Illtud, primo de rei Artur

Illtud é uma figura que tem um papel bastante menor nas lendas arturianas, embora fosse uma figura extremamente importante na história da Grã-Bretanha do século VI. Segundo algumas fontes, era o primo de rei Artur. Neste artigo veremos o que afirmam as lendas sobre ele e o que sabemos dele historicamente.

Quem era Illtud?

Illtud era uma figura religiosa de destaque e genuinamente importante que viveu na Grã-Bretanha do século VI. É frequentemente conhecido como «santo Illtud». O seu resultado mais notável foi a instituição de uma escola, usualmente conhecida como o Colégio de santo Illtud.

Este colégio estava em Llanilltud Fawr (com cujo nome o próprio colégio é frequentemente conhecido) no País de Gales sudeste. Neste centro de instrução, numerosas figuras importantes de toda a Grã-Bretanha foram mandadas a ser instruídas. Assim, Illtud foi responsável pela instrução de numerosas figuras que foram, de direito, de destaque e influentes.

Estas figuras não incluíam só quem foi perseguir vidas religiosas. Incluíam também quem mais tarde se tornou rei. O poderoso rei de nome Maelgwn Gwynedd parece ser um tal exemplo.

Por causa da sua proeminência, não surpreende que Illtud apareça em numerosas fontes quanto ao século VI. Figura em várias hagiografias, ou relatos das vidas de figuras religiosas. Aparece também numa variedade de outras fontes quanto a essa época.

De facto, é provável que Gildas, o escritor do século VI, fizesse referência a Illtud. Aparece também na mais antiga e historicamente preciosa hagiografia, que examinaremos em pormenor mais adiante.

Embora Illtud não receba qualquer papel de destaque nas lendas arturianas posteriores, aparece como primo de rei Artur numa fonte. Além disso, há razão para acreditar que Illtud contribuiu pesadamente para um aspeto particularmente notável das lendas arturianas.

Nome

O nome de Illtud toma várias formas nas fontes disponíveis. «Illtud» é a forma mais amplamente usada hoje, mas «Illtyd» é também bastante popular.

Em alguns dos manuscritos medievais, o seu nome é escrito como «Eltutus». A forma «Hildutus» aparece também ocasionalmente. Muitas outras variações veem-se tanto em fontes medievais como modernas.

Família

Nenhuma informação sobre a família de Illtud aparece nas fontes até à Vita de são Illtud, que parece datar do século XII. Este documento é o mais antigo a fornecer uma genealogia de base para o homem.

Pai

Segundo a Vita de são Illtud, o pai de Illtud era um homem de nome Bicanus. Era um príncipe de Llydaw. Isto é usualmente identificado como a Bretanha, ou Armórica, pois várias fontes medievais fazem explicitamente esta conexão. À superfície, parece que nada mais é conhecido sobre Bicanus.

Contudo, vários estudiosos sustentaram que algumas das referências a Llydaw nas fontes medievais são na realidade referências a uma localidade no País de Gales sudeste. Especificamente, estes estudiosos sustentam que era um nome para uma região dentro do reino de Brycheiniog.

Este argumento foi usado com particular convicção no contexto de Illtud. Como notou o estudioso Peter Bartrum, há uma tradição de que Illtud foi sepultado num certo sítio em Brycheiniog. E ainda assim, a sua Vita diz que morreu em Llydaw.

Sendo assim, isto leva a uma interessante sugestão sobre o pai de Illtud, Bicanus. Como notado acima, nada é conhecido de Bicanus. Não parecem haver fontes que o mencionem de todo. Como pai de uma tal figura religiosa de destaque, isto é o mais peculiar possível.

Brychan

As informações acima sugerem que Bicanus possa bem ser identificável como Brychan. Por uma coisa, viveu exatamente no mesmo tempo em que Bicanus teria vivido (examinaremos a cronologia exata de Illtud mais adiante, mas por agora basta dizer que o seu pai teria nascido no fim do século V).

Além disso, Brychan era um príncipe e mais tarde o rei de Brycheiniog. Isto adapta-se a Bicanus descrito como o príncipe de Llydaw. A única diferença substancial entre os dois é a ausência do «r» no nome «Bicanus».

Contudo, tais corrupções não são de todo raras nas fontes medievais. Assim, com base nos seus nomes semelhantes, bem como no tempo e no lugar em que viveram, para além do estatuto ascrito a Bicanus, há um bom caso a fazer para identificar o pai de Illtud como o famoso Brychan de Brycheiniog.

É possível que Illtud apareça como filho de Brychan num dos documentos mais antigos sobre os seus filhos, embora com o nome um pouco corrompido em «Ilud» e mal identificado como filha em vez de filho (tais erros de género não eram raros).

Mãe

E a mãe de Illtud? Este é outro problema que parece simples à superfície mas que é na realidade mais complexo. Segundo a Vita de são Illtud, a esposa de Bicanus era uma mulher de nome Rieingulid. A forma galesa moderna do seu nome é considerada «Rheinwylydd».

O problema vem do facto de que é descrita como filha de «Anblaud, rei de Brittannia». Esta figura é conhecida de muitas outras fontes como figura ancestral, e o seu nome é usualmente dado como «Amlawdd».

A esposa de Amlawdd encontra-se numa fonte como uma certa Gwen, filha de Cunedda Wledig. Dadas as datas de Cunedda (o seu nascimento colocado por volta de 370 por Bartrum), é evidente que Amlawdd deve ter sido uma figura do início do século V.

De facto, há prova de que Amlawdd pode ser identificado como uma figura encontrada noutras fontes galesas como Aldwr, um rei da Bretanha no início do século V. A forma «Aladur» vista num poema galês parece preservar uma forma um pouco intermédia entre «Aldwr» e «Anblaud».

A referência a Anblaud como «rei de Brittannia» na Vita de são Illtud suporta isto. A Bretanha era por vezes chamada simplesmente «Britannia», e faria mais sentido que Anblaud fosse o rei de todo esse território em vez do rei de toda a Grã-Bretanha.

O problema cronológico

Em qualquer caso, é claro que Anblaud, ou Amlawdd, deve ter sido um rei do início do século V. E ainda assim Illtud deve ter nascido por volta do ano 500, dado o facto de que morreu (como veremos mais adiante) bem na segunda metade do século.

A sua mãe, portanto, é improvável que tenha nascido antes de 470, embora provavelmente um pouco mais tarde. O ponto ineludível, porém, é que ela quase de certeza não era a filha direta de Amlawdd.

Isto não significa que Rieingulid não possa ter tido qualquer conexão com Amlawdd. Como as fontes genealógicas por vezes saltam gerações, e como Amlawdd era usado com destaque como figura ancestral, é provável que fosse sua neta ou bisneta.

A filha de Tewdrig

Interessante, parece que a única tradição alternativa quanto à ascendência da mãe de Illtud a torna filha de Tewdrig, um rei do País de Gales sudeste. Esta tradição é mencionada por Rice Rees numa nota de rodapé da sua publicação de 1836 An Essay on the Welsh Saints.

Após ter notado a tradição de que a mãe de Illtud era Rieingulid a filha de Amlawdd, Rees nota na nota o seguinte:

«Noutro relato diz-se que a sua mãe era Gweryla, filha de Tewdrig, rei de Glamorgan.»

Infelizmente, Rees não fornece a fonte para isto. Não obstante, Rees diz-nos que havia uma, e evidentemente dada a antes de 1836.

Notavelmente, quando examinamos a família de Tewdrig, vemos que isto se liga bem à ideia de que a mãe de Illtud era uma descendente posterior de Amlawdd em vez de uma filha direta. O pai de Tewdrig era Teithfallt, e a sua esposa é registada em The Descent of the Men of the North como filha de Amlawdd.

Assim, isto tornaria qualquer filha de Tewdrig uma bisneta de Amlawdd. Há também razão para acreditar que a própria esposa de Tewdrig era uma filha tardia de Amlawdd, o que significa que a filha de Tewdrig, Gweryla, teria sido neta de Amlawdd.

Quanto ao nome desta mãe, a própria Vita de são Illtud nota que «Rieingulid» significa, traduzido, «rainha modesta». Enquanto todos os nomes têm um significado, raramente se alguma vez são traduzidos nas hagiografias. Isto talvez sugira que fosse só um título em vez do seu nome real.

Isto resolveria o aparente conflito entre este nome e o nome «Gweryla». Em alternativa, «Gweryla» poderia ser uma corrupção da segunda metade de «Rieingulid».

Uma tradição falsa?

Poderia levantar-se uma objeção contra a tradição alternativa acima. O sobrinho de Tewdrig Athrwys já tinha vindo a ser conhecido como candidato para o histórico rei Artur até ao fim dos anos 1700. De facto, Thomas Carte já tinha sustentado a identificação já em 1747.

Assim, poderia sustentar-se que a tradição de que a mãe de Illtud era filha de Tewdrig foi na realidade inventada para fornecer mais apoio a esta identificação. Isto tornaria Athrwys e Illtud primos primeiros, exatamente como Illtud era dito ser o primo de rei Artur.

Como esta tradição parece aparecer pela primeira vez várias décadas após a teoria de Athrwys já se ter tornado bastante popular, é tentador liquidá-la como uma invenção posterior.

Enquanto não podemos descartar esta possibilidade, a tradição como a temos leva os sinais de ser genuína. O sinal-chave é o facto de que o nome da mãe de Illtud é diferente também, não só o seu pai.

Porque mudaria alguém o seu nome de «Rieingulid» para «Gweryla» em vez de simplesmente escrever que Rieingulid (com esse nome) era filha de Tewdrig? Contradizer a tradição anterior da Vita de são Illtud em mais modos do que o necessário para tornar Illtud e Athrwys primos é ilógico.

Assim, isto indica que a tradição é genuína. Além disso, como já vimos, a prova cronológica mostra que a Vita de são Illtud simplesmente não pode estar correta sobre Rieingulid como filha direta de Amlawdd.

Controvérsia sobre a datação

Antes de passar a examinar a vida de Illtud, devemos primeiro examinar um problema que pervade muitas discussões de Illtud online e nos livros. Afirma-se muito frequentemente que era uma figura do século V e que morreu no início do século VI.

A base para isto é o facto de que Illtud foi presumivelmente instruído por um famoso bispo conhecido como são Germano de Auxerre. Ele morreu por volta de 448, o que significa que se era o mestre de Illtud, então Illtud deve obviamente já ter estado vivo a esse tempo.

De facto, esta tradição apresenta Illtud como instruído por Germano como adulto, o que coloca o seu nascimento muito antes de 448. Assim, se sobreviveu no século VI de todo, poderia ser só no fim da sua vida.

A má interpretação desta tradição

Quando olhamos para os textos-fonte para esta tradição, vemos que se desfaz a um exame posterior.

A fonte mais antiga para esta afirmação vem da Vita de são Sansão. Esta é uma hagiografia muito antiga e preciosa, possivelmente datável desde o século VII. Afirma diretamente que Illtud tinha sido um discípulo de Germano. Assim, esta é uma das peças de informação historicamente mais fiáveis sobre ele.

E ainda assim o problema-chave que não pode ser ignorado é que esta fonte não especifica qual Germano era. Isto é importante, porque havia mais de um Germano nessa época.

Germano, bispo da Ilha de Man

Foi há muito reconhecido pelos estudiosos (incluindo estudiosos autoritativos como David Dumville) que havia um Germano ativo a meados e fim do século V. Algumas fontes modernas referem-se a ele como «Garmon», pois é assim que frequentemente aparece nos textos galeses.

Há razão para acreditar que este Germano era bispo da Ilha de Man nessa época, e também que tinha sido um discípulo de Patrício da Irlanda. Em qualquer caso, as fontes mostram de certo que era ativo na Grã-Bretanha no fim do século V. A sua carreira poderia facilmente ter-se estendido bastante no século VI.

Se Illtud era o discípulo deste segundo Germano, então poderia potencialmente ter nascido até 500.

Germano de Paris

Contudo, a ideia de que Illtud era uma figura do século V sofre ainda mais quando olhamos para outra fonte que fala da conexão entre Illtud e Germano. Esta é a Vita de são Brioc, escrita por volta de 850.

Segundo esta fonte, Brioc foi mandado desde jovem a ser instruído por Germano. Juntamente com ele foram mandados «Patrício» e «Heltut», ou Illtud. Notavelmente, esta fonte diz especificamente que foram mandados por Germano a Paris.

Historicamente, havia um Germano de Paris que nasceu aproximadamente em 496 e serviu como bispo de Paris até à sua morte em 576. Iniciou o seu mandato como bispo em 555, embora servisse já como sacerdote em 530.

Assim, o facto de a Vita de são Sansão afirmar que Illtud era um discípulo de Germano não significa absolutamente necessariamente que fosse instruído por Germano de Auxerre e fosse portanto uma figura do século V.

O que mostra realmente a prova

De facto, como vimos, a fonte mais antiga que especifica qual Germano instruiu Illtud torna claro que era Germano de Paris, a figura do século VI. Assim, baseando-se na prova mais antiga, Illtud deve ter sido uma figura do século VI.

A Vita de são Illtud (que é admitidamente uma fonte muito posterior, datável do século XII) apresenta Illtud como tendo uma carreira secular durante um bom tempo antes de se tornar monge. Assim, embora Germano de Paris não se tornasse sacerdote até 530 e portanto não pudesse ter instruído Illtud antes disso, é razoável colocar o nascimento de Illtud aproximadamente no ano 500.

Não pode realisticamente ter sido mais tarde do que isto, pois a Vita de são Sansão afirma que Sansão foi mandado à escola religiosa de Illtud quando tinha apenas cinco anos. Sansão, por sua parte, nasceu provavelmente não mais tarde dos anos 520, em virtude da sua presença no Concílio de Paris em 556. Assim, uma data por volta de 500 para o nascimento de Illtud é razoável e em harmonia com a prova mais antiga.

Isto é também coerente com o facto de que a Vita de são Sansão não só tem as vidas de Illtud e Sansão que se sobrepõem quando Sansão era criança. Antes, Illtud é mostrado ainda vivo após Sansão ter sido feito bispo. Isto é significativo, pois Sansão esteve envolvido no derrube de Conomor, que ocorreu em 560.

A Vita de são Illtud afirma também que Illtud sobreviveu a Sansão. A validade desta afirmação tardia é discutível, porém. Em qualquer caso, a prova mostra claramente que Illtud era uma figura a fundo do século VI, não do século V de todo.

O ano de nascimento estimado por volta de 500 é coerente com a identificação do pai de Illtud «Bicanus de Llydaw» com Brychan de Brycheiniog, cujo próprio nascimento foi por volta de 480.

A vida de Illtud

Examinemos agora o que sabemos da vida de Illtud. Examinaremos pormenores não só do documento conhecido como a Vita de são Illtud, mas também de outras fontes em que Illtud aparece.

Nascimento

Como já estabelecemos, Illtud nasceu evidentemente por volta de 500. Como outros estudiosos sustentaram, o seu verdadeiro lugar de nascimento parece ter sido em Brycheiniog, não na Bretanha. Nasceu provavelmente de Brychan, e isto ocorreu evidentemente enquanto Brychan era ainda só um príncipe, o seu pai Anlach estando ainda vivo.

Se a tradição tardia de que a mãe de Illtud era a filha do rei Tewdrig, Gweryla, está correta, então isto significaria que Brychan casou com a própria tia. O facto de que ela não era mais idosa do que ele é mostrado pelo facto de que a mãe de Brychan, Marchell, é descrita como ainda filha única quando foi mandada à Irlanda a casar com Anlach, com quem teve Brychan.

Assim, qualquer filho posterior de Tewdrig após Marchell (como Meurig e Gweryla) só pode ter nascido por volta do tempo do nascimento de Brychan ou logo após.

A ideia de que Illtud nasceu realmente de Gweryla a filha de Tewdrig é impossível de saber, mas é coerente com as informações claramente incompletas fornecidas pela Vita de são Illtud.

Vida precoce

A Vita de são Illtud parece ser uma das únicas duas fontes que discute diretamente a vida precoce de Illtud. Segundo esta, os seus pais instruíram Illtud em literatura. Assim, cresceu com uma boa base de instrução.

Segundo a anterior Vita de são Sansão, «por nascimento era um magicus [isto é, um druida ou sábio] muito sábio, e tinha conhecimento do futuro».

Contudo, segundo a Vita de são Illtud, os interesses de Illtud levaram-no em breve a outro lugar. Decidiu perseguir a vida de um soldado. Não obstante, o relato observa que não esqueceu o seu contexto literário. Isto era por causa da sua memória incrível.

Após um período não revelado de tempo empenhado no treino militar e presumivelmente servindo como soldado, decidiu depois visitar o seu primo, rei Artur. Chegando à corte real de Artur, foi acolhido por uma «companhia muito grande de soldados» e foi honrado ali.

Serviço à corte do rei Poulentus

Após ter passado tempo ali na corte de Artur, Illtud deslocou-se à corte real de Poulentus, descrito como o rei de Glamorgan. Ali, Poulentus fê-lo capitão da sua casa real. Além disso, foi feito mestre dos soldados e foi segundo no reino só a Poulentus em si.

O relato afirma que recebeu esta posição não só pela sua eficácia como soldado, mas também pela sua mente incrível. Diz-se que tinha uma inteligência e uma memória incomparáveis.

Enquanto servia nesta posição, ocorreu um conflito entre os homens de Illtud e outra figura religiosa de nome Cadoc. Os homens de Illtud pediram comida a Cadoc. Embora ele lhes desse o que queriam, a terra engoliu-os. Illtud, que não tinha consentido no pedido dos seus homens, viu estes acontecimentos e assim decidiu perseguir uma vida religiosa.

Interessante, o mesmo evento é descrito na Vita de são Cadoc. Ali, o rei em questão é explicitamente identificado como Pawl Penychen ap Glywys. O pai deste Pawl, de nome Glywys, era o pai de dez filhos que todos (à parte um) receberam uma porção de terra para governar. O reino de Glywys correspondia fundamentalmente ao atual Glamorgan.

Assim, é evidente que Poulentus, identificado como Pawl ap Glywys, era um rei menor dentro desta região.

Este relato na Vita de são Illtud implica que a corte de Artur não estivesse demasiado longe da corte de Poulentus. Isto é coerente com várias outras peças de tradição que colocam Artur no País de Gales sudeste.

Illtud deixa a esposa

Num certo ponto não revelado, Illtud tinha casado. A sua esposa chamava-se Trynihid. Nada mais é conhecido sobre ela. Em qualquer caso, é apresentada como ao lado de Illtud durante a primeira parte da sua carreira.

Contudo, após ter decidido perseguir uma vida religiosa, Illtud decidiu que as relações sexuais mesmo com a esposa eram inaceitáveis diante de Deus. Assim, rejeitou a esposa e afastou-se dela. Estabeleceu uma nova casa para si num vale chamado Hodnant.

Na realidade, baseando-se nas informações anteriores vistas na Vita de são Brioc, sabemos que Illtud foi ter com Germano de Paris a ser instruído. Podemos presumir que isto foi pouco após Germano se tornar sacerdote em 530.

Sendo decididamente anterior à Vita de são Illtud, as informações na Vita de são Brioc obviamente têm mais peso. Assim, Illtud deve ter viajado na Gália para ser instruído por Germano num certo ponto após ter decidido perseguir uma vida religiosa, mas antes de se estabelecer em Hodnant (pois é ali que estabeleceu a sua escola religiosa).

A instituição de Llanilltud Fawr

Assim, foi provavelmente num certo ponto no início dos anos 530 quando Illtud regressou à Grã-Bretanha e estabeleceu a sua escola. Foi ter com Dubricius, um bispo de destaque do País de Gales sudeste, e recebeu a sua ajuda ao estabelecê-la.

Nesta escola, Illtud ensinava aos seus estudantes «as sete artes», embora estas não sejam definidas com precisão. Em qualquer caso, era um centro de instrução a que muitas pessoas iam para receber formação e se tornar figuras religiosas de destaque.

O relato destaca quatro estudantes particularmente notáveis na escola. Estes eram Sansão, Paulino, Gildas e David.

Num lugar, o relato diz que «muitíssimos estudiosos foram atraídos a ele», enquanto outra parte diz que «muitos a instruir recorreram a ele; foram formados a um conhecimento aprofundado nas sete artes».

Segundo a Vita de são Sansão, Illtud era «o mais instruído de todos os bretões no Velho e Novo Testamento, e em cada tipo de filosofia». Enquanto esta passagem não se refere especificamente à escola de Illtud, dá fortes indicações sobre como a instrução sob Illtud era vista nessa época.

Com base na reputação sem par de Illtud mesmo na precoce Vita de são Sansão, há razão para acreditar que fosse mencionado por Gildas. Na sua condenação de Maglocunus (isto é, Maelgwn Gwynedd), Gildas escreveu o seguinte sobre ele:

«Tiveste como teu instrutor o mestre mais eloquente de quase toda a Grã-Bretanha.»

Enquanto Gildas não nomeia especificamente Illtud aqui, de certo adapta-se ao perfil. Nenhuma outra figura religiosa é associada nas fontes posteriores a um grau tão grande com o ter instruído outros. Assim, Illtud é de longe o melhor candidato para o instrutor a que Gildas se referia aqui.

Sendo assim, é notável que seja descrito nesta descrição contemporânea como «o mestre mais eloquente de quase toda a Grã-Bretanha».

Conflito com o rei Meirchion Wyllt

O rei da região em que Illtud se tinha estabelecido (outra área de Glamorgan) aparece no relato como um antagonista de Illtud, pelo menos inicialmente. O seu nome era Merchiaunus Vesanus, mais comumente visto como Meirchion Wyllt nas fontes galesas. O seu epíteto significa «o Selvagem».

É possível, embora incerto, que este seja o mesmo Meirchion que aparece nas fontes galesas como pai de March, o rei Mark da lenda de Tristão. Por razões cronológicas, isto é improvável, pois Meirchion é mais tarde mostrado ainda vivo bem perto do fim da vida de Illtud, que deve ter sido perto do fim do século VI se sobreviveu a Sansão.

Além disso, a tradição galesa implica que March fosse do norte. Assim, uma sugestão que está em melhor acordo com cronologia e geografia é que o Meirchion deste relato seja na realidade Meurig ap Tewrig, cujo nome aparece também nas fontes como Meuric e Mouric.

Uma possibilidade semelhante que acomoda a cronologia ainda melhor é que deva ser identificado como o Meurig da Vita de são Cadoc que é feito um rei menor de Glamorgan.

Em qualquer caso, o Meirchion deste relato está descontente com Illtud por ter estabelecido a sua escola na sua terra sem permissão oficial. Contudo, após este conflito inicial, acaba por ficar impressionado com Illtud. Em seguida, concede-lhe oficialmente o uso dessa terra.

Morte de Sansão

Após este ponto no relato, Sansão é descrito como tendo partido para a Bretanha, onde depois se tornou bispo de Dol. Baseando-se no relato na Vita de são Sansão, isto parece ter ocorrido não demasiado tempo antes do derrube de Conomor em 560.

Assim, esta parte do relato na Vita de são Illtud está provavelmente ambientada no fim dos anos 550. O resto desta passagem prossegue a descrever a morte de Sansão e como o seu corpo foi depois restituído a Illtud. Contudo, não parece que o que se segue deva necessariamente ser colocado após a morte de Sansão.

Em qualquer caso, mostra que Illtud, presumivelmente, sobreviveu a Sansão.

Novos conflitos com o rei Meirchion

Num certo ponto após Sansão ter partido para Dol nos anos 550, Illtud entrou em novo conflito com o rei Meirchion de Glamorgan.

Estes conflitos surgiram por causa de dois servos de Meirchion, um após o outro, que trataram Illtud duramente. Na primeira instância, após o servo de Meirchion ter sido morto por poder divino, o rei procurou vingar-se contra Illtud.

Em consequência, o homem religioso fugiu e escondeu-se durante mais de um ano numa caverna perto do rio Ewenny. Após ter sido no fim encontrado por alguém que levava um sino mandado por Gildas a David a Menevia, Illtud regressou a Llanilltud Fawr.

Após um período não revelado de tempo, um incidente semelhante ocorreu com um segundo servo de Meirchion. O rei partiu para atacar Illtud de novo, mas desta vez, o próprio rei foi milagrosamente engolido pela terra, segundo o relato.

O sepultamento secreto na caverna

Após este incidente, Illtud foi de novo a esconderijo. Permaneceu nesta caverna (que alguns comentadores consideram a mesma da anterior) durante três anos. Num certo ponto durante esse tempo, um pequeno barco se aproximou. Havia alguns homens que transportavam um corpo de um homem muito santo em segredo.

Escavaram um buraco na caverna de Illtud e deporam o corpo a descanso ali. O relato afirma que um altar estava milagrosamente suspenso acima da caverna.

Interessante, este relato aparece também nos Mirabilia, anexados ao fim da Historia Brittonum do século IX. Esta versão acrescenta o pormenor de que uma igreja foi mais tarde construída acima do corpo, o que sugere que foi deslocado num certo ponto.

O nome da pessoa sepultada em segredo nunca é fornecido. Contudo, foi feito um caso razoável de que esta é na realidade uma descrição do sepultamento do rei Artur.

Afinal, Artur é recordado por ter sido levado embora num barco no fim da sua vida. A sua tumba é conspicuamente descrita nas Estâncias das Tumbas como uma «maravilha», exatamente como o sepultamento na Vita de são Illtud é incluído como uma das «Maravilhas» da Grã-Bretanha nos Mirabilia. Além disso, o peso da prova quanto a quando Artur morreu corresponde bem à data provável deste evento na vida de Illtud.

Embora só especulação, esta parece uma sugestão razoável.

A morte de Illtud

Após um estranho incidente que envolvia a tentativa de roubo de alguns dos porcos de Illtud, a morte desta figura é descrita no relato. Diz-se que regressou a Llydaw e morreu ali após ter cumprido um último milagre, em que saciou muitas pessoas.

Como vimos antes, há uma firme tradição sobre o lugar de sepultura de Illtud em Brycheiniog, que sugere fortemente que o «Llydaw» mencionado nesta parte do relato seja na realidade uma localidade nessa região, ou talvez um nome alternativo para Brycheiniog no seu conjunto.

O contributo de Illtud para as lendas arturianas

Illtud não tem um papel de destaque nas lendas arturianas, o que é irónico dada a sua importância histórica. Contudo, uma versão das tríades galesas lista-o como um de um grupo de três cavaleiros especiais da corte de Artur que eram responsáveis por cuidar do Santo Graal.

Contudo, Illtud pode bem ter um contributo muito maior para as lendas arturianas do que só esta referência obscura. Já na Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth, escrita por volta de 1137, vemos um aceno à afirmação de que muitas pessoas acorriam ao reino de Artur para receber um tipo de instrução. O relato de Geoffrey diz:

«[Artur] introduziu tal cortesia na sua corte, que as pessoas dos países mais remotos pensavam digna da sua imitação.»

A referência à corte de Artur marcada por uma qualidade cristã favorável e esta ser imitada por pessoas dos países mais remotos recorda o que aconteceu com a escola de Illtud. Embora não limitado só à cortesia, Illtud era um mestre religioso a que pessoas de toda a Grã-Bretanha acorriam para serem instruídas. Se se pode identificar qualquer origem histórica específica para essa parte das lendas arturianas, deve ser esta.

Conclusão

Em conclusão, Illtud era uma das figuras religiosas mais de destaque do período arturiano. Era presumivelmente o primo de rei Artur. Historicamente, era um educador altamente influente que estabeleceu uma escola extremamente popular no País de Gales sudeste. Muitas outras figuras religiosas de destaque foram instruídas ali.

Apesar de muitas afirmações de que viveu no século V, Illtud era muito claramente um indivíduo do século VI. Foi instruído por Germano de Paris provavelmente no início dos anos 530, e ele próprio foi o educador de Sansão de Dol.

Finalmente, vimos que é muito provável que a popularidade histórica da escola de Illtud explique a lenda de que muitas pessoas acorriam ao reino de Artur para aprender sobre os padrões da cavalaria.

Fontes

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Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995

Farmer, David, Oxford Dictionary of Saints: Fifth Edition Revised, 2011

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

https://www.britannica.com/biography/Saint-Germanus-of-Paris https://www.maryjones.us/ctexts/illtud.html

https://www.thecollector.com/illtud-true-history-arthurian-legends/