Espadas

De todas as armas que o homem fabricou, foi a espada a que encerrou um significado nobre, simbólico e místico.

As espadas apareciam com frequência nas lendas do Graal. Muitas vezes, estas espadas seriam as únicas a ser empunhadas pelo verdadeiro cavaleiro do Graal. Por vezes, a espada permitia ao cavaleiro compreender o mistério do Graal.

• Espada Quebrada
• Espada do Cinto Estranho
• A Espada e a Pedra Flutuante

Espada Quebrada

Em Le Conte du Graal (ou Perceval) de Chrétien de Troyes, o Rei Pescador recebeu uma espada belamente forjada de uma das suas sobrinhas de tranças loiras. O Rei Pescador deu essa espada a Perceval como presente. Perceval nunca vira uma espada mais fina do que aquele novo dom. Diz-se-nos que o ferreiro só fabricara uma espada daquele género.

Quando Perceval partiu do Castelo do Graal, encontrou uma donzela que era sua prima; ela reconheceu a espada que Perceval agora possuía. (Seria a mesma sobrinha que dera a espada ao Rei Pescador?) Advertiu Perceval de que a espada se quebraria se fosse usada. Informou o primo de que só um ferreiro chamado Trabuchet poderia reparar a espada.

Na Quarta Continuação, Perceval mandou reparar esta espada por Trabuchet.

Contudo, a primeira espada mágica quebrada que só podia ser restaurada pelo herói do Graal apareceu pela primeira vez na Primeira Continuação. A espada seria restaurada quando o herói simplesmente unisse as duas extremidades quebradas. Ao restaurar a Espada Quebrada, o herói seria capaz de compreender os segredos do mistério do Graal. Contudo, Gawain visitou duas vezes o Castelo do Graal e falhou duas vezes ao tentar restaurar a Espada Quebrada. Por isso, Gawain nunca conseguiu compreender os segredos do Graal, porque cada vez que chegava ao castelo adormecia e encontrava-se num prado sem o Castelo do Graal à vista.

A segunda e a terceira Continuações tiveram Perceval a restaurar com êxito a Espada Quebrada.

No Lancelot em prosa (Ciclo da Vulgata), Eliezer ou Elyezer, filho do rei Pelles (o Rei Pescador), carregava a Espada Quebrada consigo, em busca do melhor cavaleiro do mundo para que este a pudesse restaurar. A espada partira-se porque um senescal sarraceno ferira José de Arimateia nas coxas, e a espada partiu-se em dois. Estava profetizado que só o maior cavaleiro do mundo (o Cavaleiro do Graal, isto é, Galahad) poderia restaurar a espada. Eliezer partiu em busca deste cavaleiro quando encontrou Gawain e os seus companheiros. Gawain e os outros cavaleiros tentaram reparar a espada, mas todos falharam. Veja Gawain em Corbenic na página de Lancelot.

Mais tarde, Eliezer reapareceu com esta espada na Queste del Saint Graal (Vulgata), e no relato Galahad restaurou com êxito esta Espada Quebrada. O rei Pelles concedeu a Espada Quebrada restaurada ao companheiro e tio de Galahad, Sir Bors. Veja o Santo Graal na Demanda do Santo Graal.

Também no texto da Vulgata, a Espada do Cinto Estranho foi igualmente uma vez quebrada por Nascien, mas restaurada pelo rei Mordrain, antes de Galahad receber esta espada um par de séculos mais tarde. (Veja abaixo os pormenores da Espada do Cinto Estranho.)

Espada do Cinto Estranho

Chrétien de Troyes foi também o primeiro autor a mencionar a conquista de uma Espada com as Correias Estranhas, no seu Le Conte du Graal ou Perceval.

Uma mulher feia entrou a cavalo de mula na corte de Artur e anunciou uma demanda estranha para os heróis da Távola Redonda. Para ser recompensado com a Espada com as Correias Estranhas, um dos cavaleiros tinha de resgatar uma donzela no castelo sitiado de Montesclere. A espada significaria que este cavaleiro seria o maior cavaleiro do mundo. Como Chrétien nunca concluiu esta história, nunca soubemos quem ganhou a espada, embora possamos supor com segurança que provavelmente foi Perceval ou Gawain, pois eram as duas personagens principais associadas ao Graal. (Veja A Demanda Começa em Le Conte du Graal)

Na Quarta Continuação, foi Perceval quem levantou o cerco de Montesclere e ganhou a espada, provando que era o melhor cavaleiro do mundo.

No relato da Vulgata intitulado Queste del Saint Graal, o autor desconhecido deu um relato mais completo da história desta espada mágica. Desta vez, temos um novo herói do Graal chamado Galahad. Contudo, não havia cerco de Montesclere a levantar. A cena decorreu num navio mágico.

Galahad e os seus companheiros, Bors e Perceval, embarcaram no navio com a irmã de Perceval. A bordo encontraram um leito com dossel e três postes de madeira de três tonalidades diferentes. Sobre o leito estava a magnífica espada. (Veja O Navio e a Árvore para a história do navio.)

Sabemos que a espada mágica pertenceu originalmente ao rei David de Israel, que floresceu por volta de 1000 a.C.

Salomão, filho de David e rei de Israel, soube por Deus que o seu último descendente seria o maior cavaleiro do mundo (Galahad). Salomão queria oferecer algo especial a este herói.

Foi a mulher de Salomão quem pensou na ideia de dar ao cavaleiro a espada que pertencera ao pai de Salomão, o falecido rei David. Foi ela quem pensou em construir um navio com um belo leito. Foi ideia dela colocar a espada de David sobre este leito.

Pediu ao marido que desse a espada a este cavaleiro. O punho e a bainha foram substituídos. Disse ao marido que ela própria forneceria o cinto. Contudo, o cinto que a mulher de Salomão confeccionou era de simples cânhamo. Informou Salomão de que uma donzela fabricaria um cinto novo e mais digno para a espada.

Esta Espada do Cinto Estranho tinha várias inscrições na bainha, no punho e na lâmina. Estas inscrições eram profecias sobre aquele destinado a empunhar a espada, bem como um aviso a todos os outros.

A inscrição no punho declarava que ninguém deveria empunhá-la exceto o Escolhido (Galahad), porque todos os outros descobririam que não conseguiam segurar devidamente o punho da espada. As suas mãos, por maiores que fossem, não conseguiriam circundar o punho. Só Galahad era capaz de segurar a espada corretamente.

A inscrição na bainha dizia que aquele que favorecesse a espada acima de todas as outras descobriria que ela falharia no momento de maior necessidade. Também na bainha, outras inscrições afirmavam que só uma donzela de linhagem real e virgem poderia substituir o cinto da espada por um cinto novo que ela própria confeccionara.

A inscrição na própria lâmina advertia que quem ousasse desembainhar a espada seria morto ou ferido.

Nascien, contemporâneo de José de Arimateia e de Josephus, encontrou a espada num navio, ao pé do leito. Nascien prezava esta espada mais do que qualquer outra que tivesse empunhado. Quando Nascien desembainhou a espada para matar um ogre, ela partiu-se em dois, cumprindo assim a profecia de que a espada falharia à pessoa no momento de maior necessidade. O rei Mordrain, companheiro de Nascien, uniu as duas metades da lâmina, tornando de imediato a espada mágica novamente inteira. Mordrain deixou a espada no navio mágico. Antes de Mordrain e Nascien poderem deixar o navio, uma espada voadora feriu Nascien no ombro. Foi o seu castigo por ter desembainhado a espada.

Algumas gerações mais tarde, o rei Varlan usou a espada contra o rei Lambar, pai do Rei Ferido. Não só o rei Lambar morreu, como o golpe também devastou dois reinos, que passaram a chamar-se a Terra Devastada. Varlan regressou ao navio para buscar a bainha. No momento em que embainhou a espada, caiu morto.

O rei Parlan (Pellam) era filho do rei Lambar. Parlan encontrou a espada junto ao leito no navio mágico, onde o rei Varlan a deixara cair. Desembainhou a espada e foi imediatamente ferido por uma lança voadora que surgiu do nada. Foi atingido na coxa. A ferida nunca cicatrizou e, a partir de então, Parlan ficou para sempre conhecido como o Rei Ferido.

Antes de Galahad poder cingir a espada, a donzela que substituiu o cinto de cânhamo foi a irmã de Perceval. O cinto era feito dos seus belos cabelos dourados, misturados com fios de ouro e seda. O cinto era também cravejado de pedras preciosas. A bainha tinha também um nome, que se chamava Memória do Sangue.

Veja A Bordo do Navio na Tradição de Galahad, para o episódio dos três cavaleiros que encontraram a espada no navio.

A Espada e a Pedra Flutuante

Esta espada só apareceu na tradição de Galahad (texto da Vulgata e versão de Malory). Antes de a Demanda começar, uma grande laje de mármore flutuou rio abaixo até Camelot na véspera do Pentecostes. No centro do mármore estava uma espada com uma pedra preciosa no pomo. Inscrições incrustadas a ouro encontravam-se no pomo, declarando que só o melhor cavaleiro do mundo poderia extrair a espada da pedra.

Artur pensou que a espada se destinava a Lancelot, mas o herói recusou-se a tocar nela. Artur ordenou então ao relutante Gawain que extraisse a espada, por ser o segundo melhor cavaleiro. Gawain falhou ao tentar extrair a espada da pedra. Lancelot predisse que Gawain seria castigado por ter tocado na espada.

No dia seguinte, o novo cavaleiro partia para a Demanda sem espada. Artur lembrou-se do incidente do dia anterior e trouxe Galahad perante a pedra flutuante. Galahad extraiu a espada com facilidade. Galahad usaria mais tarde a espada para ferir Gawain, a quem não reconheceu, cumprindo a previsão de Lancelot. (Veja a Demanda do Graal)

A Suite du Merlin (Continuação de Merlin, c. 1240) no ciclo Pós-Vulgata, que Le Morte d’Arthur [Livro II] de Malory seguiu, continha a origem da espada. Chamava-se a Espada Funesta. Balin le Savage conquistou a espada à Lady Lile. Balin foi responsável pelo Golpe Doloroso quando usou a Lança Sagrada e feriu o rei Pellam (Parlan ou Pellehan). Balin foi enganado a combater o irmão Balan até à morte. Infligiram um ao outro uma ferida mortal antes de morrerem.

Foi Merlin quem colocou a Espada Funesta numa pedra mágica flutuante. Ninguém podia extrair a espada da pedra, exceto Galahad. Veja O Cavaleiro das Duas Espadas sobre a origem da espada.