São Efflam, primo do rei Artur

São Efflam foi uma figura religiosa do século VI. Tem um papel menor nas lendas arturianas. Neste papel relativamente pequeno, ajuda o rei Artur a derrotar um dragão. É também mostrado como estreitamente aparentado com o rei. O que mais sabemos desta figura, e como contribui para a pesquisa da verdadeira identidade do rei Artur?

Representação de S. Efflam em Carnoet

Quem era São Efflam?

São Efflam é uma figura religiosa bastante menor da Britânia e da Bretanha do século VI. Não aparece em muitos registos medievais, embora um destes seja relativamente antigo. É conhecido como a Vida de São Efflam, e foi escrito no século XI ou XII.

Este documento, que parece ter originado na Bretanha, dá uma ampla panorâmica da vida desta figura religiosa. Contudo, o acontecimento principal da Vida é um relato de Efflam e Artur a derrotarem um dragão.

Na igreja bretã de St-Jacques em Perros-Guirec, há duas esculturas que parecem representar a história de Efflam e Artur. Pareceriam datar de cerca de 1100.

A primeira escultura mostra três homens, com o do meio deitado no chão. Um destes é interpretado como Efflam, enquanto o no chão é interpretado como Artur, assistido pelo primeiro. Há um grande objeto ou figura bulbosa ao lado destes homens, que pode representar o dragão do relato.

A outra escultura mostra um monstro que rasteja em direção a dois homens, um com uma espada e um aparentemente com uma espécie de bastão. A cabeça do monstro foi partida. Presumivelmente, isto representa o dragão. Os dois homens são provavelmente Artur e Efflam. Artur seria logicamente o com a espada, enquanto Efflam seria logicamente o com o bastão.

Um relato muito mais tardio foi escrito no século XVII por Albert Le Grand, um hagiógrafo bretão. É em grande parte o mesmo da versão mais antiga, mas tem algumas diferenças interessantes.

Família

O que sabemos da família de Efflam? A verdade é que não sabemos muito. O membro da família de quem sabemos mais é o pai, pelo que o examinemos mais de perto.

O pai de Efflam

O relato da sua vida afirma que Efflam era filho de um rei irlandês, embora o nome do rei irlandês não seja dado. Felizmente, podemos usar outras fontes para completar o perfil desta figura misteriosa.

Por exemplo, uma balada bretã que menciona Efflam inclui o pormenor de que o pai de Efflam era um rei de Demetia, ou País de Gales do Sul. Enquanto esta palavra, «Demetia», é o equivalente latino de «Dyfed» e frequentemente significa especificamente a porção sudoeste do País de Gales, é frequentemente usada para significar o País de Gales do Sul em geral.

Enquanto estas duas afirmações das fontes sobre Efflam poderiam parecer contraditórias, na realidade não o são. Na realidade, é fácil harmonizar a afirmação de que o pai de Efflam era um rei irlandês com a afirmação de que o pai era um rei do País de Gales do Sul.

Durante a maior parte ou todo o século V, o reino de Dyfed na porção sudoeste do País de Gales foi governado por uma dinastia irlandesa. A um certo ponto para o fim do século V, por volta de 480 em particular, o reino irlandês de Brycheiniog foi fundado mais a leste, no que é agora a região dos Brecon Beacons.

Assim, o pai de Efflam pode logicamente ser entendido como um rei de Dyfed ou de Brycheiniog.

Segundo o relato mais antigo de Efflam, o pai sem nome estava empenhado numa guerra contínua com outro rei. De novo, este rei é deixado sem nome. A versão mais antiga da lenda afirma que este inimigo era outro rei irlandês, enquanto a versão de Albert Le Grand o descreve como um rei menor da Britânia.

A mulher de Efflam

Segundo a sua Vida, a mulher de Efflam era uma mulher de nome Enora. O seu nome é por vezes escrito «Honoria», que parece ser a forma mais antiga. Era a filha do rei contra quem combatia o pai de Efflam.

Algumas fontes modernas afirmam que era dita ser a filha de um chefe saxão, mas isto não tem base nos registos mais antigos. Como vimos, o pai dela, o inimigo do pai de Efflam, é descrito como um rei irlandês ou um rei menor da Britânia (potencialmente ambos verdadeiros).

O primo de Efflam

De longe o parente mais famoso de Efflam é o primo. A Vida de São Efflam descreve o próprio rei Artur como primo desta figura religiosa.

Infelizmente, a exata conexão familiar entre Artur e Efflam nunca é explicada. Não obstante, saber que os dois homens eram primos contribui grandemente para a investigação sobre o rei Artur histórico.

Isto significa que o Artur histórico deveria ter tido um tio, diretamente ou um tio por afinidade, que era um rei irlandês do País de Gales do Sul e que combatia contra outro rei irlandês na Britânia. Esta é potencialmente uma informação muito útil.

A vida de Efflam

Examinemos agora a história da vida de Efflam. De novo, isto é tomado principalmente do relato do século XI ou XII, juntamente com a versão posterior de Albert Le Grand.

Casamento

Nada se sabe da infância de Efflam para além do facto de ter nascido de um rei irlandês. Baseando-nos na balada bretã mencionada antes, isto teria evidentemente sido algures no País de Gales do Sul.

Após ter passado muito tempo a combater um certo rei irlandês, o pai de Efflam organizou uma aliança matrimonial com a filha daquele rei. Efflam e a princesa depois casaram-se.

Contudo, Efflam estava muito infeliz com isto, pois já tinha resolvido ser monge. Na noite de núpcias, os dois jovens discutiram intensamente a questão, antes de Enora finalmente ceder.

Durante a noite, Efflam saiu às escondidas de casa e viajou para a costa, onde encontrou um certo número de companheiros de índole semelhante. Juntos, viajaram para a Bretanha. Enora, em consequência, foi abandonada.

Os companheiros de Efflam

Os nomes dos companheiros de Efflam incluem os seguintes: Kemo, Kirio, Mellec, Eversin, Haran, Nerin e Tuder. Os nomes destes companheiros estão ligados a vários lugares na Bretanha.

Por exemplo, há Plounérin, nomeado a partir de Nerin. Há também o assentamento de Locquemeau, nomeado a partir de Kemo. Outro exemplo particularmente interessante é Tréduder, que parece ser nomeado a partir de Tuder.

Este último companheiro, Tuder, é particularmente interessante porque é possível que possa ser identificado como uma figura registada num registo contemporâneo. Gregório de Tours, um escritor do século VI que escreveu extensamente sobre a história dos Francos e também da Bretanha, mencionou um rei da Bretanha de nome Bodic.

Este Bodic é descrito como seguido pelo filho Theuderic. Há boas razões para crer que Bodic e a sua família passaram tempo no País de Gales do Sul como exilados durante grande parte da primeira metade do século VI.

Assim, é inteiramente possível que Theuderic, que não era o herdeiro imediato do trono (o irmão mais velho Hoel era o herdeiro), pudesse ter perseguido uma carreira religiosa durante grande parte da primeira vida. Isto permitiria identificá-lo como Tuder, um dos companheiros de Efflam.

Por razões cronológicas, a identificação de Theuderic com Tuder seria possível apenas se assumirmos que Tuder se tornou companheiro de Efflam muito depois da chegada inicial de Efflam à Bretanha, pois Theuderic nem sequer teria nascido no momento daquele acontecimento.

Estabelecer o mosteiro

Com os companheiros, Efflam chegou à costa da Bretanha. O lugar a que chegaram era a localidade agora conhecida como Plestin-les-Grèves, no departamento das Côtes-d’Armor da Bretanha.

Quando chegaram, depararam-se com uma casa ou cabana abandonada. Decidiram torná-la a sua casa. Converteram-na num mosteiro. Cada monge fez a própria cela separada, e trabalharam também juntos a construir uma igreja.

Enora viaja para a Bretanha

Enquanto isto acontecia, Enora ainda se sentia rejeitada e abandonada atrás na Britânia. Decidiu pôr fim à vida fazendo um homem cosê-la numa pele de couro e deitá-la no mar.

Contudo, acabou por flutuar através do mar — assim vai a lenda — e no fim chegou à costa da Bretanha, onde um pescador a descobriu.

Este conceito de ser deitado no mar envolto numa pele, só para ser depois encontrado e salvo, encontra-se na lenda de Taliesin. É também semelhante a uma história sobre uma mulher de nome Azenor, que foi deitada no mar num barril. Isto sugere que era simplesmente um motivo que era reutilizado.

Alguns estudiosos sugerem que a verdadeira origem desta história sobre Enora na pele de couro é simplesmente que navegou para a Bretanha num coracle, uma pequena barca de couro comumente usada no País de Gales no período medieval.

Em qualquer caso, uma vez que Enora foi descoberta, o chefe daquela região foi informado e desejou ir vê-la, provavelmente para a tomar para si. Enora fugiu diretamente para o mosteiro de Efflam, o seu marido.

A reunião de Enora com Efflam

Enora conseguiu chegar ao mosteiro mesmo a tempo. Entrou com o chefe aos calcanhares. Assim que pôs a mão no batente da porta, ali ficou presa. Não a podia mover de todo até Efflam o libertar. Tais milagres são comuns nas hagiografias medievais.

Não obstante, a reunião de Enora com Efflam não foi jovial. Efflam estava determinado a viver a vida de monge. Assim, fez uma cela separada para Enora e falou-lhe apenas através da parede, sem nunca lhe permitir ver o seu rosto.

Artur e o dragão

Chegamos agora à parte mais famosa da lenda de São Efflam, a história da sua interação com o rei Artur e o dragão.

Segundo a Vida de São Efflam, o rei Artur estava presente na Bretanha por razões não reveladas. Isto pode bem estar ligado a uma das viagens de Artur à Gália registadas na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita por volta de 1137.

Em qualquer caso, enquanto Artur estava ali, um temível dragão aterrorizava a terra. Vivia numa caverna, mas caminhava sempre para trás cada vez que entrava nela. Desta forma, as pegadas davam a impressão de que estava longe, tornando mais difícil rastreá-lo e matá-lo.

Num certo dia, o rei Artur combatia o dragão, mas não teve sucesso. Esta batalha deixou evidentemente Artur extremamente sedento, pelo que para o ajudar, Efflam fez brotar miraculosamente água da rocha para Artur beber. É durante o encontro inicial aqui entre Artur e Efflam que os vemos chamar-se «primo».

Depois disto, Efflam aproximou-se do próprio dragão e usou o sinal da cruz para o expulsar. Enquanto se retirava, caiu de uma falésia próxima e morreu.

Explicar o dragão

Enquanto este episódio na Vida de São Efflam poderia parecer completamente de fantasia, na realidade não é sem explicação. Sucede que há vários registos que falam de um dragão que aterrorizava a Bretanha no século VI.

Não é quase de certeza uma coincidência que Gregório de Tours registe várias cometas proeminentes que aparecem na região da Bretanha e de França no século VI. Regista também o rebentar de várias grandes pestilências, pelo menos uma das quais associa diretamente à aparição de uma cometa.

Como as cometas eram frequentemente associadas aos dragões, por vezes sendo descritas figurativamente como tais, parece muito provável que a lenda de um dragão que aterrorizava a Bretanha no tempo do rei Artur seja uma memória distorcida de uma ou mais destas cometas e pestilências.

O encontro de Efflam com Iestyn

Depois disto, a porção seguinte da Vida de Efflam conta a história de Efflam a encontrar o proprietário original da casa que tinha convertido em mosteiro.

O proprietário original era um homem de nome Iestyn. Apresentou-se e fez conhecimento com Efflam. Não estava zangado com a aquisição da propriedade por parte de Efflam. De facto, insistiu para que a guardasse, precisamente como Efflam insistia que fosse restituída às mãos de Iestyn.

No fim, foi concordado que Efflam guardaria o edifício. Contudo, a área seria nomeada em honra de Iestyn. Foi portanto chamada Plou-Iestyn, que foi finalmente abreviada em Plestin. Ainda hoje, esta área se chama Plestin-les-Grèves.

A identidade de Iestyn

Foi sugerido que o Iestyn mencionado neste relato seja Iestyn filho de Geraint. Isto é possível, embora não com todos os pormenores do relato precisos.

«Iestyn» não era um nome comum nesta era. De facto, Iestyn ap Geraint é uma de apenas duas pessoas com este nome mencionadas no A Welsh Classical Dictionary de Peter Bartrum. E embora Iestyn fosse um príncipe de Dumnonia (Devon e Cornualha), havia estreito contacto entre Dumnonia e Bretanha.

Assim, à superfície, a identificação de Iestyn ap Geraint com o Iestyn da Vida de Efflam é atraente.

Contudo, não é sem problemas. Geraint nasceu por volta de 510. Iestyn, portanto, teria provavelmente nascido por volta de 530 ou depois. Estaria portanto provavelmente em posição de construir uma casa apenas por volta de 550 ou depois.

Dada a relação de Efflam com Artur, juntamente com outras considerações cronológicas, é muito improvável que Efflam tenha nascido depois do ano 500. Sendo assim, a casa abandonada que encontrou deveria presumivelmente já ter existido até cerca de 525 o mais tardar, pois o relato apresenta Efflam como um jovem quando casou com Enora e fugiu para a Bretanha.

Assim, não podemos identificar Iestyn ap Geraint com o Iestyn deste relato mantendo todos os pormenores. Contudo, seria razoável sugerir que nem todos os pormenores sejam precisos, pois foi escrito séculos depois dos factos.

Talvez a casa pertencesse originalmente à família de Iestyn, e não foi o próprio Iestyn a construí-la pessoalmente. Esta simples solução permitir-nos-ia manter a identificação dos dois Iestyn.

O fim da vida de Efflam

Algum tempo depois deste acontecimento, Efflam se sentiu obrigado a transferir-se para outro lugar. Isto pode bem sugerir que a interação entre Efflam e Iestyn não foi, de facto, tão amigável como a Vida sugere.

Em qualquer caso, independentemente de porque Efflam decidiu transferir-se, deixou o mosteiro e viajou para Cornouaille, outro reino na Bretanha. Ali, fundou mais assentamentos e se tornou famoso. O relato não diz o que fez, mas presumivelmente «deixou tal memória da sua santidade que foi lá sempre depois honrado.»

Apesar da transferência, o seu túmulo (ou pelo menos, um túmulo que presumivelmente contém as suas relíquias) encontra-se na Igreja de Saint-Efflam em Plestin.

Qual era a conexão de Efflam com o rei Artur?

Como vimos antes, Efflam era dito ser o primo do rei Artur. Contudo, a exata árvore genealógica é deixada sem explicação. Não obstante, as informações sobre o pai sem nome de Efflam são muito úteis. O primeiro facto útil é que era dito ser um rei irlandês.

Um rei de Dal Riada?

Alguns investigadores tentaram ligar este facto à teoria de que o rei Artur histórico era na realidade Artuir mac Aedan, um príncipe de Dal Riada. Este era um reino irlandês nas Highlands da Escócia.

Enquanto esta é uma conexão tentadora, devemos recordar que a balada bretã mencionada antes faz do pai de Efflam um rei de Demetia, ou País de Gales do Sul. Isto sugere que provenha de um dos reinos irlandeses nessa área, Dyfed ou Brycheiniog, o que exclui Dal Riada.

Além disso, o facto de ter viajado aparentemente diretamente do reino natal para a Bretanha sugere que provenha de um reino meridional. Dal Riada não se adequaria de todo.

Um rei de Dyfed?

A sugestão de que fosse um rei de Dyfed é de longe mais razoável. Por uma coisa, isto corresponde ao pormenor acima sobre Efflam a viajar diretamente para a Bretanha. Além disso, esta é a conclusão mais natural à luz do termo «Demetia».

Isto poderia potencialmente ligar-se ao argumento de que o histórico rei Artur fosse Arthur ap Pedr. Era um príncipe de Dyfed.

Não obstante, o termo «Demetia» poderia facilmente ser uma referência ao País de Gales do Sul em geral, pelo que não devemos ler demasiado no uso deste termo.

Além disso, há clara evidência de que a dinastia irlandesa que governava sobre Dyfed foi expulsa por volta de 500. Isto é claro a partir da súbita passagem de nomes irlandeses para nomes romanos e bretões, bem como da tradição posterior sobre a sua expulsão.

Arthur ap Pedr aparece nas listas genealógicas muitas gerações depois do último nome irlandês. Assim, a ideia de interpretar o pai sem nome de Efflam como um rei de Dyfed e usá-lo para tentar sustentar a teoria de Arthur ap Pedr não é viável.

Outro problema é que não há evidência de que nenhum dos reis para o fim da dinastia irlandesa de Dyfed se empenhasse em guerra contra outro rei irlandês. Simplesmente não sabemos muito sobre nenhum dos reis irlandeses de Dyfed.

Isto não significa que o pai de Efflam não possa ter sido um rei de Dyfed, mas significa que não há evidência de apoio para esta conclusão.

Um rei de Brycheiniog?

A única outra opção que satisfaz os critérios do pai de Efflam como rei irlandês no País de Gales do Sul é que fosse um rei de Brycheiniog. Em termos de um verdadeiro rei irlandês, há apenas uma opção dentro desta dinastia.

O primeiro rei, Anlach, era um rei ou príncipe irlandês que casou com Marchell, uma princesa britânica. Casaram-se na Irlanda depois de Marchell ter sido enviada para aquela terra pelo pai, o rei Tewdrig. Pouco depois, transferiram-se para o País de Gales do Sul e tomaram posse da herança de Marchell.

Esta região do reino de Tewdrig era originalmente conhecida como Garth Madrun. É interessante que no relato medieval deste casamento e da fundação deste sub-reino hiberno-bretão, isto seja especificamente dito ter sido parte de «Demetia».

Como todos os reis posteriores desta dinastia eram apenas parcialmente irlandeses (a partir de Brychan, filho de Anlach e Marchell), o próprio Anlach é provavelmente o único que poderia simplesmente ser descrito como um «rei irlandês».

Guerra entre Anlach e o outro rei irlandês

Há algum registo de uma guerra entre Anlach e outro rei irlandês? Ao contrário do caso dos reis irlandeses de Dyfed, há alguns documentos que descrevem diretamente as atividades de Anlach. Estes documentos são muito úteis.

Um destes é conhecido como Cognatio Brychan. Conta a história da vida de Brychan, filho de Anlach e Marchell. Este regista explicitamente o facto de que havia uma guerra entre Anlach e outro rei de nome Banadl.

Um documento ligeiramente anterior, De Situ Brecheniauc, não descreve diretamente uma guerra entre Anlach e Banadl, mas refere-se ao facto de que Anlach foi forçado a dar o filho Brychan como refém àquele rei. Assim, isto apoia o conceito de que havia realmente uma guerra entre estes dois reis.

Banadl o usurpador irlandês

Assim, Anlach corresponde ao pai sem nome de Efflam na medida em que está registado como em guerra contra outro rei. Contudo, o pai de Efflam era dito em guerra contra um rei irlandês, enquanto Banadl era um rei de Powys.

Por outro lado, vimos que uma fonte fazia do inimigo do pai de Efflam um rei menor da Britânia. Esta segunda descrição corresponderia a Banadl, especialmente pois nunca aparece nas listas de reis de Powys.

Contudo, há alguma evidência de que Banadl fosse um rei irlandês? Muitas fontes online se referem a ele como um usurpador irlandês. Se isto é preciso, então seria uma correspondência perfeita para o inimigo do pai de Efflam.

A fonte desta descrição, porém, é difícil de rastrear. Praticamente nada se sabe de Banadl para além da sua aparição neste relato sobre a guerra de Anlach com ele. Parece que a sua identificação como rei irlandês vem de uma teoria de que possa ser identificado com Benlli, um rei de Powys mencionado na Historia Brittonum.

Como no caso de Banadl, muitas fontes online se referem a Benlli como um rei irlandês ou usurpador irlandês de Powys, embora sem qualquer base óbvia. Contudo, sabemos mais de Benlli do que sabemos de Banadl.

A sua aparição na Historia Brittonum torna claro que era um rei pagão. Coloca também o seu reinado para o fim do século V, ou possivelmente até no início do VI (é o opositor de Germanus, o bispo da Ilha de Man enviado para a Britânia por Patrício; não há uma conexão genuína entre Benlli e o anterior Germanus de Auxerre).

Como o cristianismo já tinha permeado grande parte da Britânia até ao ano 500, há uma probabilidade muito boa de que Benlli ser pagão seja indicativo da sua origem irlandesa. Além disso, a presença de indivíduos irlandeses de alto estatuto em Powys por volta de 500 é confirmada por pedras inscritas contemporâneas, como a Pedra de Wroxeter.

Quando olhamos para o nome do inimigo de Anlach, «Banadl» (escrito «Benadel» na sua aparição mais antiga), é evidente que isto poderia concebivelmente ser uma forma mais plena do nome «Benlli». Dada a correspondência entre o reino que governavam e o período em que o governavam, há um bom caso a fazer de que Banadl deva ser identificado com Benlli, o provável rei irlandês de Powys.

Dar os filhos ao anterior inimigo

Recorde-se que o pai de Efflam é dito ter organizado um casamento entre a sua dinastia e a do anterior inimigo depois de a guerra ter terminado. Foi este acordo que levou ao casamento entre Efflam e Enora, Enora sendo a filha do rei irlandês sem nome que combatia contra o pai de Efflam.

Este conceito recebe algum apoio dos registos sobre Anlach e Banadl? Sim. Como mencionado antes, Anlach está registado como dando o filho Brychan como refém a Banadl. A um certo ponto, a paz foi restabelecida entre os dois reis.

Enquanto Brychan residia na corte de Banadl, Brychan está registado como violando a filha de Banadl, que depois deu à luz um filho.

Mesmo que os pormenores diferam, o relato sobre Anlach e o relato sobre o pai de Efflam partilham algumas óbvias semelhanças. Em ambos os casos, o rei faz paz com o rei contra quem tinha combatido. Além disso, o filho do rei em ambos os casos é unido em união com a filha do rei inimigo (embora Efflam presumivelmente nunca consumasse o casamento).

O que isto significa para Anlach e o pai de Efflam

O resultado de tudo isto é que há um caso muito bom a fazer de que o pai de Efflam deva ser identificado com Anlach. Era um rei irlandês que vivia no País de Gales do Sul, precisamente como devia ser o pai de Efflam.

Anlach combatia contra um rei que pode ser plausivelmente interpretado como um rei irlandês, enquanto era também um rei da Britânia, correspondendo exatamente à descrição do inimigo do pai de Efflam.

Anlach enviou o filho a este rei inimigo, e a paz foi estabelecida entre as duas dinastias a um certo ponto, muito semelhante ao que é descrito no relato do pai de Efflam.

Por fim, o filho de Anlach Brychan teve relações com a filha do anterior inimigo, semelhante a como Efflam foi feito casar com a filha do anterior inimigo do pai. Além disso, o facto de tanto Brychan como Efflam desonrarem as respetivas mulheres (embora de modos opostos) pode bem estar correlacionado.

À luz de toda esta evidência, é muito provável que Efflam possa ser entendido como filho de Anlach e portanto irmão de Brychan. O seu casamento com Enora e as relações de Brychan com a filha de Banadl podem bem ter sido acontecimentos correlacionados. Talvez o que realmente aconteceu seja que a aliança matrimonial a que se refere a Vida de Efflam envolvia ambos os filhos a casarem com duas filhas.

Em qualquer caso, podemos ver que Anlach é virtualmente certo de ser o rei irlandês sem nome, o pai de Efflam, da Vida de São Efflam. É certamente verdade que não há outro candidato dos registos que seja remotamente tão provável de ser o pai de Efflam.

Como Efflam era o primo do rei Artur

Identificando o pai de Efflam com Anlach, podemos finalmente entender como era o primo do rei Artur, como afirma a sua Vida. Anlach, como vimos, era casado com Marchell. Era filha de Tewdrig, um rei do País de Gales do Sul.

O herdeiro de Tewdrig era um filho de nome Meurig. Teria portanto sido o tio de qualquer filho de Anlach, como Brychan e, evidentemente, Efflam. Os filhos de Meurig teriam portanto sido primos em primeiro grau de Brychan e Efflam.

Sucede que um dos filhos de Meurig é um dos candidatos mais populares e prováveis para o rei Artur histórico. O seu nome é registado em registos de séculos depois dos factos como «Athrwys» (e grafias semelhantes). Alguns investigadores creem que esta seja uma corrupção de «Arthurus» ou alguma outra forma atestada do nome «Arthur».

Segundo o peso da evidência cronológica, Athrwys era um exato contemporâneo do rei Artur, as respetivas carreiras cobrindo ambas grande parte do século VI. Além disso, a base de operações de Artur é mais firmemente colocada no País de Gales sudeste, que é exatamente onde reinava a dinastia de Athrwys.

Para além desta clara correspondência entre as duas figuras em sentido geral, há também evidência muito mais específica. Por exemplo, há evidência de que Athrwys tinha irmãos com os nomes «Anna» e «Madoc», precisamente como Artur. Ambos parecem ter tido um tio materno de nome Gwrfoddw. E ambos estão registados como tendo um filho e sucessor de nome Morgan que reinava no País de Gales do Sul.

Esta é apenas parte da extensa evidência para a identificação de Athrwys com o rei Artur. Sendo assim, podemos facilmente entender porque Efflam é chamado o primo do rei Artur na sua Vida. Deve-se ao simples facto de que Efflam, como filho de Anlach, era realmente o primo de Athrwys ap Meurig.

Quando viveu Efflam?

Por fim, consideremos a questão de quando viveu Efflam. Como estabelecemos, era quase de certeza filho de Anlach e Marchell. Baseando-nos na evidência cronológica a respeito da dinastia de Marchell, podemos colocar o nascimento de Brychan (evidentemente pouco depois do casamento de Anlach e Marchell) por volta de 480 (compare a estimativa de Bartrum de 1993 de cerca de 470 para «Brychan II»).

Efflam teria presumivelmente nascido no prazo de vinte anos a partir daí. Assim, nasceu quase de certeza entre cerca de 482 e 500.

O acontecimento que envolve o dragão pode muito provavelmente ser associado à Peste Amarela que se verificou para meados do século VI. Na Vida de São Teilo, há um registo de um acontecimento muito semelhante ao que envolve Efflam.

Segundo este relato, enquanto Teilo estava longe na Bretanha após ter fugido à Peste Amarela, o rei Budic da Bretanha rogou a Teilo que expulsasse do país um dragão que aterrorizava o seu reino.

É interessante que Godofredo de Monmouth associe uma das viagens de Artur à Gália à aparição de um dragão no céu que «iluminava o país com o esplendor dos seus olhos».

Isto indica fortemente que todos estes relatos derivam do mesmo acontecimento de base (provavelmente uma cometa e uma peste) e estão portanto ambientados cerca do mesmo tempo, grosso modo a meados do século VI.

Uma cometa particularmente notável registada por Gregório de Tours apareceu no ano 563 e foi associada por Gregório a uma peste devastadora. Talvez esta cometa específica fosse o «dragão» destas lendas medievais.

Conclusão

Em conclusão, Efflam era filho de um rei irlandês, quase de certeza identificável como Anlach. Casou com Enora, ou Honoria, a filha de um rei que pode evidentemente ser identificado com Banadl, ou Benlli, rei de Powys. Contudo, Efflam escolheu fugir para ser monge. Viajou para a Bretanha onde fundou um mosteiro e viveu com vários companheiros.

O acontecimento mais famoso da sua vida foi quando ajudou o rei Artur a derrotar um dragão que aterrorizava a Bretanha. Isto pode provavelmente ser associado a registos históricos de cometas e pestes naquela era. Efflam era presumivelmente o primo do rei Artur, e isto é evidentemente baseado no facto de que o primo de Efflam era Athrwys, o provável rei Artur.

Fontes

Charles-Edwards, T M, Wales and the Britons, 350-1064, 2013

Baring-Gould, Sabine, The Lives of the Saints, 1898

Lacey, Norris J & Grimbert, Joan Tasker, A Companion to Chretien de Troyes, 2005

Arthur and Efflam Fighting a Dragon

Life of Saint Efflam

St. Efflam

Saint Efflam of Brittany