à manobrabilidade, transportava os soberanos. Com as suas quatro rodas, serviam para romper as fileiras inimigas.
- Arco composto
O arco composto era uma modificação do arco de madeira. Isto veio depois de o império acádio ter estabelecido o seu reinado sobre a região. O arco composto lançava flechas a uma distância maior e com mais potência.
Outros elementos da armadura suméria incluíam os elmos, que faziam uso de cobre ou bronze. Outras armas de combate corpo a corpo incluíam clavas, punhais e o machado de batalha.
A Estela dos Abutres suméria
A Estela dos Abutres era simbólica no estudo do exército sumério e da sua guerra. É semelhante ao brasão de hoje. É um produto monumental do engenho artístico sumério. Os sumérios esculpiram-na durante a primeira terceira dinastia para celebrar a vitória de uma cidade — Lagas — sobre outra cidade mesopotâmica. Esta estela é uma das peças autênticas de prova arqueológica da guerra suméria.
As ilustrações na Estela dos Abutres
A estela tem dois lados e, segundo a interpretação moderna, estes lados são simbólicos respectivamente da mitologia e da história suméria. No primeiro lado há a figura de um grande macho.
Na mão direita da figura masculina há uma clava e, logo abaixo, encontraria os corpos nus de homens numa rede. Atrás da figura masculina há uma figura feminina (a deusa Ninhursag). Estas duas divindades tinham templos sagrados dedicados ao seu culto que formavam um aspecto central da vida quotidiana.
O outro lado desta estela revela uma quantidade substancial de informações sobre a estrutura militar suméria. Tem quatro secções diferentes. A secção superior mostra o soberano do povo de Lagas (chamado o Ensi).
Na ordem de liderança, o Ensi é responsável por guiar uma unidade de soldados (chamada Falange) numa batalha vitoriosa. Na observação visual, veria inimigos pisados sob os seus pés juntamente com abutres. A estela toma o nome dos abutres, que levam a cabeça dos inimigos derrotados nas bocas.
Na segunda parte há ilustrações de um soldado sumério com lanças. A ilustração retratava os soldados a marchar atrás de um rei que cavalga num carro. Por fim, a terceira parte tem a imagem de um sacerdote que parece executar o que parece um rito.
O sacerdote aparece nu e está sobre um monte de corpos de animais diante de uma figura sentada. Além disso, diante dessa figura há uma vaca amarrada a um poste, e um par de trabalhadores com saia e cestos na cabeça.
Por fim, ninguém conseguiu descrever com exactidão o que a quarta parte ilustrava. Infelizmente, o tempo e a natureza fizeram uma quantidade substancial de danos a essas partes.
Conclusão
No fim, a beleza e o poder da civilização suméria começaram a esmorecer com conflitos recorrentes. Embora houvesse tempos em que reinava a unidade e estavam juntos sob um único império, as rebeliões persistiam. A gota de água foi a mudança climática, que afectou o abastecimento de água para a irrigação.
Com recursos tensos, bastaram um par de invasões por parte do povo semita para levar a civilização de joelhos. Contudo, como poderá ter aprendido neste artigo, as façanhas heróicas do exército sumério serão ainda uma fonte de fascínio durante centenas ou milhares de anos.
