Smerbe, filho do rei Artur

Characters Mythology

Smerbe é o lendário filho do rei Artur segundo alguns documentos medievais. Quase não há histórias sobreviventes sobre ele, mas tem um lugar bastante proeminente nos documentos genealógicos escoceses sobre Artur. Este artigo examinará quais são esses documentos, o que revelam sobre Smerbe e se era ou não uma pessoa real.

Castelo de Innis Chonnel, a mais antiga fortaleza registada do Clan Campbell

Quem era Smerbe?

Smerbe é um filho do rei Artur que aparece como figura ancestral nas genealogias do Clan Campbell e do Clan Arthur da Escócia. Estes eram dois clãs de proeminência da Escócia durante grande parte do período medieval em diante, sobretudo o Clan Campbell.

Não há contos de romance sobreviventes sobre Smerbe, embora se diga que outrora havia muitas histórias que falavam dele e das suas atividades. Os documentos sobreviventes revelam apenas poucos pormenores sobre a sua vida.

Talvez o documento sobrevivente mais antigo que menciona Smerbe seja um documento conhecido como MS 1467. O nome deste documento vem do ano em que se acreditava ter sido escrito, embora agora se creia que data de antes nesse mesmo século, talvez já por volta de 1400.

Neste manuscrito Smerbe aparece como «Meirbi». É o filho de Artur, filho de Iubair. Este último nome é universalmente entendido como uma forma de «Uther», o nome tradicional do pai do rei Artur. Além disso o manuscrito acrescenta as palavras «rei do mundo» depois deste nome, confirmando o seu estatuto de rei proeminente.

O seu filho neste registo chama-se «Eirenaia», tido por alguns como uma corrupção do nome «Ieremaia», ou Jeremias. Outros entendem este nome como «Eirenaig», na realidade uma palavra que significa «irlandês».

Smerbe aparece em muitos outros documentos escoceses, embora habitualmente apenas como nome no registo genealógico do Clan Campbell e do Clan Arthur. Era evidentemente uma figura importante para esses clãs escoceses, pois era a ligação entre as suas famílias e o lendário rei Artur.

O nome de Smerbe

O nome de Smerbe aparece numa variedade de formas diferentes nos documentos. Como vimos, a referência aparentemente mais antiga a ele no século XV escreve o seu nome «Meirbi». Contudo, num registo do século seguinte, escrito pelo historiador escocês George Buchanan, o seu nome aparece como «Mervin».

Outras grafias incluem «Merbis», «Smeirbi», «Smerevie», «Smerbe» e outras variações. Uma versão tardia é a bastante dramática «Smereviemore». A forma «Smerbe» é comumente usada nas fontes modernas, incluindo A Welsh Classical Dictionary de Peter Bartrum, e é por isso que é usada aqui, mesmo que não seja a grafia mais antiga atestada.

A família de Smerbe

Como vimos, o pai de Smerbe era o rei Artur. Contudo a tradição a respeito da sua mãe é de longe menos linear e mais interessante.

A mãe de Smerbe

A mãe do filho de Artur Smerbe era presumivelmente uma mulher de nome Elisabete, registada como filha de um rei de França sem nome. Encontramos esta tradição, por exemplo, no An Accompt of the Genealogie of the Campbells de Duncanson do século XVII.

«Arthor casou como segunda mulher Elizabeth filha do Rei de ffrance (a primeira mulher tendo morrido estéril) da qual gerou Smereviemore.»

O Smereviemore mencionado aqui é Smerbe. Segundo isto, Smerbe não nasceu da primeira mulher de Artur. Antes, nasceu da segunda mulher, uma mulher de nome Elisabete. A coisa imediatamente mais notável disto é que a tradição arturiana habitualmente dá a Artur uma mulher de nome Guinevere, não Elisabete.

Naturalmente poderíamos interpretar Elisabete como a mulher que veio depois de Guinevere, mas Guinevere é habitualmente retratada como se continuasse a viver até ao fim do reinado de Artur na batalha de Camlann. Claramente há algo de invulgar e aparentemente problemático nesta tradição.

Múltiplas Guineveres

Algo que vale certamente a pena ter em mente é que a tradição galesa dá a Artur três mulheres, embora a todas seja dado o nome «Gwenhwyfar» (a forma galesa da mais familiar «Guinevere»).

Parece notavelmente improvável que Artur tivesse realmente três mulheres que tinham todas o mesmo nome. É de longe mais provável que «Gwenhwyfar» fosse um nome de trono de algum tipo, um especificamente usado pelas mulheres de Artur. Há alguma prova de que o verdadeiro nome de Gwenhwyfar filha de Gogfran, por exemplo, possa bem ter sido Abalcem.

Por conseguinte é de todo possível que Elisabete fosse simplesmente o nome de nascimento de uma das rainhas que assumiram o nome de trono «Gwenhwyfar». De facto, isto é apoiado pelo facto de os romances arturianos não galeses tenderem a fazer do pai de Guinevere um rei da Bretanha em França, um rei de nome Leodegrance. Naturalmente, isto é complicado pelo facto de esses romances falarem apenas de uma Guinevere.

Em qualquer caso, partindo da probabilidade de que a Elisabete desta tradição fosse uma das Gwenhwyfar mencionadas na tradição galesa, onde se inseriria na vida de Artur?

Pareceria que a rainha associada a Artur durante grande parte da sua carreira fosse Gwenhwyfar filha de Gogfran. Das três, aparece mais proeminente na tradição galesa. A Elisabete da tradição escocesa não deve quase de certeza ser identificada como esta Gwenhwyfar, pois o seu pai Gogfran estava estreitamente associado ao sudeste do País de Gales, não à França.

Esta conclusão é reforçada pelo facto de Elisabete ser apresentada como a segunda mulher de Artur, em vez de ser recordada simplesmente como a mulher de Artur. Isto apoia a conclusão de que não deve ser identificada com a filha de Gogfran, a rainha mais famosa de Artur.

Gwenhwyfar filha de Gwythyr

De facto há um candidato para Elisabete que se destaca como de longe o mais provável. Esta seria Gwenhwyfar a filha de Gwythyr. A razão é dupla. Em primeiro lugar, Gwythyr é provavelmente identificável com uma figura que aparece na Vida de São Paulo Aureliano do século IX.

A figura em questão chama-se Withur e é apresentada como um soberano na Bretanha, França. Como o relato está ambientado no século VI, é uma correspondência cronológica para Gwythyr. Como, como vimos, a tradição romanesca arturiana coloca o pai de Guinevere na Bretanha, isto apoia a identificação de Withur e Gwythyr.

Contudo há outro pormenor que reforça esta identificação. Como iremos ver, de Smerbe se dizia ter nascido na Escócia. Parece bastante invulgar que a filha de um rei de França estivesse presente tão a norte. E, no entanto, a tradição galesa apresenta Gwythyr como ativo (pelo menos por trechos) no longínquo norte, perto da fronteira entre Inglaterra e Escócia.

Por conseguinte Gwythyr é o candidato óbvio para o rei de França cuja filha estava presente com Artur na Escócia, onde deu à luz Smerbe.

Alguns antiquários especulavam que o rei de França a que se refere esta tradição fosse o rei Clotário I dos Francos, mas não há uma base real para esta conclusão.

Moeda de prata de Clotário I

Os irmãos de Smerbe

Os irmãos de Smerbe (muitos dos quais eram provavelmente meio-irmãos) incluíam os seguintes:

Gwydre
Amhar
Duran
Llacheu
Anna
Gwyar

Os descendentes de Smerbe

Smerbe está registado apenas como tendo um único filho. Contudo o nome deste filho não é coerente nos diferentes manuscritos que falam dos descendentes de Smerbe. Como vimos antes, o nome desta figura é «Eirenaia» no manuscrito mais antigo em que aparece esta tradição, o MS 1467.

Interessantemente, os manuscritos posteriores fornecem o que parece ser um nome completamente diferente para esta figura. Aparece variadamente como «Feradoig», «Fearadoig», «Fearadaigh» e até «Ferither». Estas grafias parecem demasiado diferentes de «Eirenaia» para serem meras corrupções dela.

Isto dá crédito à interpretação de «Eirenaia» como corrupção de «Eirenaig» em vez de «Ieremaia». Enquanto este último é um nome, o primeiro é apenas um título que significa «irlandês». Por outras palavras, o MS 1467 refere-se a este filho de Smerbe como o «irlandês», enquanto os registos sobreviventes posteriores fornecem o seu verdadeiro nome.

A razão por que este filho de Smerbe é chamado o «irlandês» é presumivelmente porque era o primeiro membro da linha ancestral registada no manuscrito que tinha sangue irlandês. Afinal, Uther, Artur e o próprio Smerbe eram todos Bretões. Contudo, a partir do filho de Smerbe em diante, os nomes são todos irlandeses.

Isto sugere que Smerbe casou com uma princesa irlandesa, facto que é na realidade explicitamente apoiado por um registo que examinaremos agora em pormenor.

A carreira de Smerbe

Muito pouco sobre a carreira de Smerbe está registado nos documentos disponíveis. O relato mais completo da sua vida parece ser o encontrado em Ane Accompt of the Genealogie of the Campbells, escrito por Raibeart Duncanson nos anos 1670. Segundo esta fonte,

«Smereviemore… embora não sucedesse à coroa do pai a respeito do facto de que era oculto e desconhecido, mas Constantin, o filho de Cartill um dos Capitães no exército do rei Arthor, foi escolhido para lhe suceder, também era uma pessoa grande e famosa de quem coisas diversas e estranhas se falam nas tradições irlandesas; diz-se que nasceu em Dumbarton no lado sul dela, num lugar chamado a sala vermelha ou em irlandês Tour in Talla Dherig isto é a Torre da sala vermelha ou casa vermelha, foi chamado ao seu agnome ou alcunha o pé da floresta porque era uma pessoa selvagem e indómita. Foi casado com uma irmã do rei Aiden o Rei da Escócia.»

Esta fonte revela uma variedade de pedaços de informação notáveis, apesar de não dar uma explicação pormenorizada, passo a passo, da sua carreira.

Não sucedeu ao rei Artur

A primeira coisa a notar é que de Smerbe se diz não ter sucedido à coroa do pai. A razão disso é fornecida. Era «oculto e desconhecido». O que isto signifique exatamente é incerto. É uma grande pena que um relato mais completo da lenda desta personagem arturiana não tenha chegado até nós.

A afirmação de que era «oculto e desconhecido» deve evidentemente ser entendida como aplicável apenas ao início da sua vida, durante o fim do reinado de Artur em que foi nomeado um sucessor. Podemos vê-lo pelo facto de Smerbe ser descrito como uma «pessoa grande e famosa». Claramente, portanto, não continuou a ser «oculto e desconhecido» durante toda a vida.

Apenas como alto rei

De facto é de todo possível que Smerbe tenha sucedido ao trono do pai no fim. O Ane Accompt de Duncanson explica que, em vez de Smerbe, Constantin foi escolhido para suceder a Artur. De muitas outras versões das lendas arturianas, remontando à Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, sabemos que este Constantin era Constantino o filho de Cador, rei da Cornualha.

O próprio Artur não é apresentado na versão mais antiga desta história como um rei da Cornualha (embora seja aparentado com essa dinastia). Assim, quando Constantino lhe sucedeu, sucedeu especificamente como alto rei dos Bretões, não como rei do território pessoal de Artur. Governou como rei da Cornualha após o pai Cador, mas era o sucessor de Artur como alto rei a quem os outros reis bretões estavam subordinados.

Este conceito encontra-se já no mais antigo registo da carreira de Artur, a Historia Brittonum. Ali Artur é descrito como o líder de uma aliança de reis. Este, portanto, era o papel cumprido por Constantino segundo a lenda arturiana.

Assim, quando Duncanson diz que Constantino sucedeu a Artur em vez de Smerbe, isto não significa que Smerbe nunca foi rei. Significa simplesmente que Smerbe não foi quem se tornou alto rei após Artur.

É ainda de todo possível que tenha sucedido à realeza do território ou reino pessoal de Artur. Não obstante, como o relato afirma que não sucedeu a Artur como alto rei porque era «oculto e desconhecido», é muito provável que não tenha sucedido ao reino de Artur de imediato. De outro modo não teria sido desconhecido nessa altura.

Sucedeu a Artur como rei

O facto de Smerbe muito provavelmente ter sucedido à realeza do reino pessoal de Artur no fim, embora provavelmente não no momento em que foi escolhido o novo alto rei, é fortemente indicado pelo facto de se dizer ter-se tornado «uma pessoa grande e famosa de quem coisas diversas e estranhas se falam nas tradições irlandesas».

Além disso o relato de Duncanson prossegue a dizer que Smerbe casou com a irmã do rei Aidan, o rei da Escócia. Este seria o rei Aedan de Dal Riada, um dos reis mais proeminentes do norte da Britânia na segunda metade do século VI. A ideia de que Smerbe casasse com a irmã de Aedan seria muito improvável se Smerbe não fosse um rei.

O nascimento de Smerbe

Dumbarton Rock, Escócia, o local de nascimento de Smerbe filho do rei Artur. Foto de Richard Johnson

Outro pedaço de informação que esta passagem de Duncanson revela diz respeito a onde nasceu Smerbe. É-nos dito que nasceu em Dumbarton, conhecida também como Alclud. Isto fica no rio Clyde na Escócia.

A informação fornecida é ainda mais específica do que isso. É-nos dito que nasceu no lado sul de Dumbarton. Dado que Dumbarton Rock é uma localidade bastante pequena, esta seria uma informação muito específica.

O ponto exato em que nasceu Smerbe chama-se Tour in Talla Dherig, ou a Casa da Sala Vermelha. Este é um sítio obscuro, embora apareça noutro lugar na literatura irlandesa como localidade associada a Dumbarton Rock. É também regularmente associado ao rei Artur na poesia dirigida aos Campbell.

Um conto de romance arturiano irlandês de antes de 1450 coloca também a corte de Artur ali. A Sala Vermelha pode ser idêntica à Torre Vermelha, uma parte do castelo de Dumbarton que está registada como reparada no século XV.

A presença de Artur em Dumbarton

A ideia de que um filho do rei Artur tivesse nascido em Dumbarton Rock não é invulgar. Artur está fortemente associado a essa zona em muitas outras tradições. De facto, no poema Pa Gur, que pode remontar a cerca de 900, Artur é apresentado a combater uma batalha em Edimburgo, não longe de Dumbarton.

Mais tarde, na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita por volta de 1137, o rei Artur é apresentado a combater uma campanha suficientemente perto de Dumbarton para deixar ali o sobrinho doente pouco depois da batalha. Esta pode bem ser a mesma batalha em Edimburgo mencionada em Pa Gur.

O facto de Godofredo descrever Artur a deixar ali o sobrinho indica que, mesmo que não fosse de facto uma das suas cortes, o seu soberano era amigo de Artur. Por conseguinte, baseando-nos na tradição arturiana pelo menos a partir de Godofredo de Monmouth, Artur teria facilmente podido gerar um filho ali, independentemente de controlar de facto esse sítio ou não.

Uma pessoa selvagem e indómita

O pedaço seguinte de informação notável fornecido sobre Smerbe é que «era chamado ao seu agnome ou alcunha o pé da floresta, porque era uma pessoa selvagem e indómita.»

Segundo isto, Smerbe era conhecido como o «pé da floresta». A razão era que era selvagem e indómito. Isto pode bem sugerir que era ativo em batalha, por atos pelos quais era recordado como particularmente corajoso. A floresta em questão é provavelmente identificável como a Floresta caledónia mencionada pelos Romanos, ou o Bosque de Celydon como aparece na tradição galesa medieval.

Esta floresta cobria uma grande porção da região de fronteira entre Inglaterra e Escócia. Isto é coerente com Smerbe nascido em Dumbarton e ser o antepassado do Clan Campbell da Escócia.

Poderia ser tentador interpretar esta informação sobre Smerbe selvagem e associado a uma floresta como se significasse que era um homem louco no sentido de Myrddin Wyllt ou outros «homens selvagens» que se dizia viverem na floresta.

Contudo o facto de de Smerbe se dizer ter sido uma «pessoa grande e famosa» que casou com a irmã do poderoso rei Aedan torna isto improvável. Interpretá-lo como um líder militar desta região faz mais sentido quando tomamos em consideração esses pedaços de informação.

Casamento com a irmã do rei Aedan

Consideremos agora mais a fundo o último pormenor fornecido pelo relato de Duncanson sobre Smerbe. Como já notámos, de Smerbe se diz ter casado com a irmã do rei Aedan. Era o rei de Dal Riada e era um dos reis mais de relevo do norte entre o fim do século VI e o início do século VII.

Aedan iniciou o reinado em 574 e morreu por volta de 609. O seu pai, rei Gabran, está registado como morto por volta de 560. O intervalo entre a morte de Gabran e o início do reinado de Aedan foi preenchido pelo governo do primo de Aedan.

Se Smerbe era casado com a irmã de Aedan, então tinha estreitos laços matrimoniais com uma das dinastias mais poderosas da Britânia do fim do século VI.

Cronologia da vida de Smerbe

Agora que estabelecemos que aspeto tinha a carreira de Smerbe, o que podemos dizer a respeito da cronologia da sua vida? Por exemplo, quando no reinado de Artur nasceu?

A tradição registada por Duncanson afirmava que Smerbe era o filho da segunda mulher de Artur e que a primeira mulher de Artur tinha morrido estéril, ou sem filhos. Isto não é facilmente coerente com o resto da tradição arturiana.

As provas de datação a respeito dos vários filhos de Artur (em particular Gwydre, Amhar, Duran e Llacheu — veja os seus artigos individuais) indicam que Artur começou a gerá-los no início do reinado, prosseguindo durante um período de cerca de vinte anos ou mais.

Por conseguinte é muito improvável (embora não impossível) que fossem todos filhos da mesma mãe. Foram quase de certeza partoridos por duas mulheres diferentes. Admitamos, baseando-nos apenas nesta prova, poderíamos concluir que fossem as segunda e terceira mulheres de Artur, em vez da primeira e da segunda.

Provas de Le Petit Bruit

Contudo o registo arturiano intitulado Le Petit Bruit, que remonta a 1309, indica fortemente que Artur teve filhos precisamente por volta do tempo da batalha de Camlann. Fá-lo retratando o filho de Artur Morgan como educado por Gawain, que seria apenas um jovem adulto ele próprio no tempo dessa batalha.

Assim este Morgan teria de ser o filho de ainda outra mulher, esta naturalmente sendo a terceira. Por conseguinte os outros filhos anteriores teriam sido logicamente os filhos da primeira e da segunda mulher.

Assim o peso da tradição arturiana contradiz a ideia de que qualquer das três mulheres de Artur morresse sem nunca ter tido filhos. Contudo isto não significa que a tradição registada por Duncanson seja sem explicação.

O casamento do rei Artur, Lancelot Speed, 1912

Filhos após Camlann

Há dois factos-chave da tradição galesa que têm um papel vital no entender Smerbe.

O primeiro é que a tradição galesa sugere fortemente que Artur sobreviveu à batalha de Camlann, embora tenha sido fortemente danosa para o seu governo. Isto vê-se, por exemplo, nas Tríades galesas e numa comparação de Preiddeu Annwn com a Vida de Merlim.

O segundo facto é que os quatro filhos atribuídos a Artur na tradição galesa — Gwydre, Amhar, Duran e Llacheu — são todos apresentados como mortos ou em ou antes da batalha de Camlann. Assim, após a batalha de Camlann, Artur ficou sem herdeiros. Teria sido portanto altamente motivado a encontrar outra mulher para produzir um herdeiro.

Esta é a explicação mais natural da afirmação de Duncanson sobre a mulher de Artur que morre sem filhos. Não era de facto estéril no sentido de nunca ter produzido filhos (o que, como vimos, contradiria outra tradição arturiana), mas morreu sem filhos no sentido de que todos os seus filhos morreram antes de poderem suceder a Artur.

Assim Elisabete (isto é Gwenhwyfar filha de Gwythyr) foi a mulher tomada por Artur imediatamente após a batalha de Camlann para lhe fornecer outro herdeiro.

Provas de Duncanson

Interessantemente, esta conclusão harmoniza-se muito bem com dois pormenores que Duncanson registou sobre Smerbe.

Tempo de nascimento

Como vimos, Smerbe não sucedeu a Artur na posição de alto rei porque era «oculto e desconhecido».

Se Smerbe tivesse sido um adulto no momento em que o reinado de Artur acabou, porque seria desconhecido? O facto de se ter tornado uma «pessoa grande e famosa» que casou com a irmã do poderoso rei Aedan indica de certo que se tornou um rei. Por conseguinte a razão mais lógica por que era «oculto e desconhecido» quando chegou o tempo de encontrar um sucessor para Artur é simplesmente que era apenas uma criança.

Isto explica perfeitamente porque Smerbe não sucedeu a Artur como alto rei, pur se tornando grande e famoso mais tarde.

Isto harmoniza-se com a conclusão de que Smerbe nasceu pouco depois da batalha de Camlann numa tentativa de fornecer um herdeiro a Artur. Embora Artur tenha sobrevivido a essa batalha segundo a tradição galesa, não pode ter-lhe sobrevivido muito tempo. No tempo em que Artur morreu de velhice, Smerbe teria provavelmente sido ainda uma criança, pois Artur tinha provavelmente perto dos setenta anos no tempo em que foi combatida Camlann.

Local de nascimento

Um apoio adicional para entender Smerbe como o resultado de uma tentativa de produzir um herdeiro após a batalha de Camlann vem da afirmação de Duncanson sobre onde nasceu Smerbe. Como discutido antes, Smerbe nasceu presumivelmente em Dumbarton Rock na Escócia.

Isto funciona perfeitamente com o cenário mencionado. Segundo as Tríades galesas, tanto Mordred como Artur devastaram as cortes um do outro. Como Mordred é noutro lugar descrito como se tomasse Guinevere para si, sem dúvida devastou a corte de Artur nessa altura.

Por outro lado, porém, não há espaço para Artur ter ido até à corte de Mordred em Lothian, Escócia, antes da batalha de Camlann. À chegada à Britânia após ter estado fora durante vários anos, Artur combateu o exército de Mordred na margem, antes de os perseguir e combater de novo em Camlann, onde Mordred caiu.

Assim Artur só pode ter ido à corte de Mordred a devastá-la (como dizem as Tríades galesas que fez) depois de Camlann. E, como acabámos de notar, o território de Mordred ficava em Lothian na Escócia.

Isto ficava muito perto do território sobre o qual governavam os soberanos baseados em Dumbarton Rock. Por conseguinte o facto de de Smerbe se dizer ter nascido em Dumbarton é perfeitamente coerente com a conclusão de que nasceu pouco depois da batalha de Camlann, pois Artur estava precisamente nessa região nessa altura.

Datas absolutas

Agora que vimos que Smerbe nasceu aparentemente pouco depois da batalha de Camlann, o que significa isto para as suas datas absolutas?

Tradicionalmente a batalha de Camlann é datada ou de 537 (segundo os Annales Cambriae) ou de 542 (segundo Godofredo de Monmouth). Isto significaria que o nascimento de Smerbe pode ser colocado num desses anos ou pouco depois.

Contudo algumas investigações modernas indicam que há razão para colocar a carreira de Artur várias décadas mais tarde. Por exemplo, Rachel Bromwich sublinhou que as mais antigas provas cronológicas a respeito de Maelgwn Gwynedd indicam que pudesse ser um rei de finais do século VI, em vez de um rei do início do século VI como tradicionalmente se crê.

Como Maelgwn governava cerca de vinte anos ou assim depois da batalha de Camlann, isto colocaria Camlann algures na segunda metade do século VI.

Além disso Mordred era o sobrinho de Urien Rheged e o primo em primeiro grau de Owain, ambos firmemente datados da segunda metade do século VI. Como o pai de Mordred, Lot ou Llew, era presumivelmente o irmão gémeo de Urien, não há possibilidade de ter combatido contra Artur já por volta de 540.

A explicação mais conveniente para a discrepância entre as informações narrativas e as datas efetivas fornecidas nas fontes é que as datas estavam originalmente datadas relativamente à morte de Jesus em vez do seu nascimento, mas depois um escriba posterior as interpretou por erro como datadas do seu nascimento, como a maior parte das datas. Isto, portanto, lançaria as datas para trás cerca de trinta e três anos.

Por outras palavras, é mais provável que a data para a batalha de Camlann nos Annales Cambriae, 537, deva ser corrigida para 570. O nascimento de Smerbe, portanto, deveria presumivelmente ser colocado por volta de 570 ou 571.

Harmonizar isto com a mulher de Smerbe

Mapa de Argyleshire, grosso modo equivalente ao reino medieval de Dal Riata, <i>Imperial Gazetteer of Scotland</i>, John Marius Wilson

Mapa de Argyleshire, grosso modo equivalente ao reino medieval de Dal Riata, Imperial Gazetteer of Scotland, John Marius Wilson

Como se adequa isto à tradição de que Smerbe casou com a irmã de Aedan de Dal Riada, como vimos no relato de Duncanson?

Aedan parece ter nascido a meados dos anos 530. Contudo era evidentemente o mais velho dos filhos de Gabran, pois Aedan lhe sucedeu apesar de pelo menos outros quatro filhos de Gabran estarem registados. Isto sugere que Gabran continuou a ter filhos até muito depois do nascimento de Aedan, mesmo bastante tarde na vida, não demasiado antes da morte. Por conseguinte uma irmã de Aedan poderia potencialmente ter nascido até 560.

Poderíamos também considerar o facto de que esta irmã pudesse ser a filha da madrasta de Aedan. Se Gabran continuou a ter filhos até bastante tarde, então os seus últimos filhos não foram quase de certeza partoridos pela mesma mulher dos seus primeiros filhos.

Depois de Gabran morrer, esta última mulher teria facilmente podido continuar a ter filhos com outro príncipe ou rei. Assim a «irmã» de Aedan poderia ter nascido bastante tempo depois da morte de Gabran, como por volta de 570, tornando-a da mesma idade de Smerbe.

Em alternativa, pode simplesmente dar-se o caso de Smerbe ter casado com uma mulher que tinha pouco mais de dez anos a mais do que ele. Embora invulgar, não seria de todo inaudito.

Smerbe existiu realmente?

Há alguma prova de que este lendário fundador do Clan Campbell fosse uma pessoa real? Em primeiro lugar, deve notar-se que a tradição de que os Clan Campbell descendiam dos Bretões está firmemente enraizada nos documentos mais antigos a respeito das origens desse clã. Por conseguinte não há razão inerente para ver a historicidade de Smerbe como suspeita.

Naturalmente, a principal objeção à sua historicidade é o facto de aparecer pela primeira vez num documento escrito por volta de 1400, muito depois de ter vivido. Contudo esta objeção seria derrubada se houver uma boa razão para o identificar com outra figura de fontes anteriores.

O facto mais óbvio a considerar a respeito desta questão é que, como consideramos antes, Le Petit Bruit apresenta Artur como se tivesse filhos tarde na vida. O seu filho Morgan é apresentado como educado por Gawain, o que significa que deve ter nascido por volta do tempo da batalha de Camlann.

Pelas razões que já consideramos, portanto, Morgan e os outros dois filhos mencionados em Le Petit Bruit (todos nascidos da mesma mãe) eram evidentemente os filhos que Artur gerou num esforço de assegurar um herdeiro. Esta é exatamente a mesma conclusão a que as provas apontam a respeito de Smerbe.

Poderia dar-se o caso, portanto, de Smerbe poder na realidade ser identificado com um dos três filhos mencionados em Le Petit Bruit?

Morgan o filho do rei Artur

Os três filhos tardios de Artur mencionados em Le Petit Bruit chamam-se Adeluf, Morgan e Patrick. Quando consideramos as grafias mais antigas do nome de Smerbe, é evidente com qual possa ser identificado.

No MS 1467 o nome de Smerbe é escrito «Meirbi». No registo de George Buchanan, escrito no século seguinte, a grafia é «Mervin». O «S» inicial chegou relativamente tarde. Com estas grafias antigas em mente, é evidente que o nome desta figura corresponde mais de perto ao de Morgan.

A grafia «Mervin» é particularmente próxima. Poderíamos facilmente entender o nome desta figura como uma corrupção de escriba de «Morgan», em particular à luz do grande intervalo entre a sua pretensa vida e a escrita do MS 1467.

É evidente que o Morgan mencionado em Le Petit Bruit é Morgan ap Athrwys do sudeste do País de Gales. Le Petit Bruit diz explicitamente que Morgan vivia no sul do País de Gales, e Athrwys é um dos principais candidatos para a figura histórica por trás dos contos do rei Artur.

Ativo em guerra no norte

Além disso há prova de que Morgan ap Athrwys era ativo como líder de guerra no norte da Britânia, precisamente como Duncanson sugere sobre Smerbe.

Esta prova vem na forma do poema The Conversation of Myrddin and His Sister Gwenddydd, que sugere fortemente que o Morgan registado na Historia Brittonum como combatente ao lado de Urien mas que mais tarde o matou no fim do século VI era conhecido como «Morgan Mawr ap Sadyrnin».

Dos Morgan que viveram no século VI, o único deles associado a alguém de um nome como esse era Morgan ap Athrwys. Estava estreitamente associado a um abade de nome Saturn (outra forma de «Sadyrnin») no Livro de Llandaff.

Por conseguinte, isto sugeriria fortemente que Morgan ap Athrwys era quem combateu contra Urien e depois mais tarde o matou por inveja no fim do século VI. Assim adequa-se de certo a Smerbe, o filho «grande e famoso» mas «selvagem e indómito» do rei Artur.

Conclusão

Em conclusão, Smerbe é o filho do rei Artur segundo a tradição escocesa. Era o antepassado lendário do Clan Campbell e do Clan Arthur. Smerbe parece ter nascido precisamente perto do fim do reinado de Artur, logo após a batalha de Camlann numa tentativa de assegurar um herdeiro para o rei. Não obstante, sendo apenas uma criança no tempo da morte de Artur, era «oculto e desconhecido» e portanto não lhe sucedeu como alto rei.

Contudo Smerbe mais tarde se tornou «grande e famoso» e casou com a irmã de Aedan de Dal Riada. Contudo era «selvagem e indómito». Pode quase de certeza ser identificado como Morgan ap Athrwys e Morgan o matador de Urien Rheged.