Rei Theuderic, sobrinho do rei Artur
Rei Theuderic foi um príncipe — e depois rei — da Bretanha que não aparece com proeminência nas lendas arturianas, mas teve uma ligação estreita com o rei Artur. É também notável por ser definitivamente uma figura histórica e por ser mencionado num registo contemporâneo. Neste artigo examinaremos quem era, como era aparentado com o rei Artur, e com quem pode ser identificado nas lendas medievais posteriores.
Quem era o rei Theuderic?
O rei Theuderic era um membro da dinastia de Cornouaille, um dos reinos maiores da Bretanha. Era o filho do rei Budic da Bretanha e o irmão de Hoel, este último sendo uma figura bastante em destaque em alguns relatos do reinado do rei Artur. Theuderic tornou-se rei após a morte de Budic.
Theuderic aparece nos escritos de Gregório de Tours, um historiador que viveu no século VI e que escreveu uma história dos Francos, com muito material útil também sobre os Bretões. O registo em questão é habitualmente conhecido como História dos Francos, embora seja também chamado Dez livros de histórias. Foi escrito no início dos anos 590, talvez por volta de 593.
Embora Gregório não tenha fornecido uma panorâmica da vida de Theuderic, forneceu-nos algumas informações muito úteis. Podemos confrontá-las com informações de documentos medievais posteriores sobre Budic e Hoel para arredondar as nossas conclusões sobre a vida de Theuderic.
Além dos registos medievais posteriores sobre o seu pai e o seu irmão, há também registos medievais posteriores que parecem mencionar o próprio Theuderic. Estes associam-no a localidades no sudoeste da Britânia e frequentemente o fazem um adversário de certos santos, ou figuras religiosas.
No entanto, há muita confusão à volta destas fontes, e examiná-las-emos mais a fundo mais adiante.
Família
O que sabemos da família de Theuderic? Como já vimos, era um membro de uma das dinastias mais em destaque da Bretanha, por isso há muita informação sobre isto. Começaremos considerando os seus pais.
Os pais de Theuderic
O pai de Theuderic era o rei Budic. O seu pai é na realidade registado como «Bodic» por Gregório de Tours. Este rei Bodic histórico é plausivelmente identificado por muitos estudiosos como o rei Budic que aparece em vários documentos medievais posteriores, como a Vida de São Teilo.
Este Budic pode apropriadamente ser chamado Budic III. Nasceu por volta de 500. Em contrapartida, Budic II nasceu por volta de 480, enquanto Budic I pode ter nascido por volta de 400.
O pai de Theuderic faz uma breve aparição na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita por volta de 1137. Nesta aparição, é descrito como esposo de uma irmã sem nome do rei Artur.
Infelizmente, nenhum registo posterior lhe fornece uma identidade plausível (alguns manuscritos a chamam «Gwyar», mas o peso da evidência mostra que era uma irmã diferente de Artur). Portanto, simplesmente não temos qualquer ideia de como se chamava realmente.
Em qualquer caso, devido a esta ligação familiar, Theuderic era o sobrinho do rei Artur.
Com base na evidência de uma comparação da Vida de São Oudoceus com uma variedade de outros registos, pareceria que Budic era o sobrinho do rei anterior de Cornouaille (Budic II) e tinha sido exilado do país, juntamente com os filhos daquele rei, quando outro tio, Maxentius, usurpava o trono.
Budic e os seus primos encontraram refúgio em Dyfed, o reino do sudoeste do País de Gales. Isto provavelmente ocorreu por volta de 517-520, aproximadamente na altura da morte de Tewdrig, o rei que tinha deposto Maxentius muitos anos antes.
Foi provavelmente neste ponto que Budic casou com a irmã do rei Artur. Não sabemos quando Theuderic nasceu, mas evidentemente não era o filho mais velho, por razões que veremos na próxima secção.
Os irmãos de Theuderic
Segundo o relato de Godofredo de Monmouth, o filho de Budic, Hoel, era um rei da Bretanha durante o reinado de Artur. E no entanto Gregório de Tours mostra que Budic próprio continuou a viver até muito após Godofredo apresentar Hoel como rei. Isto sugere que Hoel se tornou um sub-rei sob a autoridade do seu pai.
Em qualquer caso, não há qualquer registo em parte alguma de Theuderic que se torne rei tão cedo. Isto sugere fortemente que Theuderic não era o herdeiro. Antes, Hoel era evidentemente o herdeiro. Parece ter predecessado o seu pai, de onde por que Budic acabou por ser sucedido por Theuderic em vez disso.
Outro irmão de Theuderic era Oudoceus. Era um meio-irmão, pois era o filho da esposa posterior de Budic, Anawfedd. Oudoceus foi tornar-se um bispo em destaque do País de Gales meridional. Dois outros meios-irmãos, menos em destaque do que Oudoceus, eram Ysfael e Tyfai.
A vida de Theuderic
Sabemos muito pouco do período inicial da vida de Theuderic. Dado que era o filho de Budic, mas não era o filho da sua segunda esposa, nasceu evidentemente entre cerca de 520 e cerca de 540.
Durante aquele período, o seu pai vivia em Dyfed, e isto é evidentemente como o seu pai se encontrou numa posição de casar com a irmã de Artur, um rei do País de Gales meridional. Aproximadamente em 540, o rei de Cornouaille (quase certamente Maxentius) morreu, deixando o trono vago.
O povo da Bretanha pediu que Budic fosse feito rei, por isso Theuderic (que seria um adolescente ou uma criança na época) regressou com a sua família à Bretanha.
Suceder ao seu pai
A peça seguinte de informação que aprendemos sobre Theuderic vem de Gregório de Tours. Este escritor contemporâneo diz-nos que Budic (ou «Bodic», como Gregório o chama) morreu por volta de 570.
Antes disto, Budic tinha feito um juramento recíproco com Macliau, outro rei da Bretanha, de que defenderiam os filhos de quem quer que deles morresse primeiro. No entanto, assim que Budic morreu, Macliau desdenhou o seu juramento e expulsou Theuderic do país, tomando o reino de Budic.
Após sete anos em exílio, Theuderic conseguiu ganhar bastante apoio dos Bretões para atacar Macliau e pô-lo à morte. Assim, foi restaurado ao reino do seu pai de Cornouaille. Portanto, o reinado de Theuderic começou (ignorando qualquer breve período que houvesse entre a morte de Budic e Macliau a expulsar Theuderic) por volta de 577.
Nada mais se sabe do reinado de Theuderic após isto.
Sucedido pelos seus sobrinhos
Gregório de Tours não menciona nada sobre Theuderic que seja sucedido pelos seus filhos, ou mesmo que tivesse filhos. Segundo Godofredo de Monmouth, os reis da Bretanha durante todo o século VII descendiam de Hoel filho de Budic, não Theuderic.
Obviamente, não podemos aceitar o relato de Godofredo acriticamente. Não obstante, com base nesta informação, parece que Theuderic foi sucedido por um dos seus sobrinhos, um filho de Hoel. Isto teria sido bastante natural se Theuderic não tivesse conseguido produzir um herdeiro.
O exílio de Theuderic na Britânia
Examinemos agora em detalhe as actividades de Theuderic enquanto estava em exílio. Isto seria entre 570 e 577.
Em muitas fontes online, Theuderic é apresentado como «Tewdwr Mawr» e é descrito como um tirano da Cornualha que perseguia santos. Isto presumivelmente ocorreu enquanto estava em exílio, longe do reino do seu pai. De onde vem esta ideia, e é exacta?
A ideia de que Theuderic passasse tempo na Cornualha enquanto estava em exílio vem do facto de que há vários registos, em particular Vidas de vários santos, que mencionam um rei de nome «Theodoric», «Theudur» e toda a espécie de outras variações, no contexto da Cornualha no século VI.
Estes registos tendem realmente a apresentar este rei cornualhês como o matador ou perseguidor de vários santos. No entanto, a evidência suporta realmente a conclusão de que estes registos se referem a Theuderic o filho de Budic?
A verdadeira identidade de Theodoric da Cornualha
Um registo que descreve Theodoric da Cornualha é a Vida de São Gwinear. Esta descreve como Gwinear tinha sido um príncipe da Irlanda que se estabeleceu por algum tempo na Bretanha após ter sido convertido por São Patrício.
Ele e muitos outros companheiros viajaram para a Irlanda, mas foram atacados e postos à morte por Theodoric, que o interpretou como uma invasão.
Outra figura religiosa oposta por Theodoric era Breaca, uma santa. Ela e os seus companheiros originavam também da Irlanda. Parece muito provável que o registo que fala de Breaca esteja na realidade a descrever o mesmo acontecimento presente no relato de Gwinear, pois devem ter ocorrido aproximadamente no mesmo tempo.
O tempo em questão deve ter sido por volta do ano 500. Isto é evidente de uma análise de Breaca e dos seus companheiros, como concluiu Sabine Baring-Gould. O facto de que Gwinear foi convertido por São Patrício, que foi activo durante grande parte da segunda metade do século V, é também coerente com isto.
Portanto, Theuderic da Bretanha, o filho de Budic, absolutamente não podia ter sido o rei que aparece nestes relatos.
Este facto não é evidente apenas pelas questões cronológicas. É também tornado explícito pelo facto de que a Vida de São Gwinear menciona directamente que o rei Theodoric tinha deposto Maxentius da Bretanha. Maxentius, como referido antes, era o irmão de Budic II. Teria estado morto há tempo quando Theuderic se tornou alguma vez rei.
Na realidade, o rei destes registos pode ser identificado com confiança com Tewdrig, um rei que reinou sobre toda a porção sudeste do País de Gales de cerca de 500 a 517.
Uma possível aparição de Theuderic
No entanto, isto não significa que não haja exemplos de registos que possam revelar onde Theuderic estava durante o seu exílio. Um exemplo que pode ser genuíno (possivelmente o único exemplo genuíno) vê-se na Vida de São Pedrog.
A figura religiosa que aparece neste documento teve uma carreira que cobriu grande parte da metade do século VI. Para o fim, há um incidente que envolve um rei chamado Teudur. Era um tirano cruel e feroz na Britânia ocidental. O contexto sugere que esta seja a Cornualha.
À sua morte, o seu filho terminou os costumes cruéis do pai. No entanto, devido à cessação destes costumes, ocorreu um incidente que requereu a atenção de Pedrog e outros.
Numa base cronológica e geográfica, isto poderia bem ser Theuderic. Embora não possamos colocar datas firmes sobre a maioria dos acontecimentos na Vida, a colocação de Teudur perto do fim alinha-se bem com o intervalo de 570-577 para o exílio de Theuderic.
Além disso, havia fortes ligações entre a Bretanha e a Cornualha neste período, por isso é de todo plausível que Theuderic tenha residido naquela terra.
Finalmente, vai sem dizer que o nome «Theudur» pode facilmente ser entendido como uma forma ou corrupção de «Theuderic».
Era realmente Theuderic da Bretanha?
O único problema com esta identificação é que Theuderic não morreu enquanto estava em exílio. Antes, como confirma Gregório de Tours, regressou a tomar o trono do seu pai.
No entanto, há duas possíveis explicações para isto. A primeira é que a Vida de São Pedrog está simplesmente errada quando se refere a Theudur como morto e sucedido pelo seu filho. Em particular, o filho é deixado sem nome.
Isto pode sugerir que a ideia de que morreu e foi sucedido pelo seu herdeiro foi simplesmente inventada para explicar a súbita cessação das suas políticas cruéis, de modo a fornecer uma explicação para o incidente em que Pedrog e outros tinham de se envolver.
Outra possibilidade é que isto não esteja na realidade ambientado durante o tempo do seu exílio. Em vez de Theuderic reinar como rei na Cornualha apenas durante os seus anos de exílio, como comummente imaginado, poderia facilmente ter mantido as suas terras cornualhesas adquiridas mesmo após ter regressado a tomar o seu reino na Bretanha.
Isto não seria o único exemplo de um rei bretão que reinava sobre ambos os lados do Canal. Outro exemplo seria, quase certamente, o infame conde Conomor. E como mencionado antes, havia geralmente fortes relações entre a Bretanha e o West Country durante esta era.
Portanto, poderíamos simplesmente entender este registo sobre o rei Theudur da Cornualha na Vida de São Pedrog como uma referência a Theuderic após ter já reconquistado o seu reino na Bretanha, mas ainda com um ponto de apoio na Cornualha. Portanto, quando diz que depois morreu, isto não contradiria o registo de Gregório de Theuderic que regressa à Bretanha antes da sua morte.
O único problema restante com esta compreensão é que Gregório não menciona Theuderic que tenha um filho, enquanto a Vida de São Pedrog afirma que o rei Theudur foi sucedido pelo seu filho sem nome.
Naturalmente, o facto de que Gregório não menciona um filho não significa que Theuderic não tivesse um. No entanto, como se relaciona isto com a afirmação de Godofredo sobre os reis seguintes da Bretanha descendentes do filho de Budic, Hoel?
Talvez a Vida de São Pedrog esteja simplesmente em erro ao chamar o sucessor o «filho» de Theudur, quando na realidade era o seu sobrinho. Ou, talvez o filho de Theuderic o tenha sucedido nas suas terras na Cornualha, enquanto o reino de Cornouaille na Bretanha foi obtido pelo herdeiro de Hoel.
Theuderic era realmente o sobrinho do rei Artur?
Consideremos agora a pergunta se Theuderic era realmente o sobrinho do rei Artur. Recorde que a esposa de Budic, e portanto a mãe de Hoel e Theuderic, era presumivelmente a irmã de Artur.
Há um registo pouco conhecido mas fascinante que contém algumas informações potencialmente muito importantes. É a Vida de São Leonorius. A figura titular vinha do País de Gales meridional e era o filho de um certo Hoeloc. Este é muito provavelmente Hoel, que estava presente no País de Gales meridional durante este período.
Com base no nome dado à mãe de Leonorius, uma comparação com a Vida de São Tudual indica que Tudual e Leonorius eram irmãos, o que significa que Hoeloc, ou Hoel, era também o pai de Tudual.
O que revela Tudual
A razão por que isto é tão significativo é devido ao modo como o próprio Tudual é descrito noutro registo. O registo em questão é a Vida de São Brioc. Esta refere-se a Tudual como o sobrinho de Brioc.
Fascinantemente, Brioc pode bem ser identificável como Frioc, um príncipe da dinastia que reinava sobre o sudeste do País de Gales. Ambos vinham do País de Gales meridional, ambos tinham o mesmo nome (as letras «B» e «F» eram regularmente trocadas uma pela outra), e viveram exactamente no mesmo tempo.
Se assim — e isto parece provável — então isto significaria que Tudual era presumivelmente o sobrinho de Frioc, um príncipe da dinastia do sudeste do País de Gales. Dado que o próprio Artur era suposto ser um rei que reinava daquela área, isto é significativo.
De facto, podemos ser mais específicos do que isso. Frioc era o irmão de Athrwys ap Meurig, um dos candidatos mais em destaque e prováveis para o histórico rei Artur. Se Tudual era o sobrinho de Frioc, então deve, obviamente, ter sido também o sobrinho de Athrwys.
O que significa isto para Theuderic
Por que a relação familiar de Tudual com Athrwys é relevante para Theuderic? Como dissemos antes, Tudual era aparentemente o filho de Hoel, o irmão de Theuderic. Portanto, por extensão, isto revela informações importantes também sobre Theuderic.
Segundo a lenda arturiana, Budic casou com a irmã de Artur. Assim, os seus filhos (como Hoel e Theuderic) teriam sido os sobrinhos de Artur. Qualquer dos seus filhos seria portanto o sobrinho-neto de Artur. No entanto, de certo um sobrinho-neto pode por vezes ser simplesmente chamado um «sobrinho» por simplicidade.
Com isto em mente, o facto de que Tudual, o filho de Hoel (ou Hoeloc), era chamado um sobrinho de Brioc é evidência a favor da lenda arturiana. A identidade provável de Brioc como Frioc significa que Tudual era evidentemente considerado um «sobrinho» de Athrwys, um candidato plausível do rei Artur.
A única discrepância entre esta informação e o que esperaríamos com base na lenda arturiana é que Tudual deveria tecnicamente ser o sobrinho-neto do rei Artur. Mas se aceitarmos que «sobrinho» pudesse ser um modo simplificado de se referir a esta relação, então corresponde bem à lenda arturiana.
As gerações relativas envolvidas suportam a conclusão de que Tudual era mais provavelmente um sobrinho-neto em vez de um sobrinho.
Portanto, o ponto de tudo isto é que a evidência suporta a conclusão de que Budic, o avô de Tudual, casou realmente com a irmã de Artur (enquanto aceitarmos a identificação de Artur com Athrwys ap Meurig). Portanto, isto suporta a conclusão de que Theuderic era realmente um sobrinho do rei Artur.
Conclusão
Em conclusão, o rei Theuderic foi um rei da Bretanha que aparece num registo contemporâneo sobre o país. Era o filho de Budic III e irmão de Hoel, um dos principais aliados do rei Artur. Como o seu pai Budic casou com a irmã de Artur, Theuderic era o sobrinho de Artur. Uma comparação de informações de várias hagiografias suporta a conclusão de que esta relação é autêntica, concedendo a identificação do rei Artur com o histórico Athrwys ap Meurig.
Theuderic nasceu entre cerca de 522 e 540 no País de Gales meridional. Tornou-se rei após a morte do seu pai por volta de 570. O rei bretão Macliau expulsou-o das suas terras, mas Theuderic regressou em 577 a reconquistá-las. É possível que Theuderic se tenha tornado um soberano na Cornualha durante o seu exílio.
Fontes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Baring-Gould, Sabine and Fisher, John, The Lives of the British Saints: The Saints of Wales and Cornwall and Such Irish Saints as Have Dedications in Britain – Volume I, 1907
