Alcestis

Alcestis (Gr: Alkestis) é uma tragedia do dramaturgo griego antiguo Eurípides, representada por primera vez en ou festival dramático das Dionisias da cidade de Atenas en ou año 438 a.C. (donde obtuvo ou segundo premio). Es a obra mais antigua que se conserva de Eurípides, embora en ou momento de su primera representación ya llevaba unos 17 anos produciendo obras. Presenta a história de Alcestis, a esposa de Admeto, quien, segundo a mitologia griega, sacrificó su propia vida para rescatar a su esposo da muerte.

(Tragedia, griega, 438 a.C., 1.163 versos)

Sinopsis

Personajes

• APOLO
• LA MUERTE (Tánatos)
• CORO DE ANCIANOS
• UNA SIRVIENTA
• ALCESTIS, a reina, esposa de Admeto
• ADMETO, rei de Tesalia
• EUMELO, hijo de Admeto e Alcestis
• HERACLES
• FERES, padre de Admeto

En ou prólogo da obra, ou deus Apolo explica algunos dos acontecimientos previos que condujeron al momento presente: Apolo había persuadido en uma ocasión a as Moiras de conceder al rei Admeto de Feras, en Tesalia, ou privilegio de vivir mais allá do tempo asignado para su morte (su vida debía haberse truncado tras haber ofendido a a hermana de Apolo, Artemisa) como compensación por a hospitalidad que ou rei había brindado a Apolo durante su exilio do monte Olimpo.

Sin embargo, ou don tenía um precio: Admeto debía encontrar a alguien que ocupara su lugar quando a Muerte viniera a reclamarlo. Los ancianos padres de Admeto se negaron a ayudarlo y, a medida que se acercaba ou momento de su muerte, aún no había encontrado um sustituto voluntario. Finalmente, su devota esposa Alcestis aceptó ser llevada en su lugar, porque no deseaba dejar a sus hijos sem padre ni quedarse ella misma privada de su amado esposo.

Al inicio da obra, Alcestis está próxima a a morte e Tánatos (la Muerte) llega al palacio, vestido de negro e portando uma espada, listo para conducir a Alcestis al Inframundo. Acusa a Apolo de engaño quando ayudó a Admeto a burlar a a Muerte en primer lugar, e Apolo intenta defenderse e justificarse en um acalorado intercambio de esticomitia (versos cortos e rápidos que se alternan entre os interlocutores). Finalmente, Apolo se marcha furioso, profetizando que llegaría um hombre que arrebataría a Alcestis das manos da Muerte. Impasible, Tánatos entra en ou palacio para reclamar a Alcestis.

El Coro de quince ancianos de Feras lamenta a pérdida de Alcestis, mas se queja de que aún no saben com certeza si deben ou no realizar os ritos fúnebres por a buena reina. Una sirviente les da a confusa noticia de que Alcestis está a a vez viva e muerta, situada en ou umbral entre a vida e a muerte, e se une al Coro para alabar a virtud de Alcestis. Describe cómo Alcestis ha hecho todos sus preparativos para a morte e se ha despedido de sus hijos e de su esposo, que lloran desconsolados. El líder do Coro entra en ou palacio com a sirviente para presenciar os acontecimientos que se desarrollen.

Dentro do palacio, Alcestis, en su lecho de muerte, ruega a Admeto que no vuelva a casarse tras su fallecimiento, que no permita que uma madrastra cruel e resentida se haga cargo de sus hijos, e que nunca a olvide. Admeto acepta de buen grado todo esto, en agradecimiento por ou sacrificio de su esposa, e promete llevar uma vida de solemnidad en su honor, absteniéndose das festividades habituales de su hogar. Satisfecha com sus promesas e en paz com ou mundo, Alcestis muere.

El héroe Heracles, viejo amigo de Admeto, llega al palacio, ignorante do dolor que ha caído sobre ou lugar. En aras da hospitalidad, ou rei decide no abrumar a Heracles com a triste noticia, asegurando a su amigo que a morte reciente era simplemente a de uma persona externa sem importancia, e instruye a sus sirvientes para que também finjan que nada malo ocurre. Admeto recibe pues a Heracles com su acostumbrada e generosa hospitalidad, rompiendo así su promesa a Alcestis de abstenerse de festejos. A medida que Heracles se embriaga mais e más, va irritando a os sirvientes (quienes estão resentidos por no poder llorar como é debido a su amada reina) até que, finalmente, uno de ellos estalla ante ou invitado e le revela lo que realmente ha sucedido.

Heracles queda profundamente avergonzado por su error e su mal comportamiento (así como enfurecido porque Admeto pudiera engañar a um amigo de manera tan humillante e cruel), e decide en secreto tender uma emboscada a a Muerte e enfrentarse a ella quando se realicen os sacrificios fúnebres en a tumba de Alcestis, com a intención de combatir a a Muerte e obligarla a devolver a Alcestis.

Más tarde, quando Heracles regresa al palacio, trae consigo a uma mujer velada que entrega a Admeto como nueva esposa. Admeto se muestra comprensiblemente reacio, declarando que no puede violar a memoria de Alcestis aceptando a a joven, mas finalmente cede a os deseos de su amigo, solo para descubrir que se trata en realidad da propia Alcestis, resucitada de entre os muertos. Ella no podrá hablar durante tres días, tras os cuales será purificada e plenamente restaurada a a vida. La obra concluye com ou Coro agradeciendo a Heracles por haber hallado uma solución que nadie había previsto.

Análisis

Eurípides presentó “Alcestis” como a parte final de uma tetralogía de tragedias inconexas (que incluía as obras perdidas “La mujer cretense”, “Alcmeón en Psófide” e “Telefo”) en ou certamen de tragedias da competición anual das Dionisias da ciudad, uma disposición excepcional dado que a cuarta obra presentada en ou festival dramático habría sido normalmente um drama satírico (una forma griega antigua de tragicomedia, no muito diferente al estilo burlesco moderno).

Su tono mais bien ambiguo e tragicómico ha valido a a obra a etiqueta de “obra problemática”. Eurípides amplió sem duda ou mito de Admeto e Alcestis, añadiendo elementos cómicos e folclóricos segundo sus necesidades, mas os críticos discrepan sobre cómo catalogar a obra. Algunos han argumentado que, debido a su mezcla de elementos trágicos e cómicos, puede considerarse uma especie de drama satírico en lugar de uma tragedia (aunque evidentemente no se ajusta al molde habitual do drama satírico, que é por lo general uma pieza breve e slapstick caracterizada por um Coro de sátiros —mitad hombres, mitad bestias— que actúan como telón de fondo cómico a os héroes mitológicos tradicionales da tragedia). Podría decirse que ou propio Heracles é ou sátiro da obra.

Existen também otras formas en as que a obra puede considerarse problemática. De manera inusual para uma tragedia griega, no está claro exactamente quién é ou personaje principal e ou protagonista trágico da obra, si Alcestis ou Admeto. Además, algunas das decisiones tomadas por ciertos personajes da obra resultan algo cuestionables, al menos para os lectores modernos. Por ejemplo, embora a hospitalidad era considerada uma gran virtud entre os griegos (razón por a cual Admeto no consideró que pudiera enviar a Heracles lejos de su casa), ocultar a Heracles a morte de su esposa exclusivamente en aras da hospitalidad parece excesivo.

Del mismo modo, embora a antigua Grecia era uma sociedad profundamente machista e dominada por os hombres, Admeto quizás traspasa os límites de lo razonable quando permite que su esposa ocupe su lugar en ou Hades. Su sacrificio desinteresado da propia vida para librar a su esposo da morte ilumina ou código moral griego da época (que difería considerablemente do actual) e ou papel da mujer en a sociedad griega. No está claro si Eurípides, al mostrar cómo a hospitalidad e as reglas do mundo masculino prevalecen sobre os deseos (e incluso a voluntad moribunda) de uma mujer, se limitaba a reflejar as costumbres sociales de su época, ou si as estaba cuestionando. “Alcestis” se ha convertido en um texto popular en os estudios de género.

Evidentemente, a relación desigual entre ou hombre e a mujer constituye um tema central da obra, mas também se exploran varios otros temas, como familia frente a hospitalidad, parentesco frente a amistad, sacrificio frente a interés propio e objeto frente a sujeto.

Recursos

• Traducción al inglés de Richard Aldington (Internet Classics Archive): https://classics.mit.edu/Euripides/alcestis.html
• Versión griega com traducción palabra por palabra (Perseus Project): Perseus Digital Library